La Garde-Guérin en Lozère
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La Garde-Guérin en Lozère |
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La Garde-Guérin es un pueblo fortificado situado en el departamento de Lozère en la región de Occitanie. Se encuentra en un altozano rocoso en un lugar hermoso y es uno de los muchos pequeños pueblos atractivos por descubrir en el Parque Nacional de los Cévennes.
El pueblo está atravesado por el Camino de Régordane (GR700), un eje de comunicación casi único que conecta el Macizo Central con el Mediterráneo, muy transitado en la Edad Media. Originalmente, este camino era conocido como la Estrada (occitano estrada, "gran carretera", proveniente del latín strata). En el siglo XII, a pedido del obispo de Mende, el pueblo se convierte en un puesto fronterizo defendido por una guarnición encargada de la seguridad de los viajeros y las mercancías en la Régordane. Durante todo el siglo XIII, este lugar se llamaba simplemente La Garde.
El nombre de Guérin no aparece hasta 1298. El pueblo fortificado, o castrum de La Garde, es poseído en co-señoría por una comunidad de caballeros los Parièrs (en occitano: "los Iguales", del latín pares), comunidad económica y militar en el espíritu de las Escuelas de caballería florecientes en Francia desde el siglo XII que prestan juramento al obispo de Mende. Cada parièr posee una parería, también llamada parte o porción, de la cual asume la carga y percibe los ingresos: peaje, cartelaje (derecho sobre la medida del grano), guiado y protección de viajeros, animales y mercancías en la porción del camino de Régordane que mantenían, pulverización (derecho sobre el polvo levantado por los rebaños).
La población del pueblo ha variado mucho a lo largo de los siglos. Había más de 100 habitantes en 1789, 158 en 1846, y 84 en 1936. Hoy en día, alrededor de una docena de habitantes viven allí todo el año. Durante el verano, la población aumenta a aproximadamente un centenar de personas.
En cuanto al entorno natural de La Garde-Guérin, el pueblo está situado en el Parque Nacional de los Cévennes, una región montañosa del sur de Francia. La región es conocida por sus paisajes espectaculares, ríos y gargantas, así como por su fauna y flora ricas y variadas. Las especies vegetales comunes en la región incluyen el roble verde, el roble pubescente, el castaño, el haya, el pino silvestre, el enebro, el tomillo, la lavanda, el brezo, la digital, el lirio martagón, el zapato de Venus, etc.
Este pueblo fortificado, aislado en medio de un altiplano, domina las rocas desgastadas del desfiladero del Chassezac. En el siglo XII, el obispo de Mende decidió su creación para proteger a los viajeros que utilizaban el GR®700 Vía Régordane, el único camino de comunicación entre Auvergne y Roussillon. 27 nobles, los "pariers", se establecieron allí.
Todas sus casas eran perfectamente idénticas. Con su castillo fortificado y la mayor parte de sus murallas, el pueblo, prohibido para el tráfico automovilístico, ha conservado prácticamente intacto su aspecto de esa época. Hoy en día, la mayoría de las antiguas casas de los pariers sirven de granero para los pocos habitantes del pueblo. A 1 km al norte, un sendero que se ramifica de la antigua D906 conduce en cinco minutos al vertiginoso mirador del Chassezac que sobrevuela el abismo de las cañones caóticos donde retumba el torrente.
El pueblo-etapa muy conocido del GR®700 Vía Régordane, La Garde-Guérin es hoy un sitio turístico particularmente atractivo. En el lugar, la alta torre de vigilancia, antaño rodeada de murallas, de las que aún se pueden ver muy bellos restos. Castillo y pueblo restaurados forman un hermoso conjunto medieval notablemente homogéneo. Este fue antaño el dominio de los "caballeros pariers", una asociación militar muy original, una especie de milicia policial que protegía y guiaba a los viajeros de la Régordane. Ellos fueron hasta treinta, sujetos a estatutos minuciosos y precisos, regulando cargas y distribuciones de ingresos.
