Relato de un paréntesis atemporal, entre la escritura, la bicicleta eléctrica y los encuentros junto a la chimenea.
Buscando en Internet un refugio para escribir en paz, lejos de una llanura asfixiante bajo otra ola de calor, descubrí el sitio web etoile.fr. Las promesas de este lugar me convencieron de llevar mi propia bicicleta eléctrica en el tren hasta La Bastide-Puylaurent. A 1.000 metros de altitud, a las puertas de Lozère, este pueblo es un verdadero "punto frío", un oasis climático providencial para escapar de un calentamiento global cada vez más apremiante. Al abrir la puerta de L’Étoile, un antiguo hotel de vacaciones de 1926 enclavado a orillas del Allier, sentí inmediatamente que este edificio tenía verdadera alma. Mi instinto no me había engañado.
A mi llegada, un anfitrión con energía comunicativa se acercó a mí: Philippe Papadimitriou, el dueño del lugar. Venido de Bélgica, ha insuflado su espontaneidad y profunda humanidad a este imponente edificio blanco. Me guió a mi retiro para la semana: la habitación del lado del río con su balcón. Para la escritora en busca de inspiración que soy, era el escenario perfecto.
Mis días encontraron rápidamente su equilibrio. Por la mañana, me instalaba en el balcón o en el jardín para largas sesiones de escritura, con el murmullo de las aguas cristalinas del Allier más abajo. La tarde estaba dedicada a la exploración. Para guiarme, Philippe había diseñado multitud de rutas circulares a medida, pensadas tanto para el senderismo como para la bicicleta. Todos estos valiosos itinerarios estaban disponibles en modo autoservicio en su oficina, listos para llevarse durante el día.
En cuanto al senderismo, la ubicación de la casa rural es excepcional, ya que se encuentra en el cruce de senderos míticos. Tenía mucho donde elegir para desgastar mis zapatos entre el GR7, el GR72, el famoso Camino de Stevenson GR70, el GR470 que sigue los meandros del valle del Allier, o la Vía Regordana GR700. Pero cuando surgían las ganas de ir más lejos, me subía a mi bicicleta eléctrica para recorrer las pintorescas carreteritas de la región. Lejos de las rutas de gran recorrido reservadas para los peatones, estas tranquilas cintas de asfalto me permitían superar los desniveles con facilidad, con el rostro acariciado por una brisa salvadora.
Mi regreso a la propiedad marcaba un ritual inmutable. Era a media tarde cuando se escapaba de las cocinas el irresistible y reconfortante olor del pan casero horneándose. Atraída por el olor, me tomaba el tiempo de pasear por el pequeño canal donde se deslizan plácidamente algunos peces de colores, antes de observar el gran invernadero donde enrojecen unos generosos tomates bañados por el sol de la montaña. A veces oía elevarse una suave melodía de piano. Era Philippe, quien después de cocinar y preparar la comida, se concedía un momento de respiro para improvisar algunas notas.
El final de la tarde marcaba la hora de la convivencia. Como aperitivo, saboreaba una buena cerveza belga bien fría frente al jardín. Luego, la campana anunciaba la cena. Alrededor de la gran mesa de huéspedes, la famosa sopa de Philippe gozaba de gran éxito. Era en ese momento cuando el espíritu universal del lugar se revelaba plenamente.
Compartía mi comida con excursionistas alojados allí, llegados de todos los países para recorrer cada día los circuitos circundantes, mezclados con caminantes itinerantes, con pesadas mochilas y botas gastadas, que hacían una parada salvadora en el mítico sendero de Stevenson. Los acentos de todo el mundo se respondían en un alegre alboroto. Sedentarios de una semana y peregrinos de una noche, rehacíamos el mundo juntos a la luz del fuego de la chimenea.
Lo prometo, amigo Philippe y tu hermosa morada, volveré. Te vas con el manuscrito nutrido por estos hermosos encuentros, con los pies bien anclados en la tierra, pero resueltamente "con la cabeza en las estrellas". Por Alain Huy