Οι Cévennes και οι Causses, γεμάτες σπηλιές, δεν έχουν αποκαλύψει, χωρίς να μπορούμε να πούμε γιατί, μια καλλιτεχνική ζωή συγκρίσιμη με αυτήν του Périgord ή των Πυρηναίων. Ωστόσο, μπορεί να αναφερθεί η ανακάλυψη ενός θησαυρού της Εποχής του Χαλκού στο οροπέδιο Méjean κοντά στο Mas-Saint-Chély (στο μουσείο του Mende), καθώς και ο θησαυρός της ανόδου των Καπουτσίνων στο Puy-en-Velay (στο μουσείο της Λυών).
Η γαλλορωμαϊκή εποχή εκπροσωπείται από τα υπέροχα μνημεία της Nîmes και από τα αμέτρητα αντικείμενα που βρέθηκαν στην περιοχή, με ορισμένα να είναι καθαρά ρωμαϊκής κατασκευής και άλλα εισαγόμενα από την Ελλάδα ή την Ιταλία (στο μουσείο του Maison Carrée και στο αρχαιολογικό μουσείο). Η ακρόπολη του Ensérune, κοντά στο Béziers, έχει προσφέρει πολλές εξαιρετικές ντόπιες και εισηγμένες από την Ελλάδα τεφροδόχους που συγκεντρώθηκαν στο μουσείο Mouret. Τα εργαστήρια ερυθροβαφούς κεραμικής (terra sigillata) του Banassac (Lozère) και της Graufesenque, κοντά στο Millau, διέδωσαν τα όμορφα προϊόντα τους σε όλη την περιοχή του Languedoc (μουσεία του Mende και του Rodez).
Θρησκευτική αρχιτεκτονική. — Μετά τη νύχτα των βαρβαρικών επιδρομών και του Πρώιμου Μεσαίωνα, έρχεται επιτέλους η καρολίγγεια αναγέννηση. Αλλά στις φτωχές ορεινές περιοχές των Cévennes, όπως και στις ακτές που ήταν εκτεθειμένες σε κάθε είδους λεηλασίες, αυτή η αναγέννηση άφησε λιγότερα ίχνη από ό,τι αλλού. Ωστόσο, μπορούμε να αποδώσουμε στον 10ο αιώνα το βαπτιστήριο του Mélas και το παλαιότερο τμήμα του Saint-Michel d'Aiguilhe, στο Puy-en-Velay· στον 11ο αιώνα την κρύπτη του Cruas και το βαπτιστήριο του Puy-en-Velay, την εκκλησία του Quarante, το κλίτος του Saint-Guilhem-le-Désert, και ίσως το παρεκκλήσι Notre-Dame de Vallée-Française.
Ο 12ος αιώνας, ιδιαίτερα στο δεύτερο μισό του, βλέπει τη διάδοση της ρομανικής τέχνης. Αλλά λόγω της φτώχειας των πόρων, τα έργα παραμένουν γενικά τόσο απλά που δεν μπορούν να αποδοθούν σε μια συγκεκριμένη σχολή: μία αψίδα, ένα κλίτος χωρίς πλευρικά κλίτη, μερικές φορές δύο ψευδή εγκάρσια κλίτη (faux croisillons) καλυμμένα με εγκάρσιες καμάρες, και μία πύλη χωρίς γλυπτά είναι τα αμετάβλητα στοιχεία πληθώρας εκκλησιών σε όλη τη Νότια Γαλλία. Η σχολή της Auvergne, μικρή σε αριθμό αλλά ιδιαίτερα πρωτότυπη, επηρέασε τις εκκλησίες των Chamalières, του Saint-Paulien και τον καθεδρικό ναό του Puy-en-Velay, ο οποίος παραμένει από πολλές απόψεις ένα εξαιρετικό κτίριο.
