Αφήγηση μιας παρένθεσης εκτός χρόνου, ανάμεσα σε γράψιμο, ηλεκτρικό ποδήλατο και συναντήσεις δίπλα στο τζάκι.
Ψάχνοντας στο διαδίκτυο ένα καταφύγιο για να γράψω με την ησυχία μου, μακριά από μια πεδιάδα που ασφυκτιούσε από ακόμα έναν καύσωνα, ανακάλυψα την ιστοσελίδα etoile.fr. Οι υποσχέσεις αυτού του τόπου με έπεισαν να πάρω το δικό μου ηλεκτρικό ποδήλατο στο τρένο μέχρι τη La Bastide-Puylaurent. Σε υψόμετρο 1.000 μέτρων, στις πύλες της Lozère, αυτό το χωριό είναι ένα πραγματικό «ψυχρό σημείο», μια σωτήρια κλιματική όαση για να ξεφύγεις από την ολοένα και πιο πιεστική υπερθέρμανση. Ανοίγοντας την πόρτα του L’Étoile, ενός πρώην ξενοδοχείου παραθερισμού του 1926 στις όχθες του ποταμού Allier, ένιωσα αμέσως ότι αυτό το κτίριο είχε μια πραγματική ψυχή. Το ένστικτό μου δεν με είχε απατήσει.
Με την άφιξή μου, ένας οικοδεσπότης με μεταδοτική ενέργεια με πλησίασε: ο Φιλίπ Παπαδημητρίου, ο ιδιοκτήτης. Ερχόμενος από το Βέλγιο, εμφύσησε σε αυτό το επιβλητικό λευκό κτίριο τον αυθορμητισμό και τη βαθιά ανθρωπιά του. Με οδήγησε στο καταφύγιό μου για την εβδομάδα: το δωμάτιο προς την πλευρά του ποταμού με το μπαλκόνι του. Για τον συγγραφέα σε αναζήτηση έμπνευσης που είμαι, ήταν το τέλειο περιβάλλον.
Οι μέρες μου βρήκαν πολύ γρήγορα την ισορροπία τους. Το πρωί, καθόμουν στο μπαλκόνι ή στον κήπο για μεγάλες συνεδρίες συγγραφής, με το μουρμουρητό των καθαρών νερών του Allier από κάτω. Το απόγευμα, ώρα για εξερεύνηση. Για να με καθοδηγήσει, ο Φιλίπ είχε σχεδιάσει μια πληθώρα εξατομικευμένων κυκλικών διαδρομών, ιδανικών τόσο για πεζοπορία όσο και για ποδήλατο. Όλες αυτές οι πολύτιμες διαδρομές ήταν διαθέσιμες σε ελεύθερη πρόσβαση στο γραφείο του, έτοιμες να τις πάρεις μαζί σου για την ημέρα.
Όσον αφορά το περπάτημα, η τοποθεσία του ξενώνα είναι εξαιρετική, καθώς βρίσκεται στο σταυροδρόμι θρυλικών μονοπατιών. Είχα πολλές επιλογές για να λιώσω τα παπούτσια μου, ανάμεσα στο GR7, το GR72, το διάσημο GR70 Μονοπάτι του Στίβενσον, το GR470 που ακολουθεί τους μαιάνδρους της κοιλάδας του Allier, ή ακόμα και το GR700 La Voie Régordane. Αλλά όταν ένιωθα την επιθυμία να πάω πιο μακριά, ανέβαινα στο ηλεκτρικό μου ποδήλατο για να διασχίσω τους γραφικούς μικρούς δρόμους της περιοχής. Μακριά από τα μεγάλα μονοπάτια πεζοπορίας που προορίζονται για πεζούς, αυτές οι ήσυχες ασφάλτινες κορδέλες μου επέτρεπαν να καταπίνω τις υψομετρικές διαφορές με ευκολία, με το πρόσωπο να χαϊδεύεται από ένα σωτήριο αεράκι.
Η επιστροφή μου στο κατάλυμα σηματοδοτούσε μια αμετάβλητη ιεροτελεστία. Στα μέσα του απογεύματος ξέφευγε από τις κουζίνες η ακαταμάχητη και ανακουφιστική μυρωδιά του σπιτικού ψωμιού που ψηνόταν. Γεμάτος λαχτάρα, έπαιρνα τον χρόνο να κάνω μια βόλτα κατά μήκος του μικρού καναλιού όπου γλιστρούν ήρεμα μερικά χρυσόψαρα, πριν παρατηρήσω το μεγάλο θερμοκήπιο όπου κοκκινίζουν γενναιόδωρες ντομάτες γεμάτες από τον ήλιο του βουνού. Μερικές φορές άκουγα να υψώνεται ένας απαλός σκοπός από πιάνο. Ήταν ο Φιλίπ που, αφού είχε μαγειρέψει και ετοιμάσει το γεύμα, επέτρεπε στον εαυτό του μια στιγμή ανάπαυλας για να αυτοσχεδιάσει μερικές νότες.
Το τέλος του απογεύματος σήμαινε την ώρα της συναναστροφής. Ως απεριτίφ, απολάμβανα μια καλή, κρύα βελγική μπίρα με θέα τον κήπο. Έπειτα, η καμπάνα ανακοίνωνε το δείπνο. Γύρω από το μεγάλο κοινό τραπέζι, η περίφημη σούπα του Φιλίπ γνώριζε μεγάλη επιτυχία. Ήταν αυτή τη στιγμή που το παγκόσμιο πνεύμα του τόπου αποκαλυπτόταν πλήρως.
Μοιραζόμουν το γεύμα μου με πεζοπόρους που έμεναν εκεί, ερχόμενοι από όλες τις χώρες για να περιηγηθούν κάθε μέρα στις γύρω διαδρομές, αναμεμειγμένους με περιπλανώμενους περιπατητές, με βαριά σακίδια και κουρασμένα παπούτσια, κάνοντας μια σωτήρια στάση στο μυθικό μονοπάτι του Στίβενσον. Μόνιμοι για μια εβδομάδα και προσκυνητές για ένα βράδυ, ξαναφτιάχναμε τον κόσμο μαζί, υπό το φως της φωτιάς στο τζάκι.
Είναι υπόσχεση, φίλε Φιλίπ και στο όμορφο σπίτι σου, θα επιστρέψω. Αναχωρούμε με το χειρόγραφο θρεμμένο από αυτές τις όμορφες συναντήσεις, με τα πόδια καλά ριζωμένα στη γη αλλά αποφασιστικά «με το κεφάλι στα αστέρια». από τον Alain Huy