Im Rhythmus von L'Etoile
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Im Rhythmus von L'Etoile |
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Kaum am Bahnhof von La Bastide-Puylaurent angekommen, werde ich von Philippe empfangen. Lässig gekleidet, kommt er mir mit der Wärme und Gelassenheit entgegen, die ihn auszeichnen. Er hat sich einen Moment von seiner Küche entfernt, wo seine Gerichte langsam köcheln. Ich steige an Bord und begebe mich mit noch unsicheren Schritten auf das Abenteuer an Bord des Dampfers "L'Étoile". Bereits betreten Wanderer, die den Stevenson-Weg durch die Cevennen von Hütte zu Hütte folgen, die Veranda.
Ich beziehe Zimmer Nummer sieben, ausgestattet mit einem kleinen Balkon, und steige dann die Wendeltreppe hinunter. Meine Kenntnis des Hauses war bis dahin begrenzt, denn im Vorjahr hatte ich nur mein Zimmer, den großen Speisesaal mit seinen Gästetischen, eine Ecke der Küche (wo ich gelegentlich Gläser abräumte und spülte) und den Geschirrbereich (wo ich oft den Tisch deckte) gesehen. Philippe nimmt sich die Zeit, mir sein großes Anwesen zu zeigen, und würzt die Besichtigung mit seinen üblichen Scherzen.
Am ersten Tag beschränke ich mich darauf, zu beobachten, mache spontan einige Handgriffe in der Küche, die über dem Fluss Allier thront, und erhalte bereits Komplimente. Am nächsten Tag bewege ich mich noch zögerlich in diesem großen Anwesen, dessen Aufteilung ich entdecke: Die Kühlkammer beeindruckt mich ebenso wie die Teigknetmaschine und die großen Spülbecken. Nach und nach verzaubert mich dieses Gästehaus, und der große Saal, der an die Art-déco-Galerie von Salamanca in Spanien erinnert, erstrahlt in tausend Lichtern.
Die Küche wird zu einem vertrauten und bezaubernden Raum, fast magisch, wenn Philippe sich der Zubereitung köstlicher Gerichte widmet, deren Aromen sich mit den Emotionen vermischen und für den Rest des Abends eine friedliche und solide Harmonie weben. Wie könnte man nicht an Laura Esquivels berühmtes Werk "Bittersüße Schokolade" denken? Und dann verleiht das Genießen einer Mahlzeit in der Küche den Speisen einen neuen Geschmack und Wert: die kleine Kruste selbstgebackenen Brotes direkt aus dem Ofen, der Löffel frischen Quarks, die köstliche hausgemachte Suppe, das Fleisch mit neuen Kartoffeln!
Ein weiterer Ort, den ich sofort ins Herz schließe, ist die kleine Terrasse zum Garten hin, mit ihrem Eisentisch und den schwarz lackierten Stühlen. Ich liebe es, dort mein Frühstück zu genießen, umgeben von der morgendlichen Brise und dem Laub der Bäume und des wilden Weins. In L'Étoile entdeckt man Authentizität, Schönheit und Güte wieder – kurz gesagt, das Wesentliche –, dank Philippe, der neben dem Kochen zwischen den Gästetischen und den Besuchern umherwandelt.
Am Ende des Essens ermutigt er sie sogar, beim Abräumen zu helfen, denn der Spülbereich ist für alle zugänglich. Es ist eine ganze Kunst und ein Konzept, das er täglich zu etablieren und zu pflegen versucht. Er geht sogar so weit, ein paar Melodien auf dem Klavier zu improvisieren oder, begleitet von seiner Gitarre, "Hotel California" oder "Winslow Arizona" mit authentischem amerikanischem Akzent zu singen, während die letzten Gäste sich auf ihren Stühlen entspannen und einen Verveine-Tee aus Le Puy-en-Velay genießen. Zum ersten Mal weckt das Klavier meine Neugier. Ich bin begierig zu lernen, und Philippe gibt mir meine ersten Lektionen. Was für ein Abenteuer! Ich habe nun meinen Platz auf diesem faszinierenden Dampfer gefunden, denn dieses Gebäude hat eine Seele, und man fühlt sich dort wunderbar wohl.