Το Κάτω Λανγκεντόκ (Bas-Languedoc), πλουσιότερο, πιο πυκνοκατοικημένο και με μεγάλες πόλεις, μας άφησε πιο αξιόλογα μνημεία. Οι εκκλησίες με πλευρικά κλίτη είναι πιο συχνές: εκκλησίες του Béziers, Saint-Guilhem-le-Désert, Espondeilhan, Quarante. Το ίδιο ισχύει και για την κοιλάδα του Ροδάνου: Cruas, Bourg-Saint-Andéol. Αλλά υπάρχουν και αρκετά μεγάλες καθεδρικές που δεν έχουν πλευρικά κλίτη (Agde, Maguelone). Αυτά τα μνημεία, που κατασκευάστηκαν σε μια περιοχή όπου οι ιδέες κυκλοφορούσαν τόσο εύκολα όσο και οι άνθρωποι, φέρουν αυστηρά μεσογειακές επιρροές: επιρροές από την Προβηγκία και, παλαιότερα, καρολίγγειες, δηλαδή αυτοκρατορικές και γαλλορωμαϊκές. Η διάσημη πύλη του Saint-Gilles συγγενεύει με εκείνη της Αρλ και η διακόσμηση της αψίδας του Saint-Jacques de Béziers ανήκει στη σχολή της Προβηγκίας, η οποία εξαπλώθηκε μέχρι το Alet στην κοιλάδα του Aude. Οι πλούσια διακοσμημένες αψίδες του Cruas, του Bourg-Saint-Andéol, του Quarante και του Saint-Guilhem-le-Désert ανήκουν στη λομβαρδική τέχνη που, διασχίζοντας το Κάτω Λανγκεντόκ, κατέκτησε την Καταλονία.
Στην περιοχή των Causses, οι μεγάλες μοναστηριακές εκκλησίες είναι κυρίως βενεδικτίνικες ή κιστερκιανές κατασκευές (Nant, Sylvanès). Ομοίως, η εκκλησία Saint-Salvi της Albi. Αυτή της Conques-en-Rouergue είναι ένα εξαιρετικό κτίσμα που συγγενεύει με τον Saint-Sernin της Τουλούζης, το Moissac και το Beaulieu. Όπως η Προβηγκία, το Κάτω Λανγκεντόκ διατηρεί μια πληθώρα μικρών αγροτικών ρομανικών παρεκκλησίων.
Όλη η Νότια Γαλλία παρέμεινε πιστή, κατά τη γοτθική περίοδο, στη ρομανική τέχνη που ταίριαζε στις συνήθειές της για απλότητα.
Το γοτθικό σταυροθόλιο (voûte d'ogives) εμφανίζεται ωστόσο σποραδικά για να λύσει συγκεκριμένα αρχιτεκτονικά προβλήματα στα τέλη του 12ου αιώνα, με καθυστέρηση δηλαδή πενήντα ετών σε σχέση με την Île-de-France, και πάλι δεν είναι απολύτως βέβαιο ότι αυτά τα παραδείγματα πηγάζουν από την τέχνη του Παρισιού ή της Καμπανίας (εγκάρσια κλίτη της Maguelone, πρόπυλο του Saint-Guilhem-le-Désert).
Στο γοτθικό στυλ της Βόρειας Γαλλίας ανήκουν ωστόσο μερικά μεγάλα μνημεία: οι καθεδρικοί ναοί του Μονπελιέ, του Rodez, του Mende και του Lodève. Αλλά μόνο εκείνος του Rodez είναι πραγματικά επιτυχημένος· όλοι οι υπόλοιποι πάσχουν από κάποια φτώχεια στον σχεδιασμό και κάποια ξηρότητα στην εκτέλεση. Στον καθεδρικό του Rodez, θα πρέπει ωστόσο να προστεθεί το χοροστάσιο του καθεδρικού της Ναρμπόν, το οποίο αναπαράγει εκείνα της Λιμόζ και του Κλερμόν-Φεράν.
