De Pont-de-Montvert destijds
|
|
De Pont-de-Montvert destijds |
|
Le Pont-de-Montvert (882 m.; bussen naar Florac, Génolhac, Mende; Hôtel de la Truite Enchantée, 12 kamers, tel. 3), 607 inwoners, aan beide zijden van de Tarn, aan de uitmonding van de valleien van Martinet (linkeroever) en Rieumalet (rechteroever), met een herbebossingsgebied van 1.284 ha, was een van de meest vurige centra van het protestantisme in de Cévennes. Hier begon de opstand van de Camisards, op 24 juli 1702, met de moord op de aartspriester van Chayla.
Het dorp wordt in het noorden gedomineerd door de Mont Lozère. Op 5 km ten zuidwesten ligt Grizac, een gehucht met een oud kasteel, nu een boerderij, waar paus Urbanus V (1309-1370) werd geboren.Van Le Pont-de-Montvert naar Bleymard, 23 km naar het noorden via (6 km 5) Finiels, waar men de weg naar de Mont Lozère kruist; bij de col van Montmirat via Runes.
Van Le Pont-de-Montvert naar Florac, de vallei van de Tarn is nog steeds uitgehouwen in oude rotsen. Le Viala, een gehucht waar de weg naar de col van Montmirat rechtsaf slaat.De N. 598, een prachtige weg, daalt de vallei van de Tarn af op grote hoogte boven de steile rotsen aan de rechteroever. Men passeert voor het kasteel van Miral, gelegen op een uitloper, aan de linkerkant. Cocurès: prachtig uitzicht op de kliffen van de causse Méjean.De vallei verbreedt; men daalt af om de Tarn over te steken en laat Bédouès links liggen, dat een kerk uit de 14e eeuw heeft die is opgericht door paus Urbanus V.Aan de rechterkant, kasteel van Arigès. Men bereikt, bij de samenvloeiing van de Tarn en de Tarnon (535 m.), de N. 107 die men links volgt terwijl men de vallei van de Tarnon opgaat, en men steekt deze rivier over voor (48 km 5) Florac.Bij het verlaten van Génolhac steekt de N. 106 de Homol over en laat de weg naar Florac rechts liggen. Belle-Poêle, een gehucht waarna men kronkelig naar de linkerzijde van de Luech afdaalt, die men oversteekt bij het binnenkomen van Chamborigaud.
Chamborigaud (300 m.; spoorweg); kolenmijnen. Op 1 km ten oosten een mooie gebogen viaduct van de lijn naar Nîmes, 60 m hoog, over de Luech. Men laat de weg naar Bessèges links liggen, die de wilde kloof van de Luech afdaalt. De N. 106 stijgt in bochten naar de top die het bekken van de Cèze van dat van de Gardon scheidt. La Tavernole, die via een kronkelige en pittoreske weg van 10 km met Sainte-Cécile-d'Andorge is verbonden.
Portes (578 m.), met een mooi kasteel uit de 14e en 17e eeuw, gelegen op het hoogste punt van de weg die nu weer afdaalt via grote bochten. Kruispunt waar de weg naar La Grand-Combe (6 km) rechtsaf slaat via de col van Malpertus (390 m.). Le Pradel (391 m.). De weg, altijd heuvelachtig, slingert tussen de heuvels door, daalt door de garrigues en domineert aan de rechterkant de vallei van de Gardon, en komt uiteindelijk uit in de vlakte van Alès. Aan de rechterkant, smederijen en hoogovens van Tamaris.
***
Voor Le Pont-de-Montvert schitteren de rotswanden die de weg langs de Tarn volgen van de grote ijswatervallen die zijn ontstaan door het afvloeiende water en de poolkou van de laatste dagen. Ritueel: een korte pauze in het dorp.
Het is mijn broer die me Le Pont-de-Montvert heeft leren kennen, meer dan veertig jaar geleden... Hoe had hij dit hoekje van Lozère ontdekt? Dat weet ik niet meer; hij wandelde veel, hij hield ervan om te rijden. We hebben jarenlang samen gevist in de buurt, totdat Tanh trouwde, hij verhuisde naar het zuidwesten, in de buurt van die Pyrénées waaraan hij zich diep hechtte en waar de dood hem heeft gegrepen. Hij moet vijf of zes jaar oud zijn geweest toen hij bij onze familie kwam, zijn geboorteland Vietnam en zijn slechtste herinneringen achterlatend.
