Prévenchères 1900-luvun alussa, pieni cévenol kylä Lozèressa, säilytti maaseutumaisen ja vuoristoisen luonteensa. Talous oli pääasiassa keskittynyt elinkeinoviljelyyn, lampaanhoitoon ja kastanjaviljelmiin, "Cévennesin leipä", joka oli olennainen osa paikallista ravintoa. Maantieteellinen eristyneisyys rajoitti vaihtoja ja teknistä kehitystä, pitäen yllä perinteitä ja muinaisia elämäntapoja. Sosiaalinen elämä rytmittyi vuodenaikojen ja seurakuntajuhlien mukaan, ja yhteisö oli hyvin tiivis ja riippuvainen keskinäisestä avusta ilmaston ankaruudessa. Muutamat tiet ja muulireitit olivat ainoat viestintävälineet.
Loma Prévenchères'ssa aikanaan
Prévenchères-kylä sijaitsee 840 metrin korkeudessa. Se on keskimääräinen korkeus, joka sopii lapsille. Ilmasto on hieman tuulinen, mutta ei kostea. Kesäkausi kestää pidempään kuin Keski-Massifissa, ja tämä pieni kylä alkaa olla jonkin verran vilkas kesäisin. Ennen kaikkea sen korkeuden ansiosta se johtuu viestintämahdollisuuksista ja Bas-Languedocin läheisyydestä.
Ei busseja, mutta pikajunat pysähtyvät pienellä asemalla Nîmesin ja Langognen välillä. Lomailijat ovat lähes kaikki Nîmesin ja Alèsin ympäristöstä, muutama Montpellierista, Avignonista, Bouches-du-Rhônen alueelta. Suurin osa on keskituloisia. Usein äidit asettuvat kuukaudeksi lasten kanssa. Miehet tulevat tapaamaan heitä joka lauantai. He viettävät sunnuntain perheen kanssa ja palaavat töihin.
Ilmanhoito Prévenchères'ssa
Vuonna 1900 siellä oli tuskin kymmenkunta lomailijaa. Kahdesta hotellista pääasiallinen, joka rakennettiin vuonna 1898, oli vain 8 huonetta ja ei ollut erityisen suosittu paitsi ohikulkijoiden keskuudessa. Nyt siellä on 29. Näissä hotelleissa noin 90 lomailijaa majoittuu vuosittain kolme viikkoa tai kuukauden. 9 vuokrataloa, lähes kaikki sodan jälkeen kunnostettuja, sisältävät kukin kaksi asuntoa ja majoittavat noin 80 henkilöä osan kesästä. Asunnot ovat kalliita: 300 frangia huonetta kohden kauden aikana. Lomasiirtola, katolinen järjestö, jonka on perustanut montpellieriläinen pappi, ottaa vastaan 150 lasta ja nuorta Montpellierin, Béziersin, Orangen ja Le Viganin nuorisoseuroista. Se on kehittynyt erityisesti sodan jälkeen. Lopuksi kylän tai läheisten pikkukylien asukkaat toivottavat usein tervetulleiksi sukulaisia, jotka tulevat asumaan heidän luokseen kesällä.
Tämä kesäkausi tuo tärkeää tuloa kunnalle. Viiden huoneen talo tuottaa 1500 frangia. Maanviljelijät myyvät maitoa, voita, juustoa, vihanneksia ja siipikarjaa. Hotellit työllistävät henkilökuntaa. Lomailijat jättävät summan, joka voidaan arvioida 100 000 frangiksi kauden aikana (vuoden 1936 hinnat). Tältä summalta yli puolet on varmasti nettovoittoa alueelle.
Sijaitsee Villefortin ja La Bastiden välissä, jotka ovat hienostuneempia ja tunnetumpia, Prévenchères ei voi saavuttaa suurta kehitystä tällä saralla. Mutta jos olisi hieman enemmän aloitteita, lomailijoita olisi enemmän. Tarvikkeiden hankkiminen on vaikeaa. La Bastiden lihakauppias käy vain kaksi kertaa viikossa. Ei vihanneskauppiaita. On pakko juosta paikallisten luokse saadakseen niitä. Ei lääkäriä. Sairauden sattuessa on soitettava La Bastideen tai Villefortiin. Ei mukavuutta.