Αλλά, πιο συχνά, οι γοτθικές εκκλησίες ανήκουν στο νότιο γοτθικό στυλ, και αυτό το στυλ είναι τόσο ομοιόμορφο που ο χαρακτηρισμός αυτός μας απαλλάσσει από το να περιγράψουμε εκτενώς τη δομή τους. Περιλαμβάνουν, κατά βάση, ένα ενιαίο κλίτος πλαισιωμένο από πλευρικά παρεκκλήσια και μια πολυγωνική αψίδα που είναι στενότερη και χαμηλότερη από το κλίτος· δεν υπάρχει ούτε περίδρομος (déambulatoire), ούτε εγκάρσιο κλίτος (transept), ούτε πλευρικά κλίτη. Μερικές φορές η κύρια αψίδα πλαισιώνεται από μικρότερες αψίδες που ανοίγουν, όπως και η κύρια, απευθείας στο κλίτος (Saint-Vincent και Saint-Michel της Carcassonne, Frontignan, Saint-Sévère της Agde, Cruzy).
Το πρωτότυπο του νότιου γοτθικού στυλ είναι προφανώς ο καθεδρικός ναός της Albi, που ξεκίνησε στα τέλη του 13ου αιώνα· αλλά η ιδέα του κεντρικού κλίτους χωρίς πλευρικά κλίτη, πλαισιωμένου από πλευρικά παρεκκλήσια, είχε ήδη πραγματοποιηθεί τον 12ο αιώνα στο κιστερκιανό αβαείο του Sylvanès στο Rouergue, και αυτό το αβαείο απλώς αναπαρήγαγε εκείνο του Fontenay στη Βουργουνδία. Όποια κι αν είναι όμως η προέλευση αυτού του "τύπου", άνθισε μόνο στη Νότια Γαλλία. Και ο Émile Mâle έχει πιθανώς δίκιο όταν αποδίδει αυτήν την προτίμηση στην ευκολία που προσέφεραν αυτά τα ενιαία κλίτη για το κήρυγμα, σε μια περιοχή όπου η κύρια ανησυχία των θρησκευτικών αρχών ήταν η καταστολή των υπολειμμάτων του Αλβιγηνισμού (Καθαρών).
Αυτές οι εκκλησίες χαρακτηρίζονται όχι μόνο από τη δομή που μόλις αναφέραμε αλλά και από τις αναλογίες τους: το ύψος τους μειώνεται σε σχέση με το πλάτος, και αυτές οι δύο διαστάσεις τείνουν προς την ισότητα, κάτι που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις ψηλές γραμμές των βόρειων εκκλησιών. Επιπλέον, στα μέσα του 14ου αιώνα, η οξυκόρυφη καμάρα (berceau brisé) παραμένει ακόμα σε χρήση για την κάλυψη του κλίτους: Cruzy, Frontignan.
Ανάμεσα στις μοναστηριακές κατασκευές της γοτθικής εποχής, η μονή των Καρθουσιανών (Chartreuse) του Villefranche-de-Rouergue αξίζει ιδιαίτερη αναφορά για τη σημασία της και την εξαιρετική της κατάσταση διατήρησης. Όπως είχε μείνει πιστό στο ρομανικό στυλ στην καρδιά της γοτθικής περιόδου, έτσι το Λανγκεντόκ διατήρησε το γοτθικό στυλ –ή τουλάχιστον το βασικό του στοιχείο, το σταυροθόλιο– μέχρι τον 17ο αιώνα (καθεδρικοί ναοί της Alès, της Castres, του Uzès –αυτός ο τελευταίος είναι ο μόνος με πλευρικά κλίτη–, η εκκλησία του Lunel κ.λπ.). Φυσικά υπάρχουν κλασικές εκκλησίες παρόμοιες με αυτές της Βόρειας Γαλλίας. Σε γενικές γραμμές όμως, οι εκκλησίες της κλασικής εποχής είναι λίγες, διότι οι Νότιοι δεν ένιωθαν καμία ανάγκη να ξαναχτίσουν μια εκκλησία απλώς για να ακολουθήσουν τη μόδα. Και χωρίς τις καταστροφές που προκάλεσαν οι προτεστάντες τον 16ο αιώνα, οι κλασικές εκκλησίες θα ήταν ακόμη λιγότερες.
