Génolhac er en fransk kommune beliggende i departementet Gard i regionen Occitanie. Den ligger smukt placeret i Cevennerne og har omkring 1.100 indbyggere. Landsbyen er især kendt for sin rige historiske arv, som blandt andet illustreres af dens romanske kirke fra det 12. århundrede, samt for dens enestående naturskønne omgivelser. Landskabet med dets bjerge, skove og floder udgør et ideelt område for udendørsaktiviteter såsom vandring og svømning. Desuden nyder kommunen godt af en privilegeret beliggenhed tæt på store turistattraktioner som Mont Lozère og Tarn-kløfterne (Gorges du Tarn). Génolhac er således et fremragende rejsemål for besøgende, der søger ro og naturskønhed, men også for historie- og kulturentusiaster.
Området består af en sammenslutning af 7 små kommuner med mellem 100 og 850 indbyggere, smukt beliggende ved foden af Mont Lozère i en højde på mellem 500 og 1.000 meter over havets overflade. Der er direkte adgang via SNCF-toglinjen mellem Paris og Marseille (Paris ligger 637 km væk, og Marseille 215 km).
Her finder man en kirke med et karakteristisk klokketårn (clocher à peigne) samt det firkantede tårn fra den gamle borg, som begge dateres tilbage til det 12. århundrede. Hovedgaden (Grand-rue) er kranset af gamle huse, hvis facader er blevet ombygget flere gange i løbet af det 12. og 17. århundrede, hvilket vidner om byens spændende økonomiske historie. L'Arceau, som blev bygget i det 16. århundrede uden for bymuren, tjente som en overdækket markedsplads. Ved "Pied de Ville" (byens fod) ligger det protestantiske tempel i dag på det sted, hvor der tidligere lå et gammelt jakobinerkloster, der blev grundlagt i 1312 af Randon-familien.
Tidligere var landsbyen omgivet af landbrugsjord, vinmarker, kornmarker og frodige enge. Ved floden, der meget rammende kaldes "Merdarier", kan man bemærke tilstedeværelsen af mange møller (de såkaldte "moly"), og man kan let se de "gourgues" (opstemmede bassiner), der ligger foran dem. Disse bassiner gav vandet tilstrækkeligt tryk og flow til at drive de horisontale hjul, som derefter trak den roterende møllesten hen over den faste sten, ofte kaldet "den sovende" (la dormante).
Hovedgaden (Grand-rue) blev dengang kaldt den lige gade (rue Droite). Historisk set udgør den passagen for den berømte Régordane-vej, der går ind og ud af byen gennem to markante byporte. Derfor slutter den nederste del af Hovedgaden den dag i dag stadig ved "Pied de Ville", og den nordlige bydel, efter broen over Gardonnette, kaldes for "Chef de Ville" (byens hoved). Det er værd at bemærke, at Place des Ayres, som ligger foran det nuværende apotek, tidligere var dedikeret til tærskning af korn, hvilket var et sandt håndværk, hvor både mænd og kvinder spillede en vigtig rolle.
Den berømte Place du Colombier var engang en meget stor eng, der tilhørte dominikanerklosteret (beliggende over for den nuværende tobaksforretning). Endelig kan man tydeligt skelne slottet og dets murværk med en tilhørende kirkegård samt kirken og dens tårn. Hele bygningsværket var også omkranset af mure og voldgrave. I nærheden lå biskoppens have (biskoppen residerede normalt i Uzès). Når man slentrer gennem de små gader, fornemmer man tydeligt husenes lidenhed og de snævre kår, men man kan også opdage nogle utroligt smukke hvælvinger, der fører ind til private haver.
I middelalderen, før Hundredårskrigen, var landsbyen Génolhac omgivet af bymure og blev gennemskåret af vejen eller Régordane-stien, som oprindeligt gik oven over landsbyen (dette er den nuværende vej, der fører til det lille industriområde). Langdistancevandrestien GR®700 (Régordane-vejen) går ind i Génolhac gennem den befæstede port ved broen mod nord, og ud gennem den befæstede port mod syd kaldet "Midi" (eller d'Alès, eller Portalesse). Der fandtes også slotsindhegningen (Enclos du Chastel) med dens gamle port (Portal viel). Slottet var omgivet af små vandløb (valats), der fungerede som beskyttende voldgrave. Den dag i dag findes der stadig et helt underjordisk netværk. Senere blev der bygget huse langs Régordane-stien lige uden for bymuren. Et af disse huse, det første mod vest på vejen uden for porten, er adskilt fra bymuren af den tværgående plads "au Portail". Det tilhørte adelige eller andre betydningsfulde familier såsom Flandin, Patriarche, Milon, Laurents osv.
Efter Hundredårskrigen, sandsynligvis i det 15. århundrede, fik ejeren af dette hus det privilegium at bygge en bue hen over pladsen. Ved at lade den støtte mod muren til venstre for porten mod nord, skabte han et overdækket marked eller en hal. Senere blev resterne af bymuren til venstre og selve porten til højre (ved det nuværende bageri) revet ned for at udvide gaderne.
I 1662 beordrede biskoppen i Uzès genopbygningen af dominikanerklosteret. Fra 1681 til 1685 organiserede Louvois dragonader i Poitou, Béarn og især her i Cevennerne. Kongens soldater blev indkvarteret hos de lokale borgere og begik forfærdelige overgreb. Markise Marie-Félice de Budos, frue af Portes og Génolhac, var den helt store organisator bag dette, og slottet i Portes blev hendes fængsel for huguenotterne. Med ophævelsen af Nantes-ediktet i 1685 blev protestanterne tvunget til at konvertere til katolicismen eller helt forlade landet. Deres præster blev fordrevet, og deres templer blev ødelagt eller overtaget af katolikkerne. Den 7. maj 1686 fandt der en frygtelig massakre på protestanter sted på Bougès. I 1690 blev omkring tyve indbyggere fra Génolhac og Vialas dømt. Jacques de Roche blev sendt til kabysserne, hvor han døde i 1694, mens Jean Bonijols og J. Laurens blev halshugget. Da markisen døde i 1693, gik hendes ejendomme i arv til Conti-familien, og Louis de Bourbon Conti blev dermed herre over Génolhac. Fra 1685 til 1702 blev protestanterne forfulgt eller emigrerede. Det var deres børn, der senere skulle vække den protestantiske tro og vrede til live igen.
Génolhac blev en stærk højborg for camisard-lederen Joani, som massakrerede katolikkerne her og satte ild til klosteret. Som brutal gengældelse massakrerede den kongelige hær, under ledelse af den berygtede Julien (kaldet "Den Frafaldne"), alle protestanterne. Génolhac var således en landsby, der led martyrdøden under Cevenner-krigen. (Kilde: Dokumentations- og arkivcenteret i Nationalparken Cevennerne. Optegnelser, oversættelser og skitser af Jean Pellet).