Unohtumaton vierailu

Matkallani TGV:llä Brysselistä Nîmesiin maisemat muuttuvat vähitellen kohti Välimeriä. Pian Valencen jälkeen näen ensimmäisen sypressin! Matka jatkuu Nîmesistä pohjoiseen La Bastide Puylaurenttiin Lozèreen. Matka ultramodernilla junalla, jossa on panoraamaikkunoita, tarjoaa upeita näkymiä Cévennesin maisemiin. Dokumentti ei olisi voinut paremmin vangita näitä kohtauksia.

Saapuessani L’Etoileen minut toivotti tervetulleeksi omistaja, Philippe Papadimitriou ja hänen koiransa Billy. Philippe, eurooppalainen alkuperältään ja vakaumuksiltaan, maailmanmatkaaja, on lähes kaksimetrinen mies. Sinisten silmien ja ilkikurisen katseen kanssa hän saa minut heti tuntemaan itseni tervetulleeksi, kuin olisi odottanut minua erityisesti. (Illuusiosta puheen ollen: hän antaa tämän vaikutelman kaikille, jotka saapuvat!)

Majatalo, joka oli aiemmin hotelli du Parc tai hotelli Ranc, on tilava ja valoisa. Edessä on suuri veranta ja takana parveke, jolta on kaunis näkymä Allier-joen reunalla olevaan puutarhaan. Suuressa olohuoneessa, jossa ateriat nautitaan yhteispöydässä, on myös piano. Philippe istuu siellä iltapäivisin soittamassa improvisaatioitaan. Huoneen keskipiste on valtava takka, jonka lämpöä arvostan suuresti tämän kesäkuun alussa.

Ja sitten on Billy, Labradorin ja Golden Retrieverin sekoitus. Billy on olennainen osa L'Etoilen konseptia. Billy toivottaa uudet tulijat tervetulleiksi omilla kriteereillään: toisia hän tervehtii sydämellisesti, toisia hän ei huomaa lainkaan. Luulen, että hän tietää mitä tekee.

Billy viettää aikaa majatalon strategisissa kohdissa: joko toimiston edessä (näkymä käytävälle, sisäänkäynnille ja olohuoneeseen), tai käytävässä heti keittiön edustalla (kaikki ymmärtävät), tai takan edessä tai sen alla. Hän myös rakastaa ottaa tilansa mukavassa nojatuolissa tulen äärellä. Tekniikka on hiottu: ensin hän laittaa kuononsa tuolille, sitten etujalat, viimeinen ponnistus ja takajalat seuraavat (eihän hän ole enää nuorikaan). Kun kaikki neljä jalkaa ovat tuolissa, hän kääntää kevyesti oikealle, työntää etujalat sivuilla olevien kaiteiden läpi ja lopulta laskee päänsä varovasti käsinojalle: uuh, siinä se on! Tässä vaiheessa voi työntää ja pyörittää Billyä tuolissaan, valokuvata häntä, hän ei liiku pitkään aikaan.

Billyn ja minun välillämme on keskinäinen rakkaus ensi silmäyksellä! Aina kun asettaudun johonkin, ja myönnän, useimmiten takan ääreen, Billy tulee makaamaan jalkojeni juuressa, pää etujalkojen päällä, ja päästää suuren tyytyväisyysäänen. Siinä minä sitten rapsuttelen häntä korvan takaa ja sanon, että hän on kaunis koira, jopa maailman kaunein koira.Billy hyväksyy puheeni ilman muuta kommenttia, mutta luulen, että hän on samaa mieltä. Eräänlaisena palkintona hän kääntyy selälleen, jotta voisin rapsuttaa hänen vatsansa, ja lopulta hän makaa oikealla kyljellään, unohtamatta päästää toista tyytyväisyyden huokaisua. Hän rakastaa myös tulla sanomaan hyvää huomenta huoneeseeni aamuisin kulkemalla parvekkeen ovesta sisään. Hän riemuitsee voimakkailla takajalkojen potkuilla, hyppäämällä ja aivastamalla. Sanon, että Billy on "minun" koirani vierailuni ajan, mitä Philippe ystävällisesti suostuu.

Billy ei ole enää kovin innostunut vaeltamisesta, mutta hän rakastaa seurata Philippeä ostoksilla hänen minibussissaan. Hän ei kuitenkaan ole vieläkään oppinut laittamaan turvavyötään. Älkäämme unohtako, että olen tullut Ranskaan vaeltamaan. Lähdemme kauniille kolmesta neljään tuntiin kestäville vaelluksille. Mahdollisuudet vaeltajille ovat täällä valtavat.

Maisema on pehmeä ja värikäs, vuoret, kukkulat, laaksot ja rinteet ovat peitettyinä loputtoman sävyisellä vihreällä matolla. Tämä saa sydämeni värisemään taiteilijana. Löydämme suuria kirkkaan keltaisia alueita, jotka koostuvat kuusista ja voikukista, suuria tummanvihreitä laikkua vaaleanvihreiden peltojen keskellä, jotka lähestyessä paljastuvat narsisseiksi, jotka odottavat aurinkoa kukkiakseen. Polun varrella on pieniä orvokkeja, narsisseja, orkideoita ja lumikelloja, jotka värisevät kylmässä tuulessa odottaen parempia päiviä.

Olen lumoutunut mäkien rinteistä, jotka näyttävät olevan huolellisesti muotoiltuja jumalallisen käden toimesta. Siellä on kuusia, mäntyjä ja lehtipuita, kukkivia puita ja pensaita, kuusi kasvaa kivien välissä, siellä on korkeita ja matalia muotoja, hoikkia ja pyöreitä, pitkiä ja leveitä, kaikki vihreän variantteja, ja kaikki on suurta harmoniaa.

Ajaessani tämän Ranskan nurkan kapeita teitä, tuntuu siltä, että olemme sellaisessa maisemassa, jota luodaan pienille sähköradoille: laaksoja, kukkuloita, siltoja, tunneleita, rautateitä, maatiloja, jokia, lampaita, vuohia, maisema on jatkuvassa muutoksessa. Ja kaiken ylle vaihtuva taivas, joka liikkuu sinisen ja harmaan välillä, pilvimäiset vuoret avautuvat paljastaen kirkkaan auringon, ja muodostuvat heti uudelleen. Olen ympäröity hiljaisuudella, keskeytettävänä vain lintujen laululla ja joen solinalla. Paratiisi...

Viimeisenä päivänäni viikolla lähden näistä maisemista surumielin, raviten voimakasta halua palata näihin maisemiin ja tähän kauniiseen paikkaan Philippe'n ja Billyn kanssa. Margit Huyltä