Αστική αρχιτεκτονική. — Οι ίδιες αιτίες φτώχειας ή φειδούς έχουν ως αποτέλεσμα το Λανγκεντόκ και τα περίχωρά του να είναι ιδιαίτερα πλούσια σε μεσαιωνικά σπίτια, τα οποία είναι τόσο σπάνια σε πολλά άλλα μέρη της Γαλλίας. Πρόκειται σχεδόν πάντα για πέτρινα σπίτια όπου το σταυρωτό παράθυρο (croisée) εμφανίζεται καθυστερημένα, ενώ το τοξωτό και το δίλοβο παράθυρο (géminée) παραμένουν για πολύ καιρό δημοφιλή σε αυτή την τεράστια περιοχή που είναι προσκολλημένη στον αρχαϊσμό.
Δυστυχώς, οι περισσότερες από αυτές τις κατοικίες έφτασαν σε εμάς σε μια θλιβερή κατάσταση φθοράς και, παρόλο που ο αρχαιολόγος μπορεί να αναγνωρίσει το αρχικό τους σχέδιο κάτω από τις αλλοιώσεις, πρέπει να παραδεχτούμε ότι θα ενδιαφέρουν πολύ λιγότερο τον απλό επισκέπτη. Χωρίς να αναφέρουμε μερικά σπάνια ρομανικά σπίτια (Saint-Gilles, Burlats, Villemagne, Saint-Antonin), βρίσκουμε παντού σπίτια του 14ου και 15ου αιώνα· εκείνα της Cordes είναι δικαίως διάσημα. Αλλά το υστερογοτθικό (flamboyant) στυλ παρέμεινε σε χρήση, όπως και σε πολλά άλλα μέρη, σχεδόν σε όλο τον 16ο αιώνα, και μόνο από κάποιες αναγεννησιακές λεπτομέρειες μπορούμε να αναγνωρίσουμε την πιο προχωρημένη ηλικία πολλών σπιτιών και αρχοντικών (Rodez, Villefranche-de-Rouergue, La Canourgue, Pézenas, Lodève, Bourg-Saint-Andéol κ.λπ.).
Η τέχνη της Αναγέννησης ωστόσο εκπροσωπείται αρκετά καλά. Μια ομάδα σπιτιών, που χαρακτηρίζονται από τη διακόσμηση του πρώτου ορόφου –αποτελούμενη από μια ελαφριά κιονοστοιχία που στηρίζεται σε φουρούσια– καταλαμβάνει την περιοχή της Αρλ και στις δύο όχθες του Ροδάνου (Arles, Saint-Rémy, Les Baux, Beaucaire, Nîmes, Aigues-Mortes). Στην Albi, στο Gaillac, στην Castres, συναντάμε εξάλλου σαφή δείγματα της Αναγέννησης της Τουλούζης. Το σπίτι των Ιπποτών στο Viviers, η εσωτερική πρόσοψη του κάστρου του Uzès, τα κάστρα του Bournazel και του Graves είναι αυστηρά αναγεννησιακές συνθέσεις που ξεφεύγουν από τα τοπικά ιδιώματα.
Τον 17ο και 18ο αιώνα, οι Νότιοι βρέθηκαν στη θλιβερή ανάγκη να ξαναχτίσουν μεγάλο μέρος των πόλεών τους, είτε επειδή αυτές είχαν καταστραφεί από τους Θρησκευτικούς Πολέμους, είτε επειδή τα περισσότερα μεσαιωνικά σπίτια ήταν πια ετοιμόρροπα. Αλλά, με εξαίρεση μερικές περιοχές, τα κτίρια αυτής της εποχής χαρακτηρίζονται από μια κοινοτοπία που έρχεται σε δυσάρεστη αντίθεση με την ευχάριστη φαντασία και το εφευρετικό πνεύμα των προηγούμενων αιώνων.