Tanh groeide met ons op, met vallen en opstaan. Hij zag me vaak mijn uitjes voorbereiden, en zijn ogen lichtten op wanneer ik al dat kleine materieel uitpakte: tang, haken, spoelen draad, veren, dobbers. Op een dag drong hij aan om me naar de waterkant te vergezellen... De nauwgezette zorg, de vindingrijkheid en het geduld waren zijn aangeboren kwaliteiten: hij zou een buitengewoon visser zijn geweest. Maar bij deze jongen was er ook een onuitputtelijke competitieve geest: onze samenwerking was nooit helemaal wat ik had gewild dat het zou zijn. Toch was zijn liefde voor vissen en de natuur diepgaand, en ik herinner me met emotie onze uitwisselingen aan de oever van de Tarn.
Ik heb vaak nagedacht, sinds dat weekend van Pinksteren 1973 toen ik in Pont-de-Montvert aankwam, over mijn absurde gehechtheid aan dit stuk meteoriet dat het zuiden van Lozère is. Had ik daar kunnen leven? Ik weet het niet; hogerop, ja, richting Mende en de vallei van de Lot, de Aubrac en de Margeride, zeker. Maar de Cévennes hebben iets verschrikkelijks in hun geografie, Jean Carrière beschrijft dit prachtig in *L'entier de Maheux*. En toch hou ik van dit land: de Cévennes zijn in de eerste plaats de Cévenols, ik begrijp mezelf. (De invloed van een landschap, zijn invloed op de ziel van een bevolking volgt niet altijd logische paden: de luchtige pracht van de Provençaalse Alpen is bijvoorbeeld in tegenspraak met de hardheid van hun dorpen, terwijl de ruwheid en, laten we de dingen zeggen, de lelijkheid van sommige landschappen van de Cévennes de goedheid van hun bevolking niet hebben bereikt.
Ik herinner me die avond tegen het einde van de jaren tachtig, daar in een vakantiehuis aan de oever van de Rieumalet. Roze vlammen dansten op de gloed, onze profielen verlichtend. We glimlachten naar elkaar. Op een gegeven moment was de avond ook gewijd aan de herinnering aan Paul, die sommigen van ons goed kenden. Ik had hem leren kennen op een juninacht, twee of drie jaar eerder. We kwamen allebei terug van het vissen. Aanvankelijk was er niets meer austere en tegelijkertijd sympathiek dan deze mètre quatre-vingts stille Parigot, mager als een koekoek, met een zeer lage stem.
In het Café du Commerce hadden we bier gedronken terwijl we pistachenoten pelden. Ik was onder de indruk van de woorden die Paul koos om de openbaring te beschrijven die voor hem de woestheid van deze Keltische heide, de geweldigheid van hun beken en de zachtheid van hun stroompjes was geweest. Het was vijf of zes jaar eerder. Hij was net uit Parijs gekomen waar hij een of andere vrij beroep uitoefende. Gepassioneerd door vliegvissen, wilde hij de Tarn en de Lot ontdekken, waarvan hij sprak als de mooiste forellenrivieren van Europa.
Later ontdekte ik dat het ook voor hem ging om te genezen van de herinnering aan een vrouw. Hij kwam dus op een ochtend in april aan, en tot ieders verbazing bleef hij daar, hij keerde niet terug naar Parijs. Alles wat een conventioneel roman kan bedenken, gebeurde, zelfs enkele nachten onder de sterren. Hij leefde in een etappehuis met wat geld, het linnengoed dat hij in een oude koffer had meegenomen en zijn versleten Peugeot...
