Odjuret från Gévaudan
|
|
Odjuret från Gévaudan |
|
Mellan 1764 och 1767 terroriserade Besten från Gévaudan norr om det gamla landet Gévaudan, idag Lozère. Denna mystiska canid var ansvarig för många dödliga attacker, registrerade mellan 88 och 124 gånger. De första attackerna rapporterades nära Langogne, innan de spred sig till andra regioner som södra Auvergne.
Vid den tiden fanns det cirka 20 000 vargar i Frankrike, men dramat i Gévaudan sammanföll med ett behov av sensationellt i pressen, präglat av en nedgång i försäljningen efter sjuårskriget. Publikationer som Courrier d'Avignon och La Gazette de France täckte snabbt händelsen, vilket matade ryktena och mobiliserade militärtrupper. Samtida såg Besten som en varg, ibland som ett exotiskt djur eller en trollkarl.
Bland de många dödade djuren misstänktes två canider särskilt för att vara Besten. Den första, en stor varg, sköts i september 1765 av François Antoine, armborstskytten för Ludvig XV. Dock återupptogs attackerna kort efter. Den 19 juni 1767 sköt Jean Chastel ett andra djur i La Besseyre-Saint-Mary, vilket satte stopp för attackerna.
Majoriteten av historikerna tillskriver attackerna från Besten flera vargar som blivit antropofagiska. Detta fenomen, även om det är sällsynt, har observerats flera gånger i historien. Den biologiska identiteten hos de ansvariga caniderna väcker fortfarande debatt, förvärrad av kontroverser kring farligheten hos Canis lupus och återkomsten av den grå vargen i Frankrike.
Vissa essäister försvarar idén om vargars oskuld, och föredrar att skylla på människan och inspireras av verken av Abel Chevalley och Henri Pourrat, som nämner mord som tillskrivs en seriemördare. Ingen konkret bevisning stöder dock en sådan kriminell involvering.
I Lozère och Haute-Loire firar flera turistdestinationer legenden om Besten från Gévaudan, vilket inspirerat många fiktiva verk, inklusive tre filmer som gjordes 1967, 2001 och 2002.
År 1763 inträffade en serie oroande attacker i Dauphiné, som beskrev ett djur av storleken av en mycket stor varg, med en pälsfärg av bränt kaffe och en svans som var längre än en vanlig varg. Vissa författare föreslår att det kan vara samma djur som i Gévaudan.
De första attackerna i Gévaudan rapporterades i juli 1764, med det första officiella offret, Jeanne Boulet, som dödades nära Langogne. Attackerna mångdubblades, särskilt i Mercoire-skogen. Étienne Lafont, syndicus för biskopsdömet Mende, skickade jägare, men attackerna fortsatte. Den 31 december 1764 utfärdade biskopen av Mende en högtidlig bön och bot, känd som "biskopens mandement från Mende".
Den 12 januari 1765 attackerade Besten sju barn i Villaret. Barnen, modiga, stod emot djuret och lyckades att avvärja det. Kungen föreslog att finansiera utbildningen av Jacques Portefaix, ett av barnen, för hans mod. Familjen d'Enneval, en jägarsläkt, krävde exklusivitet för jakterna och begärde avsättande av kapten Duhamel. Deras jakter var dock ineffektiva, och Besten fortsatte sina attacker. Den 8 juni anlände François Antoine till Gévaudan för att sätta stopp för terrorregimen från Besten.
Den 11 augusti utförde Marie-Jeanne Vallet en minnesvärd prestation genom att sticka sin lans i bröstet på Besten, som flydde. Den 16 augusti, under en allmän jakt, deltog Jean Chastel i en drivjakt med sina söner. Den 29 augusti sköt Rinchard på ett djur som lurade på unga herdarna, men Besten slapp undan.
Den 21 september sköt François Antoine en stor varg nära det kungliga klostret i Chazes. Liket transporterades till Saugues och dissekerades av en kirurg, vilket bekräftade att det verkligen var Besten. Dock återupptogs attackerna kort därefter.
Den 19 juni 1767 sköt Jean Chastel ett stort djur som liknade en varg, vilket satte stopp för attackerna. Liket transporterades till slottet Besque och ställdes ut. Attackerna upphörde definitivt efter den händelsen.
Besten från Gévaudan härjade huvudsakligen i ett område som motsvarar den nuvarande Lozère-distriktet, kännetecknat av sina dalar och berg, som i stor utsträckning är täckta av skogar. Statistiken över offren varierar, men officiella dokument rapporterar om lite mer än 80 dödade, med totalt cirka 230 offer.
Familjen Chastel, som kommer från La Besseyre-Saint-Mary, kom in i historien om Besten tack vare Jean Chastel, som dödade djuret i juni 1767. Deras rykte är också fläckat av anklagelser som riktas mot dem i romantiserade berättelser.
Jean Chastel, född 1708 och död 1789, är känd under smeknamnet « de la Masca ». Han är far till nio barn och figurerar regelbundet i kyrkböckerna som lantbrukare, bryggare och krogvärd. Hans bror, Jean-Pierre Chastel, är en dödsdömd som är på rymmen.
Jean-François-Charles, greve av Morangiès, född 1728, blev musketör för kungen vid 14 års ålder. Under sjuårskriget nådde han graden av överste och utmärkte sig i strider i Tyskland. Efter flera fängelsestraff för skulder blev han mördad av sin andra fru 1801.
Jean-Joseph, född 1745, började gradvis ta på sig ledarskapet för jakterna mot Besten från Gévaudan 1765. Han organiserade drivjakten den 19 juni 1767, där Jean Chastel lyckades döda Besten.
Gabriel-Florent de Choiseul-Beaupré, biskop av Mende sedan 1723, gjorde ett offentligt uttalande den 31 december 1764, som antydde att Besten skickats av Gud för att uppmana invånarna att ångra sina synder. Han avled i Mende den 7 juli 1767, arton dagar efter Beistets död. Abbot Trocellier, präst i Aumont-Aubrac, spelade en aktiv roll i jakten på Besten, organiserade många drivjakter och beskrev djuret flera gånger i sin korrespondens.
Besten från Gévaudan förblir en symbol för terror och mystik, en legend som fortsätter att hemsöka sinnena och föda den kollektiva fantasin.
Gamla semesterhotellet med en trädgård vid Allier, L'Etoile Gästhus ligger i La Bastide-Puylaurent mellan Lozère, Ardèche och Cévennes i Sydfrankrikes berg. Vid korsningen av GR®7, GR®70 Stevensons väg, GR®72, GR®700 Regordanes väg, GR®470 Källor och Klyftor av Allier, GRP® Cévenol, Ardèchebergen, Margeride. Många slingor för vandringar och dagsutflykter med cykel. Idealisk för en avkopplande och vandringssemester.
Copyright©etoile.fr