Ωστόσο, η κλασική αρχιτεκτονική εκπροσωπείται επάξια από το παλιό Μονπελιέ: αυτή η πόλη, γεμάτη ευγενείς, αστούς, αξιωματούχους, καθηγητές και δικηγόρους, ανακατασκευάστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου μετά την πολιορκία του 1622 με μια ασυνήθιστη για την περιοχή πολυτέλεια. Πρόκειται για μια ισχυρή και κομψή αρχιτεκτονική, προϊόν της αφηρημένης εργασίας εκλεπτυσμένων σχεδιαστών, καθώς η στενότητα των δρόμων και των αυλών εμποδίζει την πλήρη θέαση του συνόλου. Όπως και να έχει, τα αρχοντικά (hôtels particuliers) του Μονπελιέ –πολύ πιο γαλλικά από εκείνα του Aix-en-Provence που είναι πιο ιταλικά– αποτελούν ένα από τα ωραιότερα κλασικά αρχιτεκτονικά σύνολα που μπορεί να δει κανείς στη Γαλλία, μετά το Μπορντό και το Νανσύ. Το Pézenas προσφέρει επίσης, αναλογικά με το μικρότερο μέγεθος της πόλης, έναν σημαντικό αριθμό παρόμοιων αρχοντικών, τα οποία όμως, έχοντας πέσει συχνά στα χέρια απλών ανθρώπων, είναι σήμερα αρκετά φθαρμένα και αλλοιωμένα.
Δημόσια αρχιτεκτονική. — Αυτή η περιοχή της Γαλλίας έχει διατηρήσει έναν σημαντικό αριθμό παλαιών γεφυρών, που συχνά είναι ιδιαίτερα όμορφες: οι πιο γνωστές είναι η γέφυρα Pont du Gard, αριστούργημα της ρωμαϊκής αρχιτεκτονικής, και η γέφυρα Pont-Saint-Esprit, που έδωσε το όνομά της στην πόλη που χτίστηκε στη μία άκρη της. Μετά τη μερική καταστροφή της, η γέφυρα της Αβινιόν δεν αγγίζει πλέον το Λανγκεντόκ.
Μια άλλη πολύ όμορφη ρωμαϊκή γέφυρα βρίσκεται κοντά στο Viviers. Κυρίως όμως συναντάμε έργα της γοτθικής εποχής: Béziers, Le Puy-en-Velay, Mende, Espalion, Estaing, Entraygues, Olargues, Camarès, Quézac κ.λπ. Πολλές από αυτές, υψωμένες αρκετά πάνω από τους χειμάρρους που διασχίζουν, με μια μεγάλη κεντρική καμάρα και μια έντονη "ράχη γαϊδάρου" (dos d'âne), έχουν μια υπέροχη επιβλητικότητα και συμπληρώνουν ιδανικά τα τοπία στα οποία εντάσσονται. Πολλές μικρότερες παρόμοιες γέφυρες, που ανήκουν σε αγροτικούς δρόμους και έχουν κατασκευαστεί με λιγότερη φροντίδα από αυτές των κεντρικών αρτηριών, χρονολογούνται μόλις από την κλασική εποχή, όταν ολοκληρώθηκε το μεσαιωνικό οδικό δίκτυο.