Maar hij had zijn plek gevonden. Hij deed klusjes, repareerde omheiningen, zorgde voor dieren, onderhoudt auto’s, en gaf zelfs enkele lesjes vliegvissen; uiteindelijk slaagde hij met succes voor een bescheiden concours voor arbeider bij de afdeling Wegen en huurde hij een klein huis in het dorp. Deze sociale ommezwaai zorgde natuurlijk voor echte roem in de regio. Maar het waren ook zijn visvaardigheden die hem bekend maakten. Ik weet waar ik over spreek. In tijd en plaats: Herfstnevel door Patrick Heurley
***
Ik zou een gids willen hebben die me naar Le Pont-de-Montvert kan brengen, en ik wil meteen vertrekken, zei Toinon. Naar Le Pont-de-Montvert, mevrouw! Maar weet u dan niet dat de ketters uit het westen... Ik weet alles wat men zegt, maar dat doet er niet toe; ik wil op dit moment naar Le Pont-de-Montvert vertrekken en een gids vinden. Kent u er een? Thomas Rayne draaide zijn muts alle kanten op, krabde achter zijn oor en zei uiteindelijk: We zijn zo bang voor de fanatici, mevrouw, sinds ze gewapend samenkomen, dat je voor geen goud of geld iemand zult vinden die bereid is zijn voet buiten de stad te zetten. Maar de postiljon die me hierheen heeft gebracht... kan hij me niet naar Le Pont-de-Montvert brengen? De postiljon! Hieruit gaan! En kijk, de nacht komt eraan! Ah! mevrouw, het is duidelijk dat u een buitenlander bent. Zelfs als men hun zadels met gouden munten bedekt, zouden ze niet bewegen, de postiljons!
En de ketters! Weet u dan niet dat de aanblik van een auto hen aantrekt zoals honing vliegen aantrekt! Wat een lafheid! riep Toinon boos terwijl ze met haar voet stampte; geen man van moed en vastberadenheid te vinden! Als mevrouw wil wachten tot overmorgen, er moet een konvooi van muilezels uit Nîmes komen dat naar het Rouergue gaat; ze moeten heel dicht bij Le Pont-de-Montvert passeren. Maar een uur, een minuut vertraging is voor mij dodelijk! Ik zal, zeg ik u, twintig, dertig louis geven, als het moet... maar vind me een gids, voor de liefde van de hemel, een gids!
Na enige tijd nagedacht te hebben, sloeg de hotelier zich op het voorhoofd en riep uit: Misschien dat de arme jonge vrouw in het zwart, die ook zo graag naar het westen wil, ermee instemt u te vergezellen, mevrouw. Wie is deze vrouw? Een arme meid gekleed in rouw, die te voet reist. Ze is een uur geleden aangekomen; ze rust nu uit, maar ze wil bij zonsondergang weer op pad, ondanks alles wat men haar heeft gezegd. Bij saint Thomas, mijn patroon! ze lijkt niet bang te zijn voor God, de duivel, fanatici of profeten... Wat een meisje! Jezus-God! een harnas van staal zou haar beter staan dan een korset! En waar gaat ze heen? Naar Saint-Andéol-de-Clerguemot; dat is twee mijlen van Le Pont-de-Montvert.
U ziet, mevrouw, dat als zij u wil begeleiden waar u mee bezig bent, het haar niet veel zal storen. En waar is dit jonge meisje? Mag ik haar zien? Stuur haar naar me toe, zei Toinon snel; ik zal haar betalen wat ze wil, als ze instemt om mijn gids te zijn. Thomas Rayne schudde zijn hoofd. Dit arme jonge meisje lijkt trotser dan de vrouw van een graaf, mevrouw. Toen ik zag dat ze te voet reisde en haar als behoeftig beschouwde, toen ze me wilde betalen voor het stuk brood, het glas water en de gegrilde aubergines die ze zeer bescheiden had gegeten, zei ik tegen haar: Bewaar uw geld, goede meid, Thomas Rayne heeft de naam van de Pastorale Kruis niet voor niets aangenomen. Doe een gebed voor mij, en ik zal goed betaald zijn voor mijn aalmoes.
Maar, God in de hemel! bij het woord gebed en aalmoes, wierp het jonge meisje me, met haar geldige vroomheid, een zo woedend blik toe, dat ik voortaan liever dubbele kosten aan mijn gasten vraag dan ze alleen de vrijgevigheid van een glas water te geven! Ze is trots, dat is goed; misschien begrijpt ze me. Ze is in de kleine kamer naast de pers, zei Thomas Rayne. De weg is donker; als mevrouw me wil volgen, zal ik haar begeleiden.
