¿Y si volviéramos...?
Una pérgola sombreando la terraza, la cálida bienvenida de Ana y Philippe alrededor de un café, esas son las primeras imágenes que tenemos al llegar a La Bastide-Puylaurent, un pequeño pueblo de media montaña situado entre Ardèche y Lozère.
La zona es tranquila, muy tranquila... el murmullo del río Allier, el viento en el follaje, a veces un ladrido, o incluso, esporádicamente, la llegada de un tren... y eso es más o menos todo; pero es precisamente lo que estábamos buscando, nosotros, los citadinos saturados de ruido. Elegimos esta parte de las Cévennes un poco por casualidad y mucho por Internet. Simplemente queríamos caminar, hacer senderismo y relajarnos en un lugar fresco este verano. Y eso fue exactamente lo que hicimos durante estos 10 días pasados en L'Etoile.
Paseo inolvidable por las crestas a través de los GR®72 y GR®7 que dominan Saint-Laurent-les-Bains, lado Ardèche: unos veinte kilómetros por senderos que dominan la pequeña estación termal, con la recompensa de una vista espléndida del Tanargue e incluso de los Alpes en la distancia.
Por supuesto, recorrimos una parte del sacrosanto "Camino de Stevenson" a través del Moure de la Gardille, el caserío de Mirandol, el pueblo de Chasseradès hasta Belvezet, de donde regresamos en el pequeño tren.
El pueblo fortificado de La Garde-Guérin (subir a la torre es algo que no se debe perder bajo ningún pretexto), la vuelta al lago de Villefort, el bucle del lado del Mont Lozère partiendo del Mas de la Barque, todos estos descubrimientos de sitios y paisajes de una gran variedad nos encantaron.
La receta es sencilla: instalarse en L'Etoile y pedirle a Philippe el road-book de las posibles rutas en la zona. Muchos senderistas entusiastas lo han enriquecido con sus descubrimientos, hay mucho donde elegir y uno nunca queda decepcionado.
Pero lo que más importa en todo esto es el regreso por la noche después de una buena jornada de caminata. Qué dulce es volver a la terraza y al parque para beber una buena cerveza belga en compañía de Philippe Papadimitriou (quien siempre tiene un momento para dedicarnos a charlar, incluso cuando espera a una quincena de comensales para la cena. Hay que decir que lo hace todo él mismo: acogida, gestión, cocina, limpieza, jardinería, transporte en ocasiones...).
La convivialidad de las comidas es la que conocen todos los senderistas: la corriente pasa muy rápido y a menudo se hacen encuentros muy agradables alrededor de la mesa de huéspedes. En L'Etoile, además, se come bien (delicioso pan hecho en casa) y el entorno es notable. Este año, tuvimos la suerte de conocer a la encantadora Ana (estudiante en prácticas en Nueva York y originaria de Brasil, que ayuda a Philippe), cuya sonrisa, buen humor... y música brasileña han contribuido enormemente al éxito de nuestra estancia en Lozère.
Para ser del todo justos, también diremos que cuando Philippe nos hizo el honor de tomar su guitarra para tocar Hotel California o música country contando la historia de los buscadores de oro del Oeste americano junto a la chimenea, ¡estábamos en el paraíso! Desde hace unos años, Philippe ha desarrollado un programa de intercambios entre posaderos.
Ah, ¡también toca el piano! En resumen, una estancia bien completa en L'Etoile y uno se va en plena forma pero con un pequeño pellizco en el corazón y ya con ganas de volver. por Danielle y Michel Pheulpin