Her efterlader gæstfriheden og komforten et uforglemmeligt minde. Måltiderne ved det fælles spisebord (table d'hôtes) er rigelige og af høj kvalitet. Vinen, der serveres til maden, kommer fra den sydlige del af Cévennes, og brødet er hjemmebagt.
Philippe, en erfaren verdensmand, vil introducere dig for en helt anden tilgang til turisme og gæstfrihed, som han selv har opdaget og udviklet gennem jævnlig udveksling med andre gæstgivere verden over. Han er en yderst talentfuld eventyrer, som på trods af sin store arbejdsbyrde altid forbliver afslappet og åbensindet. Huset er meget rummeligt, ligesom værelserne, der har smuk udsigt over Allier-floden og parken. Philippe kender Cévennes-regionen og dens mange vandrestier indgående. Fra kortere ture på et par timer til flerdagesture – han har det hele klar til sine gæster i en stor grøn mappe. Her er rig mulighed for et fantastisk ophold med fornyet energi!
La Bastide-Puylaurent ligger kun 1 km fra vandskellet og byder takket være sin beliggenhed på et rigt og varieret landskabspanorama. Mod øst ligger Ardèche og dens kløfter, mod nord Haute-Loire og dens højsletter, mod vest Lozère og dens skove, og mod syd Cévennes og den store nationalpark. Blot 500 meter fra landsbyen befinder du dig allerede midt i naturen; bliv ikke overrasket over at møde et rådyr, et vildsvin eller at støde på Karl Johan-svampe, som bringer stor glæde hos svampejægerne.
Første dag.
Vandretur i retning mod Cévennes til Le Bleymard ad GR®70 (Stevenson-ruten). Stien stiger op mod Moure de la Gardille nær Allier-flodens udspring og går derefter nedad mod Chasseradès, hvor Chassezac-floden flyder.
Efter at have krydset den majestætiske Mirandol-viadukt, hvor det lille tog, der forbinder La Bastide-Puylaurent med Mende, kører, påbegynder vi den lange opstigning ad Goulet-bjerget. Turen går gennem L'Estampe (hvor Guillaume Périer, herre af Lestampe og den sidste baron af Mirandol, boede) og dens tætte skov. Derefter følger en lang nedstigning gennem Les Alpiers til Lot-dalen og Le Bleymard, med Mont Lozère lige overfor. Det er en lidt lang etape på 28 km, men landskabets skønhed, med sin vekslen mellem skov, hede og eng, får en til at glemme distancen. Det komfortable hotel La Remise giver god mulighed for restitution. Hvis denne vandretur virker for lang, kan du gøre holdt og overnatte på Gîte de Mirandol (15 km), der drives af Hotel des Sources i Chasseradès, eller hos Tiny Aubenque, en hollandsk kvinde, der i flere år har drevet sit herberge i Les Alpiers (26 km).
2. dag
Turen går til Le Pont-de-Montvert. Det er en lidt lettere vandretur på kun 18 km, der passerer Mont Lozère-stationen via Santel-passet (en stigning på 400 højdemeter). Efter endnu en lille anstrengelse når vi toppen af Finiels, som med sine 1.699 meter er det højeste punkt på Mont Lozère, og som byder på en enestående panoramaudsigt over Cévennes.
Nedstigningen fører til Le Pont-de-Montvert, der engang var skueplads for de blodige camisard-krige mellem protestanter og katolikker i Cévennes (se evt. Victor Adolphe Malte-Bruns beretning om Lozères historie). Herfra forlader jeg Stevenson-ruten og overnatter på byens kommunale herberge. Robert Louis Stevenson skrev om stedet: "En af de første ting, jeg stødte på i Pont-de-Montvert, hvis jeg husker rigtigt, var det protestantiske tempel. Men det var blot et forvarsel om andre nyheder. En subtil atmosfære adskiller en engelsk by fra en fransk eller endda skotsk by."