Toinon volgde de hotelier. Na een binnenplaats te hebben overgestoken, kwam ze in een vrij lange gang. Zich niet bekommerend om zich met het jonge meisje te bevinden dat hij onbedoeld had beledigd, stopte Thomas en zei zachtjes tegen de Psyché, terwijl hij naar een open deur wees: Hier is haar kamer, mevrouw. En hij verdween. Toinon, te veel bezig met haar voornemen om zich geïntimideerd te voelen, duwde zachtjes de deur open en ging naar binnen.
Zij die ongetwijfeld overweldigd was door de vermoeidheid van de reis, sliep. Ze was zo mooi, ondanks de armoede van haar kleding, haar schoonheid had een zo krachtige en grootse uitstraling dat Toinon even versteld stond van bewondering. Deze kamer, klein en donker, was verlicht door een oculus, vrij hoog geplaatst, die een helder en zeldzaam licht op de beddeken filterde waar het jonge meisje lag, gekleed in een lange zwarte wollen jurk; een capuchonmantel van dezelfde stof, genaamd gaulle in het lage Languedoc, lag naast haar op een stoel, evenals haar ijzeren stok, een leren bissak en haar stoffige sandalen.
Het nobele profiel van het jonge meisje stak in het licht af tegen de schaduwen van de alcove: het leek wel het model van een van de vurige en donkere figuren van Murillo of Zurbarán. Ze had een brede voorhoofd, een rechte en iets lange neus, volle lippen, een uitstekende kin, de oogkas bijna zo recht als de ebbenhouten wenkbrauw die het vormde. Haar haar, zwart-blauw met glanzende reflecties, een beetje gekruld door de vochtigheid van het water waarin het jonge meisje naar aanleiding van haar gezicht had gewassen, viel in natuurlijke krullen rond een nek van antieke puurheid. Het frisse donshaartje van de jeugd verzachtte haar door de zon gebruinde huid. Hoewel ze bleek was, duidde de levendige bruinheid van haar huid op kracht en gezondheid.
Ze was lang van gestalte, en haar brede schouders, evenals haar robuuste heupen, benadrukten nog steeds haar slanke en sierlijke taille. De mouwen van haar jurk, opgestroopt tijdens haar slaap, lieten haar blote armen zien, rond en gespierd: de ene hing bijna tot de grond, de andere steunde haar hoofd. Haar handen en mooie voeten, hoewel een beetje gebruind, getuigen door de elegantie van hun vormen dat ze zich normaal gesproken niet aan lange vermoeidheden of zware arbeid overgaf.
Toinon bekeek in stilte, met een nieuwsgierigheid vermengd met angst, deze wilde schoonheid; plotseling maakte het jonge meisje een beweging, en haar gezicht, in plaats van profiel te houden, kwam recht vooraan. Onder dit nieuwe aspect leek de uitdrukking van haar gelaatskleur voor de Psyché somber, gewelddadig, bijna bedreigend. Het jonge meisje droomde, een bittere en pijnlijke glimlach bewoog haar lippen. Ze fronste haar zwarte wenkbrauwen, schudde een paar keer haar hoofd op haar kussen; en toen, nog steeds diep in gedachten, zei ze met een zachte en onderbroken stem deze onsamenhangende woorden: Jean... nee, ik ben niet schuldig... Ruiter, ik zweer het... mijn vader... dood... de markies van Florac... schandelijk... oh! schandelijk... schandelijk! Ze sprak de laatste woorden met zo'n groeiende energie, met zoveel opwinding, dat toen ze het woord schandelijk voor de derde keer uitriep, ze plotseling wakker schrok. Nooit had Toinon dit jonge meisje gezien, maar bij het horen van die woorden de schandelijke markies van Florac, was de Psyché overtuigd door een occulte openbaring, een ware wonder van de liefde, dat er tussen deze vrouw en Tancrède een fatale geheimhouding was.
Toinon had Larose's verhaal met aandacht en een verterende bezorgdheid aangehoord; de kleinste details van deze vertelling hadden zich in haar geest gegrift, en de naam van Cavalier, een van de rebelse leiders, bleef vooral in haar geheugen als de naam van een van de gevaarlijkste vijanden van de heer van Florac. Nu had dit jonge meisje ook die woorden uitgesproken tijdens haar slaap: Cavalier, ik zweer het... Welke mysterieuze band kon er dus bestaan tussen deze drie personages, het jonge meisje, Cavalier en Tancrède?