El donjon tiene una altura de 27 metros. Sus pisos están abovedados en cañón. Sin escaleras, se comunicaban por escaleras y trampillas estrechas. La iglesia del pueblo, antigua capilla del "castillo", bien restaurada, es considerada como una "joya" de la arquitectura románica. Desde lo alto del arco triunfal, un San Miguel policromado aplasta a un diablo cornudo. Muy bellos capiteles. De las casas antiguas del pueblo, muchas han sido restauradas. Se pueden ver magníficos portales, escaleras antiguas.
En 1965, La Garde-Guérin era un pueblo casi abandonado, donde se mantenían con dificultades algunos agricultores. Sin embargo, había un patrimonio arquitectónico muy rico que salvar. Era posible restaurar este pueblo único en su género, recrear un entorno de vida económica y social. Gracias a la Dirección de la Arquitectura en París, La Garde-Guérin fue seleccionada como pueblo piloto y recibió importantes subvenciones.
La creación de una posada en la casa más hermosa del pueblo, la restauración de la iglesia clasificada como Monumento Histórico, los trabajos de acondicionamiento de las calles y murallas, así como el abastecimiento de agua, se emprendieron en 1966 y duraron algunos años. 25 años después, lo que era una apuesta se convirtió en una realidad: los habitantes permanecieron en el pueblo, otros vinieron a establecerse de forma definitiva o para las vacaciones, después de la restauración de la mayoría de las casas que anteriormente habían sido abandonadas.
Ahora, la acción concertada de los habitantes dentro de una Asociación permite la continuidad de la obra emprendida. La Garde-Guérin se ha convertido en un lugar muy visitado por miles de turistas. El respeto por el medio ambiente y la valorización del patrimonio arquitectónico de este sitio le han devuelto su identidad y su vida. Una identidad fuerte, una vida rica de todo un pasado transmitido al hombre para iluminarlo, revelarle una dimensión diferente, haciéndole tomar conciencia de la importancia de su entorno como componente necesaria de su equilibrio y de su arte de vivir, lo que atestigua la belleza de estos lugares.
La Garde-Guérin es un viejo pueblo fortificado, excepcionalmente situado a las puertas del GR®700 Vía Régordane y sobre las Gargantas del Chassezac, que domina desde 400 metros.
El viajero divisa de lejos el
pueblo, construido a casi 900 metros de altitud, sobre una meseta de arenisca, a menudo barrida por los vientos. El basamento de la meseta está formado por rocas graníticas, en el laberinto de las cuales el torrente del
Chassezac ha excavado impresionantes gargantas. El pueblo se beneficia de una situación excepcional y domina todo el paisaje circundante. Basta con dirigirse al Préal de la
Tour o al mirador de las Gargantas del Chassezac para convencerse. Hoy en día, aún se puede ver todo a su alrededor, y sin obstáculos. Además, el sitio está atravesado por el GR®700
Vía Régordane, que ha tenido un papel importante a lo largo del tiempo.
Es una vía de comunicación natural, trazada de Norte a Sur, en la cara oriental de los Cévennes. Unía Montpellier y Nîmes con Le Puy en Velay (punto de partida de los Caminos de St Jacques GR®65, del GR®700 Vía Régordane o Camino de St Gilles y el Camino de Stevenson GR®70) y a Clermont Ferrand, subiendo por Alès, Portes, Chamborigaud, Génolhac (tour del Mont-Lozère GR®68), cruzando Villefort, continuando hacia La Garde-Guérin, Prévenchères, Le Thort, La Bastide Puylaurent, Luc, Langogne.
Este sitio lleva los vestigios de una
sólida implantación humana desde el Neolítico. ¿Cómo no estaría el antiguo camino de la Régordane jalonado de estaciones más o menos fortificadas? La Garde-Guérin era un lugar ideal para
establecer un campamento fortificado, es decir, una estación fortificada con empalizadas de madera, en lugar de piedras.
Más tarde, los galos debieron erigir un oppidum o plaza fuerte. Desafortunadamente, no sabemos nada de esa época. Lo que podemos decir es que este camino Régordane era una vía prerromana de transhumancia.
