Lozère kaldes ofte for vandringens land på grund af sin unikke geografiske mangfoldighed, der harmonisk forener Aubracs enorme vidder med Causses' kalkstensplateauer og Cévennernes skiferdale. Dette landskab af vild skønhed, kendetegnet ved vidtstrakte, uspolerede naturområder, rummer en enestående flora, der spænder fra tørre græssletter til majestætiske bøge- og fyrreskove. Departementet er tyndt befolket, hvilket har bevaret en intakt naturarv samt adskillige legendariske vandreruter, såsom Stevenson-stien og pilgrimsvejen til Santiago de Compostela. Dyrelivet er særligt bemærkelsesværdigt, hvilket illustreres af gribbenes tilbagekomst i kløfterne og tilstedeværelsen af store pattedyr i skovene. Det er det ideelle sted for en total fordybelse i naturen, langt væk fra byens travlhed.
Det historiske Gévaudan, et knudepunkt for de store bjergmassiver
Lozère: Dette navn stammer muligvis fra det galliske ord "lausa", der betyder flad sten; et præ-indoeuropæisk ord, som blev overtaget af gallerne. På fransk er en "lauze" en stenplade, som man traditionelt dækker tage med. Sammensætningen er muligvis "lausa" – "serre" ("serre" er et præ-latinsk ord, der betegner et langstrakt bjerg). Det senlatinske "serra", der betyder bjerg, deler utvivlsomt den samme rod.
Lozère er et land fuld af kontraster. Det er det tyndest befolkede departement i Frankrig, men paradoksalt nok det med den højeste gennemsnitshøjde. Selvom regionen økonomisk set er beskeden, byder den til gengæld på en utrolig ren luft. Uden tung industri – med undtagelse af få historiske steder i nord – folder den storslåede landskaber, et kuperet terræn og utallige klare små floder ud, som er yderst populære blandt lystfiskere.
På de store Causses, Aubracs afrundede bjerge, Cévennernes frodige skråninger og Margerides bakkedrag indånder man overalt en snert af evighed. Når aftenen falder på, solen går ned, højsletterne smelter sammen med himlen, og dyreflokkene vender tilbage til deres læskure, overgives vandreren til en idyllisk og tidløs atmosfære.
Dette område svarer til det historiske Gévaudan, og går vi endnu længere tilbage i tiden, til det gallo-romerske folk Gabalernes territorium. Deres hovedstad, Gabalum, er i dag den fredelige landsby Javols, der er kendt for sine arkæologiske udgravninger. Indbyggerne, der er vant til et barsk klima, er kendt for deres gæstfrihed og dybe tilknytning til deres hjemegn. Regionen er grundlæggende landlig, men har åbnet sig meget for besøgende og byder på charmerende, snoede små veje, som er perfekte til at udforske i et roligt tempo.
For byboeren føles et ophold her ofte som lidt af et eventyr, selvom det berømte udyr fra Gévaudan for længst hører fortiden til. Dette er et sagnomspundet land formet af barske realiteter, som har formået at forblive beskyttet mod moderne forurening og støj. Det er et autentisk område, der ikke afslører sig selv med det samme, men som man skal gøre sig fortjent til. Langt fra at være en ørken, er det et levende og fredfyldt fristed, der især værdsættes af dem, som søger ægte afslapning.
Med sine tusindvis af kilometer markerede stier henvender regionen sig til vandrere på alle niveauer. Cévennerne afslører stejle landskaber og imponerende panoramaer, domineret af Mont Lozère. Margeride, med sine blødere kurver, er ideel til lange ture til fods eller på hesteryg, mens Aubrac, med sine vidtstrakte græsgange, viderefører en stærk hyrdetradition.
Dette omhyggeligt bevarede miljø fungerer som et fristed for en bemærkelsesværdig biodiversitet: kronhjorte, vildsvin, grævlinger, mufloner og murmeldyr trives her sammen med ørne, falke og ugler. Floraen lader intet tilbage at ønske og byder på en overflod af skovtræer samt et stort udvalg af vilde blomster og lægeplanter.
Området har været beboet siden forhistorisk tid og har gennemgået de gallo-romerske, middelalderlige og moderne epoker med en rig arv i behold. Det var især skueplads for Camisard-oprøret i det 17. århundrede, en skelsættende begivenhed, der har sat varige spor i regionens identitet.
Den lokale økonomi er i dag primært baseret på landbrug, turisme og håndværk. Husdyravl spiller en fremtrædende rolle, suppleret af varieret landbrugsproduktion. Turismen blomstrer takket være skønheden i naturområderne og de mange udendørs aktiviteter, der tilbydes. Det meget dynamiske håndværk viderefører med passion de traditionelle færdigheder inden for træ-, læder- og tekstilarbejde.
Endelig udgør fremkomsten af økologisk landbrug en fantastisk mulighed, der imødekommer forbrugernes forventninger og samtidig beskytter de skrøbelige økosystemer. Ved at kombinere tradition og innovation deltager landmændene aktivt i vedligeholdelsen af landskaberne og den lokale økonomis vitalitet, hvilket indskriver Lozère i en dybt bæredygtig udvikling.