Ferieophold i Génolhac var på den tid en populær aktivitet for byboere på udkig efter natur og hvile. Denne landsby, beliggende i hjertet af Cevennerne, tilbød en ideel ramme for ferier med sine bjerglandskaber, floder og skove. Feriegæsterne kunne bo på hoteller, pensioner eller Bed & Breakfast. De kunne også leje hytter eller feriehuse.
Allerede i slutningen af det 19. århundrede blev Génolhac og dets omgivelser et populært rejsemål for indbyggerne fra Alès og Nîmes, der søgte efter frisk luft. Mens temperaturerne kan stige til uholdbare niveauer i byerne, tiltrækker den høje beliggenhed i Génolhac, omgivet af frodige skove og storslåede landskaber, mange sommerbesøgende, der ønsker at flygte til naturskønne omgivelser, som er ideelle til vandreture, fiskeri og skovture.
De storslåede boliger omkring Génolhac vidner om en prægtig fortid. Disse omhyggeligt byggede villaer, der pryder landskabet, tilbyder en betagende udsigt over Mont Lozère og de omkringliggende dale. Mange af disse huse er designet med balkoner og terrasser, hvor familier kunne samle sig for at nyde et måltid udendørs, vugget af fuglesang og flodernes rislen.
Disse boliger var ofte prydet med frodige haver, der blev passet med passion af deres ejere. Den fredelige atmosfære i Génolhac blev også styrket af duften af vilde blomster, som blomstrede hele sommeren. Svampeplukning er populært omkring Génolhac, især om efteråret. Regionen er rig på skove og biodiversitet, hvilket gør den til et ideelt miljø for at finde forskellige slags spiselige svampe som karl johan, kantareller, morkler, mælkehatte og pigsvampe.
Byboerne mødtes i caféer og på landsbyens torv til et spil petanque. Lokale begivenheder som byfester, håndværksmesser og livlige markeder prægede sommeren og gav besøgende mulighed for at smage på lokale specialiteter og opdage cevenol-håndværk.
Udviklingen af infrastruktur, såsom jernbaneforbindelsen, spillede en nøglerolle i Génolhacs popularitet. Anlæggelsen af jernbanelinjen "Le Cévenol" i slutningen af det 19. århundrede, der forbandt de store byer med bjerglandsbyerne, lettede ankomsten for dem, der ønskede at undslippe varmen.
Cévenol-linjen blev indviet i 1880 i en tid, hvor jernbanen var i fuld ekspansion i Frankrig. Myndighedernes intention var at åbne landdistrikterne og fremme turismen i Cevennerne, et bjergområde der er fyldt med betagende landskaber. Oprettelsen af denne jernbanelinje havde til formål at lette adgangen til isolerede landsbyer, samtidig med at den gav rejsende mulighed for at opdage skønheden i Cevennernes landskaber.
Oprindeligt udgjorde ruten fra Nîmes til Génolhac en praktisk løsning for de lokale indbyggere, men også for byboerne fra Nîmes og Alès, der ønskede at undslippe den uudholdelige sommervarme i byen. Toget kørte gennem maleriske områder, fulgte floder, klatrede gennem skove og tilbød en imponerende udsigt over de omkringliggende dale. Med togets ankomst voksede antallet af turister betydeligt. Hoteller, pensioner og hytter skød hurtigt op omkring Génolhac station, hvilket tiltrak en kundeskare på jagt efter kølighed og eventyr.
I bil ad den lille snoede vej D906 kunne besøgende nyde maleriske ture gennem Cevennerne, forbi Portes-slottet og Chamborigaud. Den dag i dag lever ånden fra ferieopholdene i Génolhac videre, selvom tiderne har ændret sig. De boliger, der ligger spredt i regionen, fortsætter med at tiltrække dem, der søger et sommerhus for at nyde en kølig sommer ved foden af Mont Lozère og mindes fortidens traditioner.
Rejseguide fra begyndelsen af det 20. århundrede
Génolhac (470 m.; jernbane; Hostellerie de la Route du Mont Lozère, maj-oktober, 16 værelser, tlf. 2), 953 indbyggere og en lille sommerstation ved Gardonnette-floden, mellem bjerge dækket af kastanjetræer og brusende vand.
I omegnen af Génolhac
1° Mont Lozère: 16 km nordøst for Génolhac til toppen af Tête-du-Bœuf ad en meget malerisk, men ret vanskelig og dårligt vedligeholdt skovvej, der passerer Malmontet-tårnet. På Tête-du-Bœuf, hvorfra man på 1 time kan bestige Malpertus-klippen, rammer man den smukke vej fra Villefort til Bleymard via Mont Lozère.
2° Homol-kløfterne (mod vest): smukke steder, vandfald.
3° Rieutord-kløfterne og Camisard-hulerne (mod vest), via Vialas.
4° Luech- og Gardonnette-dalene (en smuk rundtur på 32 km): følg landevej N. 106 til Chamborigaud, kør ned gennem Luech-kløften til Peyremale og vend tilbage til Génolhac ved at køre op gennem Gardonnette-dalen. 4 km nedstrøms for Génolhac ligger Feras' feudale slot, højt hævet over Gardonnettes venstre bred.
5° Château de Brésis (mod nordøst; 6 km til fods, 10 km ad vejen), i Cèze-dalen.
Fra Génolhac til Florac: Den øvre Tarn-dal (48,5 km mod vest ad landevej N. 598; bilservice). Man følger vejen mod Nîmes i 1,5 km, hvorefter man drejer ind på vej N. 598 til højre. Det lille bjergpas Col de Rize, mellem Homol og Luech. Vejen stiger mod vest op gennem Luech-dalen og krydser dens biflod, Gourdouze.
Vialas (608 m), en velplaceret landsby oven over sammenløbet af Luech og Gourdouze, på de granitiske skråninger af Gourdouze-fremspringet (1.326 m.), lige under kastanjeskovene. Mange vandreture og udflugter: 15 minutter væk ligger de sølvholdige blyminer, der har været forladt siden 1909; nord-nordvest i landsbyen Gourdouze er der udsigt helt til havet; mod vest ligger Rieutord-kløfterne og Camisard-hulerne i landsbyen Tourières.
Vejen stiger op langs venstre bred af Luech og krydser Rieutords sidedal via hårnålesving. Efter Soleyrols intensiveres stigningen. Saint-Maurice-de-Ventalon, domineret mod syd af bjergtoppen Saint-Maurice (1.355 m.). Ved bjergpasset Col de la Croix de Berthel (1.088 m.) krydser man Cevennernes højderyg for at køre ned i Tarn-bassinet via Alignon-dalen. I Vernets bøgeskov kan man stadig se Ørkenpræsternes prædikestol af granit, og nedenunder ligger Baptéjadou-kilden, hvor de døbte folk. Man kommer ud i Tarn-dalen, som krydses 2 km opstrøms for Pont-de-Montvert.