Κατά τον 16ο, 17ο και 18ο αιώνα, αρκετές μεγάλες πόλεις: Albi, Béziers, Nîmes, Alès, Le Puy-en-Velay και Pézenas, ανήγειραν σημαντικά Δημαρχεία. Το Μονπελιέ και η Νιμ δημιούργησαν τον 18ο αιώνα δύο από τους ομορφότερους δημόσιους κήπους που υπάρχουν στη Γαλλία. Τα κολλέγια των Ιησουιτών στο Tournon, το Μονπελιέ, την Albi και το Rodez δεν άλλαξαν χρήση και λειτουργούν σήμερα ως λύκεια. Αυτό του Sorèze, το οποίο έχει βενεδικτίνικη προέλευση, είχε διαφορετική ιστορική διαδρομή, η οποία δεν έκανε τίποτε άλλο από το να προσθέσει στη σύγχρονη εποχή λίγη ακόμη λάμψη στην παλιά του φήμη.
Η δημόσια αρχιτεκτονική εκπροσωπείται επίσης από παλιές κλειστές αγορές (halles), οι οποίες ωστόσο δεν συγκαταλέγονται στις παλαιότερες της Γαλλίας: Revel, Anduze, Langogne. Η περιοχή που περιγράφεται στον παρόντα οδηγό δεν διαθέτει την πληθώρα των "bastides" (οχυρωμένων οικισμών) που ιδρύθηκαν τον 13ο αιώνα, όπως συμβαίνει στη Νοτιοδυτική Γαλλία. Βλέπουμε λοιπόν πολύ λιγότερες από αυτές τις παλιές πόλεις που χτίστηκαν με κανονικό πολεοδομικό σχέδιο, με την κεντρική πλατεία να περιβάλλεται από στοές (arcades) ή "σκέπαστρα" (couverts), και τα παραδείγματα είναι λιγότερο τυπικά. Ωστόσο, παρόμοιες πλατείες υπάρχουν στη Revel, το Uzès και το Millau. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Place Notre-Dame, στο Villefranche-de-Rouergue, είναι μία από τις ομορφότερες του είδους της, αλλά σε αυτό το σημείο βρισκόμαστε πολύ πιο κοντά στη Γασκώνη από οπουδήποτε αλλού. Τέλος, η Κάτω Πόλη (Ville Basse) της Καρκασόν (Carcassonne) αποτελεί το πιο εκτενές και όμορφο παράδειγμα γαλλικού πολεοδομικού σχεδιασμού του 13ου αιώνα.
Στρατιωτική αρχιτεκτονική. — Η στρατιωτική αρχιτεκτονική είναι άφθονη στην περιοχή αυτή. Η κοιλάδα του Ροδάνου είχε, όπως και ο Ρήνος, τα δικά της αντίπαλα φρούρια. Το εσωτερικό του Vivarais, του Velay, του Gévaudan και του Rouergue, όντας έξω από τις μεγάλες διαδρομές, οχυρώθηκε λιγότερο ενάντια σε εξωτερικούς εχθρούς και περισσότερο για τις ανάγκες των τοπικών διαμαχών. Στο Κάτω Λανγκεντόκ παραμένει ζωντανή, μέσα από τις οχυρώσεις, η μνήμη του πολέμου των Αλβιγηνών αλλά και των προτεσταντικών πολέμων· τέλος, η ακτογραμμή ήταν ανέκαθεν, όπως και ο Ροδανός τον Μεσαίωνα, ένα σύνορο που ο βασιλιάς όφειλε να προστατεύει. Από όλα αυτά προκύπτει η μεγάλη ποικιλία των μνημείων. Οι οχυρωμένες εκκλησίες είναι ιδιαίτερα πολλές στο Λανγκεντόκ· από μόνες τους αποτελούσαν την άμυνα πολλών χωριών και χρησίμευαν ως ακροπόλεις για τις μικρές τειχισμένες πόλεις.
