Una estancia inolvidable

Durante mi viaje en TGV de Bruselas a Nîmes, el paisaje se transforma progresivamente hacia el Mediterráneo. Poco después de Valence, ¡diviso mi primer ciprés! El viaje continúa de Nîmes hacia el norte hasta La Bastide Puylaurent en Lozère. El trayecto, realizado en un tren ultramoderno con ventanas panorámicas, ofrece vistas espléndidas de los paisajes de las Cévennes. Un documental no podría haber capturado mejor estas escenas.

A mi llegada a L'Etoile, soy recibido por el propietario, Philippe Papadimitriou, y su perro Billy. Philippe, europeo por sus orígenes y convicciones, trotamundos, es un hombre de casi dos metros de altura. Con sus ojos azules y su mirada traviesa, me da inmediatamente la impresión de ser bienvenido, como si me hubiera esperado especialmente. (Basta de ilusiones: ¡da esta impresión a todos los que llegan!)

La casa de huéspedes, antes el Hôtel du Parc o Hôtel Ranc, es espaciosa y luminosa. Al frente, una gran veranda y, en la parte trasera, un balcón que ofrece una hermosa vista del jardín que bordea el Allier. En la gran sala de estar, donde se sirven las comidas en mesa de huéspedes, también hay un piano. Philippe se instala allí por las tardes para tocar sus improvisaciones. La pieza central es la inmensa chimenea, cuyo calor aprecio mucho en este inicio de junio.

Y luego está Billy, una mezcla de Labrador y Golden Retriever. Billy es parte integral del concepto de L'Etoile. Billy recibe a los recién llegados según sus propios criterios: a algunos cordialmente, a otros los deja perfectamente indiferentes. Creo que sabe lo que hace.

Billy ocupa los puntos estratégicos de la casa de huéspedes: ya sea frente al escritorio (con vista al pasillo, la puerta de entrada y la sala de estar), en el pasillo justo frente a la cocina (todos entenderán), o delante o debajo de la chimenea. Además, le gusta acomodarse en un sillón de mimbre frente al fuego. La técnica está perfeccionada: primero apoya el hocico en el asiento, luego las patas delanteras, un último esfuerzo y la parte trasera sigue (no es que sea tan joven, después de todo). Una vez que las cuatro patas están en el sillón, realiza una ligera rotación hacia la derecha, pasa las patas delanteras a través de los barrotes laterales y finalmente apoya delicadamente su cabeza en el reposabrazos: ¡uf, listo! En este punto, se puede empujar y girar a Billy en su sillón, fotografiarlo, no se moverá en un buen rato.

Entre Billy y yo, ¡es un flechazo recíproco! Tan pronto como me instalo en algún lugar, y debo confesar, la mayoría de las veces cerca de la chimenea, Billy llega para acostarse a mis pies, la cabeza sobre las patas delanteras, y soltando un gran suspiro de bienestar. Entonces le rasco detrás de la oreja diciéndole que es un perro hermoso, que es incluso el perro más hermoso de la tierra. Billy acepta mis comentarios sin más, pero creo que está de acuerdo. A modo de recompensa, por así decirlo, se pone boca arriba para que pueda acariciarle el vientre, y termina acostándose sobre el lado derecho, no sin olvidar soltar otro suspiro de satisfacción. También le gusta venir a saludarme por la mañana en mi habitación entrando por la puerta del balcón. Me recibe con efusivos movimientos de trasero, saltos y estornudos. Declaro que Billy es "mi" perro durante mi estancia, lo que Philippe me concede graciosamente.

Billy ya no es muy aficionado a las caminatas, pero le gusta acompañar a Philippe a hacer las compras en su minibús. Sin embargo, aún no ha aprendido a abrocharse el cinturón de seguridad. No olvidemos que he venido a Francia para hacer senderismo. Partimos para hermosos paseos de tres a cuatro horas. Las posibilidades para los excursionistas son inmensas aquí.

El paisaje es suave y colorido, los puertos, las colinas, los valles y las laderas están cubiertos por una alfombra de verdor con infinitos matices. Esto hace vibrar mi corazón de pintor. Se encuentran grandes extensiones de amarillo brillante formadas por retamas y flores de diente de león, grandes manchas de verde oscuro en campos de verde claro que, al acercarse, resultan ser narcisos esperando el sol para florecer. Al borde del camino, diminutas violetas, primaveras, orquídeas, campanillas tiemblan en el viento frío esperando días mejores.

Estoy fascinado por las laderas de las colinas que parecen haber sido cuidadosamente esculpidas por la mano divina. Hay abetos junto a pinos y hayas, árboles y arbustos en flor, la retama crece en la roca, hay formas altas y bajas, esbeltas y redondas, largas y anchas, todas las variantes de verde, y todo es de una gran armonía.

Al conducir por las estrechas carreteras de este rincón de Francia aún preservado, uno tiene la impresión de estar en el tipo de paisaje que se crea para los trenes eléctricos en miniatura: valles, colinas, puentes, túneles, ferrocarriles, granjas, ríos, ovejas, cabras; la vista que se ofrece está en perpetuo cambio. Y sobre todo, un cielo cambiante entre azul y gris, montañas de nubes se abren para dejar aparecer el azul soleado y se vuelven a formar inmediatamente. Estoy rodeada de silencio, interrumpido solo por el canto de los pájaros y el murmullo de un río. El paraíso...

Es con pesar que dejo estos lugares al final de la semana, alimentando el ardiente deseo de volver a estos paisajes y a esta hermosa casa con Philippe y Billy. De Margit Huy