Mein Aufenthalt in L’Étoile wurde durch zahlreiche Ausflüge im Minibus bereichert, alle interessanter als der vorige, dank Philippes Begleitung. Wir tranken Kaffee bei Christine in der "Villa Les Roches", einer warmherzigen Engländerin, die ebenfalls Gästezimmer in einem wunderschönen Haus nahe Langogne betreibt. Wir besuchten auch Pierre von der Auberge Régordane in La Garde-Guérin, einem mittelalterlichen Dorf mit Blick auf die Schluchten des Chassezac, sowie Christian vom Refuge du Moure in Cheylard-l’Évêque. Ich habe wertvolle Erinnerungen an den herzlichen Empfang von Bertrand und seiner Tochter in der Käserei von Thort, gelegen am GR®700 Voie Régordane.
Unsere Ausflüge nach Le Puy-en-Velay wurden durch eine kulinarische Pause im marokkanischen Restaurant bereichert, wo der Tajine einfach himmlisch war, versteckt in einer kleinen Fußgängerstraße im Stadtzentrum. Wir füllten unsere Weinkanister in Langogne zweimal auf und versorgten uns mit frischem Obst und Gemüse – ein täglicher Luxus, den sich nicht jeder leisten kann.
Zwei Ausflüge bleiben mir besonders in Erinnerung: ein erfrischendes Bad im Fluss Borne in der Ardèche und der Besuch der Abtei Notre-Dame-des-Neiges, mit einer malerischen Rückfahrt, die teilweise den GR®7 und GR®72 entlangführte, wo ich sogar das Fenster und den Balkon meines kleinen Zimmers sehen konnte.
Mein Zimmer, ganz oben gelegen, war eine Oase der Schlichtheit und Eleganz. Ich pflegte es, nachts auf dem Balkon zu verweilen und die stille Natur zu betrachten. Die Vorhänge blieben offen, denn jeder Morgen bot ein neues Schauspiel. Manchmal weckte mich das Läuten der Glocken (etwas spät), und von meinem Bett aus grüßte ich die Natur, die mir lächelnd antwortete, während der rauchende Schornstein ankündigte, dass Philippe bereits bei der Arbeit war. Guten Morgen! Ein neuer Tag begann in L'Étoile, stets unter dem Zeichen der Freude und guten Laune. Ein herzliches Dankeschön an Philippe für diese unvergesslichen Momente des Teilens an Bord seines Dampfers. Ich war berührt von seiner Freundlichkeit und Fürsorge.
Während eines Ausflugs in die Nähe von Saint-Laurent-les-Bains machte ich einen Halt bei Elisabeth, einer Künstlerin des Holzkunst-Drehens, deren Kreationen aus Walnuss, Buche, Palisander und Ahorn wahre Kunstwerke sind. Mein zweiter Spaziergang führte mich nicht so weit, mit einem geplanten Besuch der Abtei Notre-Dame-des-Neiges. Ich hatte auch das Vergnügen, sympathische Gäste zu treffen: eine deutsche Familie, deren Tochter in der Nähe meines Zimmers wohnte, einen Lokführer und seine Tochter, eine Mutter mit ihren zwei Söhnen sowie Sol und ihren Mann.
So viele schöne Begegnungen in so kurzer Zeit! Am Tag meiner Abreise nahmen wir uns trotz des Regens in L’Étoile die Zeit, uns auf die Terrasse zu setzen. Lebewohl diesem schönen Haus, lebewohl dem Prinzen der Strenge und des Könnens ! von Colette Louvel
Das L'Etoile Gästehaus ist ein ehemaliges Resorthotel mit Garten am Ufer des Allier und liegt in La Bastide-Puylaurent zwischen Lozere, Ardeche und den Cevennen in den Bergen Südfrankreichs. An der Kreuzung der GR®7, GR®70 Stevensonweg, GR®72, GR®700 Regordaneweg (St Gilles), Cevenol, GR®470 Quellen und Schluchten von Allier, Montagne Ardechoise, Margeride und Sternwanderungen bei der Tag.
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