Kylässä tuotettu sähkö valaisee vain vaivoin. Ei mekaanikkoa, vain yksi huoltoasema. Ei viihdettä, ei edes elokuvateatteria. Chassezacin rannat ovat paikoitellen vihreitä ja kalastajat jahtaavat siellä taimenta. Prévenchères voisi ennen kaikkea tulla yhä enemmän lasten lomapaikaksi. Rauhallinen nurkka, 800 metrissä, jossa voi hengittää ja leikkiä vapaasti, on parasta meidän tasankojen lapsillemme, jotka ovat kaikki aneemisia heinäkuun ja elokuun helteistä.
Maatalous ja talonpoikien ravinto
Prévenchères-kylässä on leipuri. Mutta hän valmistaa vehnäleipää vain osalle väestöstä ja lomailijoille. Kaikki kylän maanviljelijät vaivaavat taikinaansa ja tulevat paistamaan ruisleipää leipurin uuniin kerran viikossa, keskiviikkoisin. Kuitenkin, koska jauhojen varasto on lähes aina riittämätön, sunnuntaisin, juhlapäivinä, kerran tai kaksi kertaa viikossa ostetaan leipää leipurilta. Ruisleivän jälkeen pääviljelykasvi on peruna. Se riittää vielä vähemmän perheen ravinnoksi. Jokaisella omistajalla on puutarha. Muutamat niityt tarjoavat heinää talveksi. Nämä niityt ovat täynnä omena-, luumu- ja muutamia persikkapuita. Ne ovat joskus pähkinäpuitten reunustamia.
Viljelmät tarjoavat perheen ravinnon. Laajat alueet voivat palvella vain lampaiden laiduntamista. Kallio nousee usein pintaan. Monet rinteet ovat romahtamassa. Tasangot ovat kuivia. Laaksojen pohjat ovat joskus liian kosteita. Viljelykelpoiset maat ovat erittäin rajallisia. Niinpä maanviljely on täällä jäänyt sellaiseksi kuin se oli aiemmin koko Ranskassa: puhtaasti ravinnon takaamiseksi välttämättömäksi toiminnaksi.
Vanhaan kiinteistörekisteriin "viljelymaaksi" merkityt pellot ovat nykyään kesannolla. Vihmat ovat kasvaneet; niitä leikataan leipurin uunin lämmittämiseen. Vain ruis voi kasvaa näillä savimailla. Siemeniä kylvetään tuskin edes vuoden ruoan ja seuraavan kylvön sadonkorjuuta varten. Jokainen omistaja kylvää 1–3 hehtaaria ruista. Vuoden 1918 maataloustilastot osoittavat, että vain 4 omistajaa 76:sta kylvää yli 3 hehtaaria. Enimmäismäärä on 5.
Kylvetään 10–12 kaksikymmenlitraista hehtaarilta. Jokainen kaksikymmenlitrainen tuottaa 4 tai 5, enintään 8. Se ei riitä viiden hengen perheen ravinnoksi maassa, jossa syödään paljon leipää.
Susien uhka alueella
Tarve puolustautua susilta on ehkä ollut yksi syy kylien tiiviiseen rakentamiseen. Susia oli ennen vanhaan runsaasti alueella. Vuonna 1806 susi vei viisivuotiaan lapsen Villefortin lähellä ja kolme päivää myöhemmin pienen tytön Génolhac'n lähellä.
Vuonna 1815 kirjoitetaan: "Viimeisen viiden vuoden aikana sudet ovat syöneet yli 60 lasta Villefortin kantonin lähikunnissa." 18. tammikuuta 1823 maanviljelijä, joka oli matkalla Prévenchèresista La Bastideen, sai suden seurakseen kolmen tunnin ajaksi. Näitä susia vastaan taistelemiseksi maksettiin tapporahoja niille, jotka niitä kaatoivat: vuonna 1815 tiineestä naarassudesta sai 54 frangia, urossudesta 36 frangia, ei-tiineestä naarassudesta 45 frangia, nuoresta sudesta 18 frangia ja sudenpennusta 9 frangia.