Antes de la conquista de la Galia por César en el 52 a.C., la tribu celta de los Gabales ocupaba el territorio de la actual Lozère. Participaron en la lucha por la independencia de la Galia al lado de Vercingétorix y de la tribu de los Arvernes, de quienes eran los "clientes": les debían respeto y devoción, ciertas prestaciones y la asistencia militar.
Un queso apreciado por
los romanos
Los Gabales vivían de la agricultura y la ganadería y utilizaban el GR®700 Vía Régordane como vía de transhumancia y como ruta comercial para el vino y
otros productos de los Cévennes que ya se vendían en Nîmes, como los quesos.
Plinio el naturalista, que murió en el siglo I de nuestra era durante la erupción del Vesubio, decía que el queso más apreciado en Roma era el del Mont Lozère y de los Cévennes. Los gallo-romanos continuaron utilizando esta ruta. De hecho, se sabe que lejos de adherirse al principio de trazar en línea recta, las vías romanas a menudo seguían las sinuosas rutas de los itinerarios galos anteriores. Se desplazaban con carros, y un sistema de relevos a lo largo de la vía les permitía
transportar productos del Mediterráneo hasta Lozère. De hecho, se han encontrado conchas de ostras durante las excavaciones realizadas en diferentes sitios arqueológicos. En ciertos lugares, en la Estrada de Saint-André de Cap-Cèze, por ejemplo, se pueden ver claramente las huellas dejadas por las ruedas de los carros. Estas huellas están separadas por 1,42 m, como en Pompeya. En Coudoulous, en una ramificación de la Régordane, que partía hacia el oeste hacia Mende, incluso se puede ver en la roca la marca de los "zapatos" que permitían a los conductores de carros, que luchaban en la subida, detener el carro en alto.
Cerca de esta parada, se han descubierto, grabadas en la roca, las palabras "Marcus" y "Jovi": un nombre romano, el dios Júpiter. Estas inscripciones latinas muestran que los romanos utilizaban esta vía. Es probable que la Vía Régordane haya seguido en uso durante las épocas merovingia y carolingia. Los viajeros la seguían a sus riesgos y peligros. Da testimonio de ello "El Gran Carreo de Nîmes", una canción épica que relata la bajada por Régordane de las tropas francas que iban a liberar Nîmes de los sarracenos. Después de la descomposición del Imperio Carolingio, la seguridad ya no era garantizada por el poder central, especialmente al sur del Loira, donde "pasado el inicio del siglo X", escribe Georges Duby, "la evolución de los poderes continuó en la independencia".
Un sitio privilegiado
Los poderes locales se organizaron alrededor de ciertos sitios privilegiados, y La Garde-Guérin era uno de ellos, gracias a su posición en un eje de comunicación frecuentado. Esto no pasó desapercibido para los señores que establecieron allí en el siglo XI, quizás incluso antes, personas que cuidaban la vía y aseguraban la protección de los viajeros y las mercancías. Sin duda, construyeron muy rápidamente, ya en el siglo XI, un castillo con una torre de vigilancia. El pueblo actual debe la primera parte de su nombre a la existencia de esta construcción desde la cual se podía vigilar todo el horizonte.
En el "Diccionario etimológico de los nombres de lugares en Francia", podemos leer que la palabra "Garde" proviene del germánico "Wart" y significa guardia, torre de vigilancia, fortaleza. Muchos pueblos o ciudades en Francia también se llaman La Garde: La Garde Freinet, La garde Adhémar, y se ha podido notar que todos estaban construidos en alturas, en sitios estratégicos. En La Garde Freinet, por ejemplo, se había construido una fortaleza sarracena en el siglo IX. Parece que durante mucho tiempo se habló de la plaza fuerte de La Garde. En un texto escrito en el siglo XII, en latín tardío, se puede leer: "castrum quod vocatur la Garda", la plaza fuerte que se llama La Garde. No se sabe con certeza cuándo se añadió al nombre de La Garde el de Guérin. Se piensa generalmente que los señores que se instalaron en La Garde hacia el siglo XII eran los Guérin. "Guérin" es un apellido común en las tres baronías de Randon, de Apcher y del Tournel. La existencia de los Guérin está atestiguada en un acto de donación a la abadía de Gellone, hoy Saint-Guilhem du Désert, datado en 1054.