Αμέτρητοι επίσης είναι οι οικισμοί που έχουν διατηρήσει τουλάχιστον ένα τμήμα των τειχών τους, τα οποία χτίστηκαν τις περισσότερες φορές τον 14ο αιώνα, και αυτά τα ερείπια μαρτυρούν τον ήδη άγριο χαρακτήρα τόσων νότιων τοποθεσιών. Η Cordes en Albigeois, η La Couvertoirade στο Rouergue και η Aigues-Mortes, για να μην αναφέρουμε την Καρκασόν, έχουν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα τείχη. Ας προσθέσουμε σε αυτά και τις πανέμορφες πύλες του Marvejols.
Πολλά είναι τα κάστρα που εφάπτονται σε μια πόλη: La Voulte-sur-Rhône, Largentière, Beaucaire, Tournon, Aubenas, ή ακόμη και εκείνα που είναι χτισμένα μέσα στην ίδια την πόλη: Uzès, Yssingeaux. Εκείνα της Largentière και του Yssingeaux οφείλονται στους επισκόπους του Viviers και του Puy-en-Velay· το επισκοπικό κάστρο της Albi είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά φρούρια σε ολόκληρη τη Νότια Γαλλία. Αλλά σε αυτήν την ορεινή χώρα, σχεδόν σε κάθε στρατηγικά τοποθετημένη κορυφή υπάρχει ένα κάστρο που κάποιος μικρός τοπικός άρχοντας επέλεξε για να οχυρωθεί. Αυτά τα τραχιά κτίσματα, λίγο-πολύ ερειπωμένα, εναρμονίζονται με το γύρω τοπίο πολύ καλύτερα απ' ό,τι στην ήπια Τουρέν (Touraine): Polignac, Brissac, Cabrières, Crussol, Bournazel, Castelnau-de-Lévis, Castelbouc, Lacaze, Sévérac, Estaing, Penne, Bruniquel – ονόματα ηχηρά σαν κανονιοβολισμοί. Πολλά από αυτά τα κάστρα διαθέτουν επίσης τμήματα του 15ου ή του 16ου αιώνα, τα οποία δεν πρέπει να παραμελήσουμε αν θέλουμε να έχουμε μια ακριβή εικόνα για την τέχνη της Αναγέννησης στην περιοχή.
Τέλος, όπως και στην Ωβέρνη (Auvergne), βρίσκουμε στο Velay, το Gévaudan και το Vivarais αρκετά απομονωμένα οχυρωμένα σπίτια (maisons fortes) ή προσκολλημένα σε κάποιο χωριό. Εδώ, όπως και στην υπόλοιπη Νότια Γαλλία, αυτές οι κατασκευές υστερούν αισθητά σε εξέλιξη σε σχέση με τη στρατιωτική αρχιτεκτονική του Βορρά. Αυτό οφείλεται στο ότι οι πόροι των κατασκευαστών ήταν πιο περιορισμένοι, αλλά και στο γεγονός ότι το απόκρημνο έδαφος διευκόλυνε το έργο των μηχανικών. Συνέχισαν να κατασκευάζουν τετράγωνους πύργους με κακή άμυνα, ανεπαρκώς προστατευμένες πύλες και παράθυρα υπερβολικά μεγάλα. Ορισμένα φρούρια, ωστόσο, αποτελούν εξαιρέσεις, όπως ο Πύργος της Κωνσταντίας (Tour de Constance) στο Aigues-Mortes και το κάστρο του Najac: αλλά πρόκειται ακριβώς για βασιλικά κτίσματα, κατασκευασμένα από μηχανικούς του Βορρά. Όπως και τα άλλα σύνορα, η ακτογραμμή οχυρώθηκε από τον Λουδοβίκο ΙΔ' και τον Λουδοβίκο ΙΕ' (φρούρια της Σετ και του Καπ ντ'Αγκντ). Αξίζει να σημειώσουμε ως ιστορική ιδιαιτερότητα τις ακροπόλεις (citadelles) της Alès, της Νιμ και του Μονπελιέ, οι οποίες ανεγέρθηκαν τον 17ο αιώνα για να κρατούν τους Προτεστάντες υπό έλεγχο.