Konst och arkitektur i Cevennerna

Konst och arkitektur i Cévennes Cévennes och Causses, fulla av grottor, har inte avslöjat, utan att man kan säga varför, ett konstnärligt liv som kan jämföras med det i Périgord eller Pyrenéerna. Man kan dock nämna för bronsåldern skatten som hittades på Causse Méjean nära Mas-Saint-Chély (i Mende-museet) och skatten från Capucinernas uppgång i Puy en Velay (i Lyon-museet).

Den gallo-romerska perioden representeras av de magnifika monumenten i Nîmes och av de otaliga föremål som hittats i Nîmes-regionen, vissa av ren romersk tillverkning, andra importerade från Grekland eller Italien (muséet Maison Carrée och arkeologiska museet). Akropolis i Ensérune, nära Béziers, har bidragit med ett stort antal anmärkningsvärda vaser importerade från Grekland och samlade på museet Mouret. Verkstäderna för sigillerad keramik i Banassac (Lozère) och Graufesenque, nära Millau, har spridit sina vackra produkter i hela Languedoc-regionen (museerna i Mende och Rodez).

Torn med kam Religiös arkitektur. — Efter barbarernas invasioner och den tidiga medeltiden kommer äntligen det karolingiska renässansen. Men i de fattiga bergen i Cévennes, liksom på kusten som utsattes för alla förstörelser, har denna renässans lämnat ännu färre spår än någon annanstans. Man kan dock tillskriva X-talet dopfunten i Méléas och den äldsta delen av Saint-Michel d'Aiguilhe i Puy en Velay; till XI-talet kryptan i Cruas och dopfunten i Puy en Velay, kyrkan i Quarante, näf av Saint-Guilhem-le-Désert, kanske kapellet Notre-Dame de Vallée-Française.

XII-talet, särskilt i sin andra hälft, ser spridningen av romansk konst; men på grund av bristen på resurser förblir dess produktion i allmänhet så enkel att man inte kan tillskriva dem en bestämd skola: en absid, en näf utan sidonäf, ibland två falska korsvalv täckta med tvärbågar, en portal utan skulpturer är de oföränderliga elementen i en mängd kyrkor i hela södra Frankrike. Auvergne-skolan, fåtalig men så originell, har påverkat kyrkorna i Chamalières, Saint-Paulien och katedralen i Puy en Velay, som genom så många aspekter förblir en exceptionell byggnad.

Lägre Languedoc, rikare, mer befolkad och med stora städer, har lämnat oss mer betydande monument. Kyrkor med sidonäf är vanligare: kyrkorna i Béziers, Saint-Guilhem-le-Désert, Espondeilhan, Quarante. På samma sätt i Rhônedalen: Cruas, Bourg-Saint-Andéol. Men till och med ganska stora katedraler har inga sidonäf (Agde, Maguelone). Dessa monument, byggda i en region där idéer cirkulerade lika lätt som människor, visar strikt medelhavspåverkan; provensalska influenser och, högre upp, karolingiska, det vill säga imperiella och gallo-romerska. Den berömda portalen i Saint-Gilles liknar den i Arles och dekoren på absiden av Saint-Jacques i Béziers hör till den provensalska skolan som har spridit sig ända till Alet i Aude-dalen. De så rikt sammansatta absiderna i Cruas, Bourg-Saint-Andéol, Quarante och Saint-Guilhem-le-Désert tillhör den lombardiska konsten som, ovanför Languedoc, erövrat Katalonien.

I Causses-regionen är stora abbatialkyrkor i första hand benediktinska eller cisterciensiska byggnader (Nant, Sylvanès). Samma sak gäller för Saint-Salvi från Albi. Den i Conques-en-Rouergue är en exceptionell byggnad som liknar Saint-Sernin i Toulouse, Moissac och Beaulieu. Precis som Provence bevarar Lägre Languedoc en mängd små romanska landskyrkor.

Pradelles Hela södra Frankrike har förblivit trogen, under den gotiska perioden, romansk konst som passar dess vanor av enkelhet.
Men valvet med spetsbågar dyker dock upp isolerat för att lösa specifika problem i slutet av XII-talet, det vill säga med ett femtioårigt fördröjning jämfört med Île-de-France, och det är fortfarande osäkert om dessa exempel härstammar från parisisk eller champagnisk konst (korsvalv i Maguelone, portiken i Saint-Guilhem-le-Désert).

