Escapada en Lozère

Había oído hablar de las Cevenas como del paraíso de los senderistas; un rincón de Francia donde la naturaleza aún estaba intacta y los senderos bien señalizados, menos "deportivos" que en los Alpes o los Pirineos. Después de una búsqueda en internet, no podía perderme la casa de huéspedes de La Bastide-Puylaurent, donde decidí alojarme por unos días.

Philippe, el dueño de L'Etoile, me alaba los encantos del pequeño tren de Mende, muy pintoresco, que tomo de ida hasta Belvezet vía Chasseradès, y luego desde allí, regresaré a pie siguiendo el GR®7.

Aún no he hecho mi mochila ni me he calzado mis botas de siete leguas y, además, estoy en una animada conversación con Patrick, un senderista solitario en el camino de Stevenson que me habla de las limitaciones de la vida en París y del condicionamiento máximo del que busca escapar por todos los medios.

Por precaución, le pido a Philippe una cesta de comida, porque parece que en Belvezet no hay ningún comercio y no me apetece hacer los 19 km de regreso con el estómago vacío.

El pequeño tren atraviesa los prados y los bosques que bordean el Allier hasta Chasseradès, un verdadero redescubrimiento del placer de tomar el tren en estos paisajes bucólicos.

Llegada a la estación de Belvezet, frente a la cual se están calzando dos parejas de jubilados. ¡Senderistas de todos los países, únanse! Charlamos; vienen del Este y, siendo parte de la gran familia de los ferroviarios, han alquilado la estación convertida en casa rural. Les ensalzo las virtudes de L'Etoile, los encantos del encargado y las múltiples posibilidades de senderismo y descubrimientos culturales en los alrededores. A cambio, me informan de que, efectivamente, no hay tienda de comestibles en Belvezet ni nada en 15 km a la redonda; mi pícnic será bienvenido.

Orientación difícil para el inicio. Por suerte, Philippe me dio el mapa de la ruta a escala 1:25.000, de lo contrario, seguramente habría tomado el GR correcto pero en dirección opuesta y por la noche, sorpresa, habría llegado a Le Bleymard, frente al monte Lozère... Bueno, parto alegremente hacia Chazeaux, platico con dos personas en su jardín, y en camino hacia las cumbres. A propósito, tengan cuidado al atravesar el pueblo porque el camino gira en ángulo obtuso y la señalización es poco visible. La carretera sube, se transforma en sendero y serpentea entre praderas bordeadas de pequeños muros florecidos de retamas, y las vacas melancólicas me observan pasar.

¿Conocen la canción?

"En el hermoso país de Cocaña,
se construyó un ferrocarril,
que atraviesa el campo,
entre dos filas de árboles verdes."

Esta alegre canción popular describe la construcción de un ferrocarril a través de un paisaje idílico, donde los pájaros se reúnen en los cables telegráficos y las vacas pastan pacíficamente. Puedes encontrar la letra completa buscando la canción en Google.

El sendero vuelve a una pequeña carretera que se sigue durante 50 metros y luego se toma un camino de tierra que sube al frente, mientras la carretera gira un poco a la izquierda. La señalización es visible en la entrada. De hecho, hay que tener una fe ciega, por así decirlo, y continuar sin inmutarse por la vía principal ignorando los caminos secundarios hasta que se llega a un espacio descubierto.

Sin embargo, hay algunos puntos de referencia: en la cima de la primera cuesta, al abordar la parte boscosa, hay que girar sin dudar a la izquierda; 100 metros después, se ve un pequeño punto de agua a la derecha. Al llegar al espacio descubierto, se divisa rápidamente a la izquierda el Moure de la Gardille coronado por una antena. Ya no se necesita fe, ¡hay balizas por todas partes!

¡Pero entonces, es hermoso! Estamos en la cresta. Hasta donde alcanza la vista, a ambos lados, vastas áreas boscosas o descubiertas, pueblos a lo lejos en los valles o en las colinas, al fondo a la izquierda los montes del Velay, a la derecha el valle del Allier con, a lo lejos, los primeros contrafuertes de las Cevenas. Y sobre todo eso, se nos regala un cielo inmenso, un gran viento que habla el lenguaje de la errancia, que hace pensar en otros caminos, en otros itinerarios más interiores, para nosotros que somos pasajeros en la tierra. El suelo es suave y avanzamos con pasos ligeros en este paisaje tan vasto, donde se tiene la impresión de que la felicidad es demasiado grande.

Volvamos al tema: las balizas están recién pintadas, ninguna preocupación, solo a veces sombras, flores y siempre esas escapadas hacia lejanías cambiantes. Una buena hora de deambulación en estas tierras altas, luego reencontramos una zona boscosa y descendemos hacia el valle del Allier. Enfrente, se puede ver la abadía de Nuestra Señora de las Nieves (Notre-Dame-des-Neiges) en la ladera de Ardèche. Retomamos el camino de Stevenson, compartido con el GR®7, hasta La Bastide-Puylaurent y su hermosa y grande casa de veraneo acogedora. ¡¿Cuándo será la próxima felicidad?! Por Solange Maillet