Εκδρομή στη Lozère

Είχα ακούσει ότι οι Σεβένες (Cévennes) αποτελούν τον παράδεισο των πεζοπόρων: μια γωνιά της Γαλλίας όπου η φύση παραμένει ανέπαφη και τα μονοπάτια πεζοπορίας είναι καλά σηματοδοτημένα, λιγότερο «αθλητικά» από τις Άλπεις ή τα Πυρηναία. Ύστερα από μια αναζήτηση στο διαδίκτυο, δεν θα μπορούσα να παραλείψω τον ξενώνα L'Etoile στη La Bastide-Puylaurent, όπου και αποφάσισα να μείνω για μερικές ημέρες.

Ο Philippe, ο ιδιοκτήτης του L'Etoile, μου εκθειάζει τη γοητεία του μικρού τρένου του Mende, το οποίο είναι εξαιρετικά γραφικό. Αποφασίζω λοιπόν να το πάρω για να φτάσω μέχρι το Belvezet μέσω του Chasseradès, και από εκεί να επιστρέψω με τα πόδια ακολουθώντας το μονοπάτι GR®7.

Δεν έχω καν προλάβει να φτιάξω το σακίδιό μου ή να φορέσω τις μπότες πεζοπορίας μου, ενώ παράλληλα βρίσκομαι σε βαθιά συζήτηση με τον Patrick, έναν μοναχικό πεζοπόρο στο μονοπάτι του Stevenson. Μου μιλάει για τους περιορισμούς της ζωής στο Παρίσι και την πλήρη εξάρτηση και ρουτίνα, από την οποία προσπαθεί να ξεφύγει με κάθε τρόπο.

Προνοητικά, παραγγέλνω από τον Philippe ένα καλάθι με γεύμα, καθώς φαίνεται ότι στο Belvezet δεν υπάρχουν καθόλου καταστήματα και δεν έχω καμία όρεξη να διανύσω την επιστροφή των 19 χιλιομέτρων με άδειο στομάχι.

Το μικρό τρένο διασχίζει λιβάδια και δάση κατά μήκος του ποταμού Allier μέχρι το Chasseradès — μια πραγματική επανανακάλυψη της χαράς του να ταξιδεύεις με τρένο μέσα σε αυτά τα βουκολικά τοπία.

Άφιξη στον σταθμό του Belvezet, μπροστά στον οποίο δύο ζευγάρια συνταξιούχων δένουν τα παπούτσια τους. Πεζοπόροι όλων των χωρών, ενωθείτε! Συζητάμε, προέρχονται από την Ανατολική Γαλλία και, ως μέλη της μεγάλης οικογένειας των σιδηροδρομικών, έχουν νοικιάσει τον σταθμό, ο οποίος έχει μετατραπεί σε αγροτικό ξενώνα. Τους εγκωμιάζω τα πλεονεκτήματα του L'Etoile, τη γοητεία του ιδιοκτήτη, καθώς και τις πολυάριθμες δυνατότητες για πεζοπορίες και πολιτιστικές ανακαλύψεις στη γύρω περιοχή. Σε αντάλλαγμα, με ενημερώνουν ότι πράγματι, δεν υπάρχει ούτε παντοπωλείο στο Belvezet, αλλά ούτε και τίποτα άλλο σε ακτίνα 15 χιλιομέτρων. Το πικνίκ μου θα αποδειχθεί σωτήριο!

Δύσκολος προσανατολισμός κατά την αναχώρηση. Ευτυχώς που ο Philippe μου έδωσε τον χάρτη της διαδρομής σε κλίμακα 1:25.000, αλλιώς σίγουρα θα είχα ξεκινήσει στο σωστό GR, αλλά προς την αντίθετη κατεύθυνση, με αποτέλεσμα να βρεθώ το βράδυ —έκπληξη!— στο Le Bleymard, απέναντι από το όρος Lozère... Ξεκινώ λοιπόν χαρούμενα προς το Chazeaux, πιάνω κουβέντα με δύο ντόπιους στον κήπο τους, και συνεχίζω τον δρόμο μου προς τις κορυφές. Παρεμπιπτόντως, να είστε προσεκτικοί κατά τη διέλευση από το χωριό, καθώς το μονοπάτι στρίβει σε αμβλεία γωνία και η σηματοδότηση μόλις που διακρίνεται. Ο δρόμος ανηφορίζει, μετατρέπεται σε μονοπάτι και ελίσσεται ανάμεσα σε λιβάδια που πλαισιώνονται από χαμηλά πέτρινα τειχάκια γεμάτα ανθισμένα σπάρτα, ενώ οι μελαγχολικές αγελάδες με κοιτούν καθώς περνάω.