Es un Guérin del Tournel quien ha tomado a su cargo este castillo, quien se ha convertido en su señor. El Tournel, de hecho, estaba sólidamente implantado en Villefort y poseído en La Garde. Los Señores del Tournel eran dueños del Mont Lozère y de una parte del Sauveterre. Tenían guarnición en algunos puntos neurálgicos y no tardaron en centrar toda su atención en esta vía de penetración única que unía el Midi con el Macizo Central. No se pasaba por las orillas del Ródano, que siempre fue una frontera sólidamente custodiada. Cuando se añadió al nombre de La Garde, el de Guérin, ¿no se quiso rendir homenaje a estos poderosos señores Guérin del Tournel? Asociación G.A.R.D.E, La Garde-Guérin, 48800 Villefort
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El secreto del Donjon de La Garde-Guérin
Érase una vez, en el corazón del siglo XII, un pequeño pueblo situado en un alto rocoso, rodeado de densos bosques y profundas gargantas. Este pueblo era La Garde-Guérin. Sus casas de piedra se alineaban a lo largo de las callejuelas tortuosas, y en la cima de la colina se erguía un imponente donjon. El donjon, de 27 metros de altura, era el símbolo del poder de los caballeros pariers, esos nobles que habían jurado proteger a los viajeros que utilizaban la Vía Régordane. Pero detrás de sus gruesos muros se escondía un misterio, un secreto celosamente guardado por los ancianos del pueblo.
Una noche de invierno, mientras la nieve cubría los tejados, un joven pastor llamado Gaspard descubrió una trampilla oculta bajo un viejo tocón de árbol. Intrigado, descendió a las profundidades del donjon, a la luz de una antorcha titilante.
Allí, en una sala abovedada, encontró un cofre de madera tallada. En su interior reposaba un pergamino amarillento por el tiempo. Gaspard descifró los caracteres antiguos y descubrió la historia del pueblo. Aprendió que los caballeros pariers no solo eran guardianes de la ruta, sino también guardianes de un tesoro legendario. Este tesoro, escondido en algún lugar de los subterráneos del donjon, estaba compuesto de objetos preciosos, joyas, y sobre todo, de un elixir misterioso capaz de curar todas las enfermedades.
Gaspard decidió compartir su descubrimiento con los demás aldeanos. Juntos, exploraron los pasajes secretos del donjon, desafiando las trampas y enigmas dejados por los antiguos caballeros. Encontraron salas secretas llenas de riquezas, pero el elixir seguía siendo inhallable.
Con el paso de los años, el pueblo prosperó gracias a este tesoro escondido. Los habitantes vivían en armonía, curados de sus males, y la leyenda de La Garde-Guérin se difundió por toda la región. Pero un día, un extraño llegó al pueblo. Se hacía llamar Lorenzo, y sus ojos brillaban con una codicia desmedida. Había oído hablar del tesoro y estaba dispuesto a todo para apoderarse de él. Lorenzo se adentró en el donjon, resolviendo los enigmas con una habilidad diabólica. Finalmente llegó a la sala donde reposaba el elixir. Pero en el momento en que lo tocó, una fuerza misteriosa lo lanzó hacia atrás, dejándolo inconsciente en el suelo de piedra. Cuando recuperó la conciencia, Lorenzo había cambiado. Su avaricia había desaparecido, reemplazada por una compasión sincera hacia los aldeanos. Decidió proteger el tesoro en lugar de robarlo.Desde aquel día, La Garde-Guérin se convirtió en un lugar de sanación para todos aquellos que buscan el elixir legendario. Y el secreto del donjon permanece bien guardado, transmitido de generación en generación.
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