Neem de richting van het station en steek de spoorwegovergang over. Sla vervolgens rechtsaf en volg het pad dat langs de spoorlijn loopt. Ongeveer 1,5 km verderop gaat u via de kleine tunnel onder de spoorlijn door, steekt u de kleine Fraisse-stroom via de doorwaadbare plaats over en gaat u verder naar Rogleton. Steek de D906 over en neem de kleine straat die rechtdoor omhoog loopt, sla daarna rechtsaf langs de Serres-stroom. Ongeveer 1 km verder buigt u rechtsaf het bos in langs de Bois de Serres-stroom tot aan Felgère (de voormalige locatie van de abdij). Sla vervolgens linksaf richting Coulet de Pécoyol en daarna rechtsaf richting Croix de Pal. Sla rechtsaf en daal af via de paden GR®7, GR®72 en GRP® Tour de la Montagne Ardéchoise tot aan de abdij Notre-Dame-des-Neiges. Neem op de parkeerplaats de weg naar rechts die omhoog leidt naar het klooster, de kapel en de stallen. Volg de kleine weg en de markeringen om terug te keren naar La Bastide via de boerderijen Bories en Courège.
Rondwandeling naar de abdij Notre-Dame-des-Neiges
Afstand : 15,5 km
Maximale hoogte : 1264 m | Minimale hoogte : 995 m
Totaal hoogteverschil : 321 m
IGN-kaarten : La Bastide-Puylaurent (2738E) / Largentière La Bastide-Puylaurent Vivarais Cévenol (2838OT).
🖨️ Print de routebeschrijving
De abdij Notre-Dame-des-Neiges, gelegen in Saint-Laurent-les-Bains-Laval-d’Aurelle in de Ardèche, is een plek van vrede en spiritualiteit. Ze werd in 1850 opgericht door trappistenmonniken afkomstig van de abdij van Aiguebelle. Ruim 170 jaar lang was de abdij een centrum van geestelijk leven en handenarbeid voor deze trappistenmonniken. Deze monniken zochten een plek van eenzaamheid en gebed, en vonden in de bergen van de Ardèche een ideale omgeving voor hun kloosterleven. In 2022 werd de gemeenschap vanwege de daling van het aantal monniken vervangen door cisterciënzerzusters van de abdij van Boulaur. Deze zusters zetten de traditie van gebed en gastvrijheid voort en handhaven zo de continuïteit van het kloosterleven op deze plek. De abdij ligt op een hoogte van 1.100 meter en biedt een panoramisch uitzicht op de omliggende bergen. De abdijtuinen, zorgvuldig onderhouden door de zusters, zijn een oase van rust waar bezoekers kunnen wandelen en mediteren. De natuurlijke omgeving rond de abdij is rijk aan biodiversiteit; bossen, weilanden en rivieren dragen bij aan de sereniteit van de plek. Het kloosterleven in de abdij wordt ritmisch onderbroken door religieuze diensten die toegankelijk zijn voor het publiek. De zusters wijden zich aan gebed, handenarbeid en het verwelkomen van bezoekers. Ze produceren daarnaast ambachtelijke producten, zoals jam, kruidenthee en verzorgingsproducten, die worden verkocht om de gemeenschap te ondersteunen. De abdij biedt de mogelijkheid tot spirituele retraites, waardoor bezoekers in een vredige en spirituele omgeving nieuwe energie kunnen opdoen. Retraites kunnen enkele dagen duren en omvatten het bijwonen van diensten, momenten van meditatie en wandelingen in de natuur.
In september 1878, terwijl hij door de Cevennen reisde vergezeld van zijn trouwe ezelin Modestine, werd de Schotse schrijver Robert Louis Stevenson gefascineerd door het majestueuze silhouet van de abdij Notre-Dame-des-Neiges. Geïntrigeerd besloot hij de poorten van dit afgelegen klooster, ver weg van alle drukte, binnen te treden voor een ontmoeting die zijn reis voor altijd zou markeren. Tot zijn grote verbazing werd Stevenson begroet met een warmte en eenvoud die sterk contrasteerde met de soberheid van de plaats. De trappistenmonniken, hoewel gewend aan eenzaamheid, boden hem met oprechte vriendelijkheid gastvrijheid. Stevenson kreeg kost en inwoning aangeboden en werd snel opgenomen in het vredige leven van de kloostergemeenschap. Ondergedompeld in het hart van het kloosterleven, was Stevenson gefascineerd door de strengheid en discipline die binnen de abdij heersten. Met verwondering observeerde hij de regelmatige gebeden, de handenarbeid van de monniken en de rustgevende stilte die de plek omhulde. Tegelijkertijd ontdekte hij de pracht van de omliggende landschappen, wild en grandioos, die zijn verbeelding prikkelden en zijn inspiratie als schrijver voedden. Uit zijn verblijf in de abdij Notre-Dame-des-Neiges schreef Stevenson een aangrijpend verhaal, getiteld Reis met een ezel in de Cevennen.
Charles de Foucauld in de abdij Notre-Dame-des-Neiges: een beslissende spirituele stap
In 1889 betrad Charles de Foucauld, een jonge Franse aristocraat op zoek naar betekenis en spiritualiteit, de deuren van de abdij Notre-Dame-des-Neiges om het kloosterleven te omarmen onder de naam broeder Marie-Albéric. Dit moment markeerde het begin van een diep spirituele reis die zijn leven en werk aanzienlijk zou beïnvloeden. Charles de Foucauld, afkomstig uit een rijke familie en die een werelds bestaan had geleid, voelde de dringende behoefte om een diepere betekenis in zijn leven te vinden. Zijn ontmoeting met spiritualiteit trok hem naar een leven van eenvoud en contemplatie. De abdij Notre-Dame-des-Neiges werd voor hem een toevluchtsoord waar hij de antwoorden hoopte te vinden op zijn meest intieme vragen. Zich onderdompelen in de trappistengemeenschap van Notre-Dame-des-Neiges betekende voor Charles de Foucauld een sobere en gedisciplineerde manier van leven omarmen. De dagen werden geritmeerd door liturgische gebeden, handenarbeid en stilte, waardoor de ziel die op zoek was naar vrede een ideale omgeving vond voor meditatie en contemplatie.