Γνωρίζετε το τραγούδι:

«Στην όμορφη χώρα της Κοκάνης,
κατασκεύασαν έναν σιδηρόδρομο,
που διασχίζει την ύπαιθρο,
ανάμεσα σε δύο σειρές πράσινων δέντρων,
πάνω στα τηλεγραφικά σύρματα,
κούρνιασαν τα πουλιά,
και οι μελαγχολικές αγελάδες,
βόσκουν στην ισόπεδη διάβαση.»

Το μονοπάτι συναντά και πάλι έναν μικρό δρόμο, τον οποίο ακολουθούμε για 50 μέτρα. Στη συνέχεια, παίρνουμε έναν χωματόδρομο που ανηφορίζει ευθεία μπροστά, ενώ ο ασφαλτόδρομος στρίβει ελαφρώς προς τα αριστερά. Η σήμανση είναι ορατή στην είσοδο. Στην πραγματικότητα, πρέπει να έχεις τυφλή πίστη, τρόπον τινά, και να συνεχίσεις απτόητος στον κύριο δρόμο, αγνοώντας τα παρακλάδια και τα δευτερεύοντα μονοπάτια, μέχρι να φτάσεις σε ένα ανοιχτό ξέφωτο.

Υπάρχουν ωστόσο μερικά σημεία αναφοράς: στην κορυφή της πρώτης ανηφόρας, πλησιάζοντας το δασώδες τμήμα, πρέπει να στρίψετε χωρίς δισταγμό αριστερά. Εκατό μέτρα πιο κάτω, θα δείτε μια μικρή πηγή νερού στα δεξιά. Φτάνοντας σε ανοιχτό χώρο, διακρίνετε γρήγορα στα αριστερά σας το Moure de la Gardille, που στεφανώνεται από μια κεραία. Εκεί δεν χρειάζεται πλέον καμία πίστη, υπάρχουν παντού σημάδια!

Αλλά εκεί ψηλά, είναι απλά μαγευτικά! Βρισκόμαστε στην κορυφογραμμή. Όσο φτάνει το μάτι, και από τις δύο πλευρές, απλώνονται απέραντες δασώδεις ή γυμνές εκτάσεις, χωριά στο βάθος μέσα στις κοιλάδες ή σκαρφαλωμένα στους λόφους. Αριστερά διακρίνονται τα όρη του Velay, ενώ δεξιά η κοιλάδα του Allier, με τους πρώτους πρόποδες των Σεβενών να διαγράφονται στον ορίζοντα. Και πάνω απ' όλα αυτά, σας χαρίζεται ένας απέραντος ουρανός, ένας δυνατός άνεμος που μιλά τη γλώσσα της περιπλάνησης, που σε κάνει να σκέφτεσαι άλλες διαδρομές, άλλα εσωτερικά μονοπάτια, για εμάς που είμαστε απλώς περαστικοί από αυτή τη γη. Το έδαφος είναι μαλακό και προχωράμε με ελαφρύ βήμα σε αυτό το απέραντο σκηνικό, όπου έχει κανείς την αίσθηση ότι η ευτυχία είναι υπερβολικά μεγάλη.

Ας επιστρέψουμε όμως στο θέμα μας: τα σημάδια είναι φρεσκοβαμμένα, δεν υπάρχει καμία ανησυχία, παρά μόνο μερικές φορές σκιές, αγριολούλουδα και πάντα αυτές οι αποδράσεις προς τα μακρινά και διαρκώς μεταβαλλόμενα τοπία. Μετά από μια καλή ώρα περιπλάνησης σε αυτά τα υψίπεδα, ξαναβρίσκουμε μια δασώδη ζώνη και ξεκινά η κατάβαση προς την κοιλάδα του Allier. Απέναντι, μπορούμε να διακρίνουμε το αββαείο Notre-Dame-des-Neiges στην πλευρά του Ardèche. Ξαναβρίσκουμε το μονοπάτι Stevenson, που συμπίπτει με το GR®7, μέχρι τη La Bastide-Puylaurent και τον όμορφο, μεγάλο και φιλόξενο ξενώνα του. Πότε θα έρθει η επόμενη στιγμή ευτυχίας; Από την Solange Maillet