Några stora monument tillhör emellertid den gotiska stilen i norra Frankrike: katedralerna i Montpellier, Rodez, Mende, Lodève, men endast den i Rodez är verkligen lyckad; alla andra lider av viss fattigdom i planen och viss torftighet i utförandet. Till katedralen i Rodez bör dock läggas koret av katedralen i Narbonne, som reproducerar de från Limoges och Clermont-Ferrand.

Kapell Saint Loup Men oftast tillhör de gotiska kyrkorna den södra gotiska stilen och denna stil är så enhetlig att denna benämning har befriat oss från att beskriva strukturen av dessa byggnader. De består i huvudsak av en näf flankerad av sidokapell och en polygonal absid som är smalare och lägre än näfen; det finns varken kringgående eller transept, inte heller sidonäf. Ibland flankeras absiden av små absider som öppnar sig som den i näfen (Saint-Vincent och Saint-Michel i Carcassonne, Frontignan, Saint-Sévère i Agde, Cruzy).

Prototypen för den södra gotiska stilen är uppenbarligen katedralen i Albi, som påbörjades i slutet av XIII-talet; men idén om en näf utan sidonäf flankerad av sidokapell hade redan realiserats på XII-talet i det cisterciensiska abbatiet i Sylvanès i Rouergue, och detta abbat är bara en avbildning av det i Fontenay i Bourgogne. Men oavsett ursprunget till denna "formel", blomstrade den endast i södra Frankrike. Och M. Emile Mâle har förmodligen rätt när han tillskriver denna fördel till den bekvämlighet som dessa näf erbjöd för predikan i en region där de religiösa myndigheterna hade som främsta bekymmer att undertrycka rester av albigensianismen.

Dessa kyrkor kännetecknas inte bara av den struktur vi just har indikerat utan också av sina proportioner: höjden minskar faktiskt i förhållande till bredden och dessa två dimensioner tenderar mot jämlikhet, vilket står i skarp kontrast till de slanka linjerna i de norra kyrkorna. Dessutom, mitt under XIV-talet, förblir det brutna valvet med dubbelverk i bruk över näf: Cruzy, Frontignan.

La Garde Guérin Bland de klosterbyggnader från den gotiska perioden förtjänar kartusianer i Villefranche-de-Rouergue särskild uppmärksamhet för sin betydelse och sitt utmärkta bevarande. Precis som det förblev troget den romanska stilen under hela den gotiska perioden, bevarade Languedoc den gotiska stilen, eller åtminstone dess grundprincip, valvet med spetsbågar, under hela XVII-talet (katedraler i Alès, Castres, Uzès, denna sista endast försedda med sidonäf, kyrkan i Lunel, etc.). Det finns naturligtvis klassiska kyrkor som liknar dem i norra Frankrike. Men i stort sett är kyrkorna från den klassiska perioden få eftersom meridionalerna inte kände något behov av att återbygga en kyrka för att följa modet, och utan de förstörelser som orsakades av protestanterna under XVI-talet skulle klassiska kyrkor vara ännu färre.

Civilarkitektur. — De samma orsakerna till fattigdom eller snålt leverne gör att Languedoc och dess omgivningar är särskilt rika på medeltida hus, som är så sällsynta i så många andra delar av Frankrike. Det är nästan alltid hus i sten där korsningen dyker upp först sent, med bågformade och dubbla fönster som länge hållit sig i heder i denna stora region som är hängiven arkaismen.

Kyrka Pradelles Tyvärr har de flesta av dessa bostäder överlevt i ett bedrövligt tillstånd av förfall och om arkeologen kan återfinna den ursprungliga designen under skadorna, måste man erkänna att de kommer att intressera mycket mindre för konnässören. För att inte tala om några romanska hus (Saint-Gilles, Burlats, Villemagne Saint-Antonin), finns det lite överallt hus från XIV och XV-talet; de i Cordes är just kända. Men den flamboyanta stilen är här, som på många andra platser, kvar i bruk under nästan hela XVI-talet och det är knappt att några renässansdetaljer kan avslöja den mer avancerade åldern hos många hus och hotell (Rodez, Villefranche-de-Rouergue, La Canourgue, Pézenas, Lodève, Bourg-Saint-Andéol, etc.).