3. dag
På vej mod Mas de la Barque. Jeg improviserer min rute og følger landevejen D998 i 1,5 km gennem de små landsbyer Futgères, Le Merlet og Felgeroles, hvor jeg genfinder GR®72, som jeg nu vil følge hele vejen tilbage til La Bastide-Puylaurent. Efter Felgeroles følger GR®72 det øvre løb af floden Tarn. Floderne Altier, Lot, Tarn og Gardons har alle deres udspring på Mont Lozère.
Fra Tarn-broen tager jeg en afstikker for at besøge Mas Camargue og landsbyen Bellecoste. Herberget Gîte du Mas de la Barque er yderst komfortabelt, og den varme gæstfrihed giver mig lyst til at tilbringe to dage her – et ønske, jeg straks efterkommer.
4. dag
Jeg forlader herberget Mas de la Barque for at tage på en stjernevandring. Kursen er sat mod Pic Cassini i 1.680 meters højde. Vejret er klart, panoramaet er storslået, og udsigten strækker sig helt til Mont Aigoual. Turen tilbage går over heden og forbi landsbyen Bellecoste, hvor en hyrde er ved at gøre indhegningerne klar til den forestående sommergræsning. Gennem Commandeur-skoven vender jeg tilbage til Mas de la Barque. En dejligt afslappende etape på blot 16 km.
5. dag
Det har regnet i løbet af natten. Jeg bliver på asfalten i 1 km, indtil GR®72 drejer ind på en DFCI-skovbrandvej, hvilket gør det muligt at gå tørskoet. Nedstigningen til Villefort er stejl, men solen skinner igen over Cévennes. Efter at have fulgt søbredden og krydset dæmningen, stiger stien igen op mod højsletten. Jeg besøger den befæstede landsby La Garde-Guérin og Chassezac-kløfterne, inden jeg når Albespeyre, som er dagens destination. En virkelig smuk vandretur på 19 km.
Her krydses GR®700, også kendt som Régordane-ruten. Det var riddernes, pilgrimmenes og handelsmændenes vej – men også gøglernes og trubadurernes rute. En handelsrute for vin, krydderier, salt, olie og ost, men også en vigtig strategisk rute for tinhandel mod Middelhavet. Den blev betrådt af frankiske riddere på vej i kamp mod saracenerne og af munke på pilgrimsrejse til Saint-Gilles eller måske endda helt til Østen. Et sandt stjernespor i middelalderens rejsemælkevej.
Præsten Aulanier du Brignons rejse i det 17. århundrede:
"17. november: afrejse ved daggry fra La Bastide, spiste middag i Villefort på Logis des Trois Rois, brugte 17 sols og 6 deniers; forfriskning og hestefoder i Génolhac, 4 sols og 6 deniers; aftensmad og overnatning i Le Pradel på herberget Fornier, brugte 19 sols og 9 deniers."
I dag ligger herberget La Butinerie i en gammel bastide fra det 18. århundrede. Den er smagfuldt renoveret med stor respekt for den oprindelige arkitektur. Her bør værtskvindens (oprindeligt fra Lunéville i Meurthe-et-Moselle) høflige og varme modtagelse absolut også fremhæves.
6. dag
Der er nu kun 17 km tilbage ad Régordane-ruten, før jeg igen er i La Bastide-Puylaurent via Rachas-dæmningen, højdedragene ved Prévenchères og Le Thort. Her krydser vi endnu en gang vandskellet mellem Atlanterhavet og Middelhavet i 1.133 meters højde.
Ankomst til gæstehuset L'Étoile, hvor jeg genfinder min bil og min ven Philippe. Min rute har været præget af spændende møder: rådyr, harer, ørne, smukke blomster, for ikke at glemme de mange ørreder, jeg fik øje på, når jeg krydsede broerne over de små bække. Åh, disse Cévennes! Man kommer hertil, man føler sig utroligt godt tilpas, og man vender altid gerne tilbage!