Uneinvergesslicher Aufenthalt

Während meiner Reise mit dem TGV von Brüssel nach Nîmes verwandelt sich die Landschaft allmählich in Richtung Mittelmeer. Kurz nach Valence erblicke ich die erste Zypresse! Die Reise setzt sich von Nîmes nach Norden fort bis nach La Bastide Puylaurent in der Lozère. Die Strecke, gefahren in einem hochmodernen Zug mit Panoramafenstern, bietet prächtige Ausblicke auf die Landschaften der Cevennen. Ein Dokumentarfilm hätte diese Szenen nicht besser einfangen können.

Bei meiner Ankunft in L'Etoile werde ich vom Besitzer, Philippe Papadimitriou, und seinem Hund Billy begrüßt. Philippe, Europäer durch Herkunft und Überzeugung, ein Globetrotter, ist ein Kerl von fast zwei Metern Höhe. Mit seinen blauen Augen und seinem schelmischen Blick gibt er mir sofort das Gefühl, willkommen zu sein, als hätte er speziell auf mich gewartet. (Schluss mit der Illusion: Diesen Eindruck vermittelt er allen Neuankömmlingen!)

Das Gästehaus, ehemals das Hôtel du Parc oder Hôtel Ranc, ist geräumig und hell. An der Vorderseite gibt es eine große Veranda und auf der Rückseite einen Balkon mit wunderschönem Blick auf den Garten am Ufer des Allier. Im großen Wohnzimmer, in dem die gemeinsamen Mahlzeiten serviert werden, steht auch ein Klavier. Philippe setzt sich dort am Nachmittag hin, um seine Improvisationen zu spielen. Das Herzstück ist der riesige Kamin, dessen Wärme ich Anfang Juni sehr genieße.

Und dann ist da noch Billy, eine Mischung aus Labrador und Golden Retriever. Billy ist ein integraler Bestandteil des Konzepts von L'Etoile. Er begrüßt die Neuankömmlinge nach seinen eigenen Kriterien: Einige herzlich, andere lässt er vollkommen unbeeindruckt. Ich denke, er weiß, was er tut.

Billy besetzt die strategischen Punkte des Gästehauses: entweder vor dem Büro (mit Blick auf den Flur, die Eingangstür und das Wohnzimmer), im Flur direkt vor der Küche (das versteht jeder) oder vor oder unter dem Kamin. Außerdem macht er es sich gerne in einem Korbsessel vor dem Feuer bequem. Die Technik ist ausgefeilt: Zuerst legt er die Schnauze auf den Sitz, dann die Vorderpfoten, ein letzter Kraftakt und das Hinterteil folgt (man ist ja nicht mehr der Jüngste). Sind erst einmal alle vier Pfoten im Sessel, dreht er sich leicht nach rechts, steckt die Vorderpfoten durch die Seitenstäbe und legt schließlich behutsam seinen Kopf auf die Armlehne: Uff, geschafft! An diesem Punkt kann man Billy im Sessel schieben und drehen, ihn fotografieren, er wird so schnell nicht mehr aufstehen.

Zwischen Billy und mir ist es Liebe auf den ersten Blick! Sobald ich mich irgendwo niederlasse – ich gebe zu, meistens in der Nähe des Kamins –, kommt Billy, um sich zu meinen Füßen niederzulassen, den Kopf auf den Vorderpfoten, und stößt einen tiefen Seufzer des Wohlbefindens aus. Daraufhin kraule ich ihn hinter dem Ohr und sage ihm, dass er ein schöner Hund ist, ja sogar der schönste Hund der Welt. Billy nimmt meine Worte kommentarlos an, aber ich denke, er stimmt mir zu. Sozusagen als Belohnung rollt er sich auf den Rücken, damit ich ihm den Bauch kraulen kann, und endet damit, sich auf die rechte Seite zu legen, nicht ohne einen weiteren Seufzer der Zufriedenheit auszustoßen. Er kommt auch gerne morgens in mein Zimmer, um mich zu begrüßen, indem er durch die Balkontür hereinkommt. Er begrüßt mich stürmisch mit kräftigen Schwanzschlägen, Sprüngen und Niesern. Ich erkläre, dass Billy für die Dauer meines Aufenthalts "mein" Hund ist, was Philippe mir großzügig gewährt.

Billy ist nicht mehr besonders wanderlustig, aber er begleitet Philippe gerne beim Einkaufen in seinem Minibus. Allerdings hat er immer noch nicht gelernt, seinen Sicherheitsgurt anzulegen. Vergessen wir nicht, dass ich nach Frankreich gekommen bin, um zu wandern. Wir brechen zu schönen Touren von drei bis vier Stunden auf. Die Möglichkeiten für Wanderer sind hier enorm.

Die Landschaft ist sanft und farbenfroh, Pässe, Hügel, Täler und Hänge sind mit einem Teppich aus Grün in unendlichen Nuancen bedeckt. Das lässt mein Malerherz höher schlagen. Es gibt große, leuchtend gelbe Flächen aus Ginster und Löwenzahnblüten, große Flecken von dunklem Grün inmitten von zartgrünen Feldern, die sich bei näherem Hinsehen als Narzissen entpuppen, die auf die Sonne warten, um zu blühen. Am Wegrand zittern winzige Stiefmütterchen, Schlüsselblumen, Orchideen und Schneeglöckchen im kalten Wind und warten auf bessere Tage.

Ich bin fasziniert von den Berghängen, die aussehen, als wären sie sorgfältig von göttlicher Hand geformt worden. Man findet dort Tannen neben Kiefern und Buchen, blühende Bäume und Sträucher, Ginster wächst zwischen Felsen, es gibt hohe und niedrige Formen, schlanke und runde, lange und breite, alle Varianten von Grün, und alles ist von großer Harmonie.

Wenn man auf den schmalen Straßen dieser noch unberührten Ecke Frankreichs fährt, hat man den Eindruck, sich in einer Landschaft zu befinden, die man für elektrische Miniatureisenbahnen erschafft: Täler, Hügel, Brücken, Tunnel, Eisenbahnen, Bauernhöfe, Flüsse, Schafe, Ziegen – der Ausblick ändert sich ständig. Und darüber ein Himmel, der zwischen Blau und Grau wechselt, Wolkenberge öffnen sich, um das sonnige Blau zu zeigen, und schließen sich sofort wieder. Ich bin umgeben von Stille, nur unterbrochen vom Gesang der Vögel und dem Rauschen eines Flusses. Das Paradies ...

Mit Bedauern verlasse ich diesen Ort am Ende der Woche und nähre den sehnlichen Wunsch, in diese Landschaften und in dieses schöne Haus mit Philippe und Billy zurückzukehren. Von Margit Huy