Renässanskonsten är dock ganska väl representerad. En grupp hus kännetecknas av dekorationen på första våningen som består av en lätt kolonnad stödd på konsoler, som finns i Arles-regionen på båda sidor av Rhône (Arles, Saint-Rémy, Les Baux, Beaucaire, Nîmes, Aigues-Mortes). I Albi, Gaillac, Castres hittar man å sin sida vissa exempel på den toulousanska renässansen. Huset för riddarna från Viviers, den inre fasaden av slottet Uzès, slotten Bournazel och Graves är strikt renässanskompositioner som undgår lokala särdrag.

Guérin Under XVII och XVIII-talet såg meridionalerna sig i den trista nödvändigheten att återbygga en stor del av sina städer, antingen för att de hade blivit ödelagda av religionskrig, eller för att de flesta medeltida hus verkligen var föråldrade. Men, förutom på några ställen, är byggnaderna från denna tid av en banalitet som olyckligtvis kontrasterar med den trevliga fantasin, den uppfinningsrikedom som präglade föregående sekler.

Den klassiska arkitekturen är dock värdigt representerad av gamla Montpellier: denna stad, befolkad av adelsmän, borgare, tjänstemän, professorer och advokater, återuppbyggdes nästan helt efter belägringen 1622 med en ovanlig lyx i regionen. Mäktig och elegant arkitektur, resultatet av det abstrakta arbetet från raffinerade ritare, eftersom de smala gatorna och gårdarna hindrar en från att omfatta ens det minsta hela. Hur som helst, hotellen i Montpellier, som är mycket mer franska än de i Aix-en-Provence som är mer italienska, utgör en av de vackraste klassiska dekoren som man kan se i Frankrike efter Bordeaux och Nancy. Pézenas erbjuder också ett betydande antal liknande hotell, men som ofta har hamnat i händerna på fattiga människor och idag är i dåligt skick och missformade.

Pont Borne Offentlig arkitektur. — Denna del av Frankrike har bevarat ett betydande antal gamla broar, ofta mycket vackra: de mest kända är Pont du Gard, ett mästerverk av romersk arkitektur, och Pont Saint-Esprit, som gav sitt namn åt staden som bildades i ena änden. Efter sin delvisa förstörelse berör inte bron i Avignon längre Languedoc.

En annan mycket vacker romersk bro finns nära Viviers. Men det är framför allt gotiska byggnader man stöter på: Béziers, Le Puy en Velay, Mende, Espalion, Estaing, Entraygues, Olargues, Camarès, Quezac, osv. Många av dem, som är mycket höga ovanför de strömmar de korsar, med en stor central båge och en mycket accentuerad rygg, har en storslagen utseende och kompletterar underbart de landskap där de sattes upp. Många små liknande broar, som är en del av landsvägar, byggdes med mindre omsorg än de på de stora vägarna och dateras endast till den klassiska epoken, då man kompletterade nätverket från medeltiden.

Under XVI, XVII och XVIII-talet har flera stora städer: Albi, Béziers, Nîmes, Alès, Le Puy en Velay, Pézenas uppfört betydande stadshus. Montpellier och Nîmes skapade under XVIII-talet två av de vackraste offentliga trädgårdarna som man kan se i Frankrike. Jesuitkollegierna i Tournon, Montpellier, Albi, Rodez har inte förändrat sin destination och fungerar idag som gymnasier. Den i Sorèze, av benediktinskt ursprung, har haft en annan historia som bara har lagt till hans gamla berömmelse idag.

Offentlig arkitektur representeras också av gamla hallar som dock inte räknas bland de äldsta i Frankrike: Revel, Anduze, Langogne. Regionen som beskrivs i denna guide erbjuder inte den mängd bastider som grundades på XIII-talet som man hittar i sydvästra Frankrike; man ser därför mycket mindre av dessa gamla städer byggda efter ett regelbundet mönster, med ett centralt torg omgiven av arkader eller "täckta", och exemplen är mindre typiska. Sådana platser kan dock ses i Revel, Uzès, Millau. Men torget Notre-Dame i Villefranche-de-Rouergue är en av de vackraste av sitt slag, men det bör noteras att vi just är mycket närmare än någon annanstans Gascogne. Den lägre staden Carcassonne erbjuder äntligen det största och vackraste exemplet på fransk stadsplanering från XIII-talet.