De Psyché doorgrondde dit geheim nog niet. Maar bij de pijnlijke klap die net in haar hart had weerklonken, bij de vurigheid van haar haat, haar jaloezie, haar schrijnende nieuwsgierigheid, bij haar instinctieve vrees, voelde ze op dat moment dat Isabeau (want dat was ze) de dodelijkste vijand van Tancrède moest zijn. Geconfronteerd met deze angsten moest Toinon alles proberen om Isabeau te overtuigen haar als gids te dienen, in de hoop haar te bespioneren tijdens de reis en de tegenslagen die ze voor Tancrède vreesde te kunnen afwenden.
Isabeau, die bij het ontwaken een onbekende naast haar bed zag, stond abrupt op. Ze leek Toinon groter te zijn staande dan liggend. Wat wilt u? zei Isabeau hard, terwijl ze haar ebbenhouten wenkbrauwen fronste en de Psyché een donkere, diepe blik toewierp als de nacht. U spreken, antwoordde Toinon vastberaden, wiens grote grijs-groene ogen niet neigden voor de sombere blik van Isabeau. Deze twee vrouwen, van zo verschillende natuur, keken in stilte naar elkaar: de ene trots, groot en sterk, de andere klein, soepel en gespierd. Het leek wel een leeuwin die klaarstond om te brullen tegen een slang. Na dit eerste moment, dat onbewust de uitdrukking van een onderdrukte en slecht ingehouden haat weergaf, bedacht Toinon dat het ging om listigheid en niet om geweld tegenover deze vrouw, en dat ze haar niet zou overtuigen door haar te tarten.
De Psyché riep daarom al haar middelen, al haar hypocrisie van haar kunst in hulp; als een ervaren actrice liet ze timide haar mooie ogen zakken, die snel hun vonk van voorbijgaand woede doofden in een traan van engelachtige droefheid; haar kinderlijke mond vormde de meest ontroerende, de meest naïeve glimlach, haar twee kleine handen hieven zich smekend op, ze knielde half en zei met een zachte en emotioneel trillende stem: Vergeef me, juffrouw, maar helaas! ik kom u om een grote dienst vragen. Ik ben alleen, ik ben arm, ik kan niemand van dienst zijn, antwoordde Isabeau droog.
Als u het zou willen, zou u echter alles voor mij kunnen doen, juffrouw, zei de Psyché terwijl ze op haar knieën viel. Ik ben protestants, zei Isabeau terwijl ze een stap achteruit deed, in de veronderstelling dat ze met deze verklaring het gesprek zou beëindigen. En ik ook! zei Toinon zachtjes, terwijl ze een mysterieuze gebaar maakte. De Psyché had deze leugen gewaagd, zonder al te veel de gevolgen ervan te voorzien, maar ze dacht alleen aan het huidige moment, en haar geest, opgewonden door de moeilijkheid van haar situatie, suggereerde op dat moment een vrij geloofwaardige fabel. U bent van de gereformeerde religie? hernam Isabeau met een minder ruwe stem, terwijl ze Toinon met een doordringende blik aankijkte. Helaas, ja, mijn moeder en zussen zijn gevangen in Le Pont-de-Montvert.
Ik kom uit Parijs om me bij hen te voegen, maar de postiljon die me heeft gebracht, weigert verder te lopen, uit angst voor de opstandelingen, zoals ze zeggen. Niemand wil me als gids dienen. De hotelier heeft me gezegd dat u naar Le Pont-de-Montvert gaat. Alsjeblieft, laat me u vergezellen. Als u een moeder, zussen, een vader heeft, juffrouw, zult u begrijpen wat ik lijd, wat ik verlang! En de Psyché omhelsde huilend de knieën van Isabeau. Sta op, sta op, zei deze met een tedere blik; toen voegde ze eraan toe: Ik heb geen zuster, ik heb geen moeder meer, ik heb geen vader meer; maar u bent van onze religie, en ik moet voor u doen wat ik voor mijn zuster zou doen. En na een moment van stilte, zei ze tegen Toinon: Men hoort aan uw accent dat u niet uit deze streek komt... La Revue de Paris 1928
Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, Ardèche en Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.
Copyright©etoile.fr