Pradelles slott Militär arkitektur. — Militär arkitektur är rikligt representerad i denna region. Rhône-dalen hade, precis som Rhen, sina rivaliserande fästningar. Inuti Vivarais, Velay, Gévaudan, Rouergue, belägna bortom de stora transportvägarna, var mindre befästa mot utländska fiender än för behoven i lokala konflikter. I Nedre Languedoc finns det fortfarande livskraftiga minnen av Albigenskriget och till och med av protestantiska krig i befästningarna; slutligen har kusten alltid varit, precis som Rhône under medeltiden, en gräns som kungen hade ansvar för att försvara. Därav mångfalden av monument. De befästa kyrkorna är särskilt många i Languedoc; de utgjorde ensamt försvaret för många byar och fungerade som citadeller för små städer med murar.

Också otaliga är de byar som har bevarat åtminstone en del av sin mur, oftast byggd på XIV-talet, och dessa rester visar redan det skarpa karaktär som så många sydliga platser har. Cordes i Albi, La Couvertoirade i Rouergue och Aigues-Mortes, för att inte nämna Carcassonne, har särskilt intressanta murar. Låt oss också lägga till de vackra portarna i Marvejols.

Castanet Många är de slott som ligger intill en stad: La Voulte-sur-Rhône, Largentières, Beaucaire, Tournon, Aubenas, eller till och med planterade i staden: Uzès, Yssingeaux. Slottet i Largentières och Yssingeaux tillhör biskoparna i Viviers och Puy en Velay; biskopsslotten i Albi är en av de vackraste fästningarna i hela södra Frankrike. Men i detta bergiga land finns det knappt en bra belägen topp som en mager lokal herre inte har valt för att dra sig tillbaka och dessa ruggiga byggnader, mer eller mindre ruinerade, passar mycket bättre in i det omgivande landskapet än i den mjuka Touraine: Polignac, Brissac, Cabrières, Crussol, Bournazel, Castelnau-de-Lévis, Castelbouc, Lacaze, Séverac, Estaing, Penne, Bruniquel, lika många ljudliga namn som arkebuserade. Många av dessa slott har dessutom delar från XV eller XVI-talet, och man bör inte förbise dem om man vill få en exakt uppfattning om renässanskonsten i regionen.

Slutligen, precis som i Auvergne, finns det i Velay, Gévaudan, Vivarais ett tillräckligt antal isolerade eller intilliggande starka hus i en by. Här, precis som i resten av söder, är dessa konstruktioner betydligt efter det militära arkitekturen i norr. Detta beror på att byggarnas resurser var mer begränsade, och också att de branta positionerna underlättade uppgiften för ingenjörerna. Man kommer inte att sluta göra fyrkantiga torn som är dåligt försvarade i nacken, svagt skyddade portar, och för stora fönster. Vissa fästningar gör dock undantag, särskilt tornet Constance i Aigues-Mortes och slottet Najac: men dessa är just kungliga konstruktioner, byggda av ingenjörer från norr. Precis som andra gränser blev kusten befäst av Ludvig XIV och Ludvig XV (forten i Sète och vid Agdes udde). Det bör nämnas som en kuriositet citadellet i Alès, Nîmes, Montpellier som uppfördes under XVII-talet för att hålla protestanterna i schack.

Gamla semesterhotellet med en trädgård vid Allier, L'Etoile Gästhus ligger i La Bastide-Puylaurent mellan Lozère, Ardèche och Cévennes i Sydfrankrikes berg. Vid korsningen av GR®7, GR®70 Stevensons väg, GR®72, GR®700 Regordanes väg, GR®470 Källor och Klyftor av Allier, GRP® Cévenol, Ardèchebergen, Margeride. Många slingor för vandringar och dagsutflykter med cykel. Idealisk för en avkopplande och vandringssemester.