Le Puy-en-Velay in Haute-Loire

Panorama van de stad Le Puy-en-Velay in Haute-Loire

Le Puy-en-Velay, de prefectuur van het departement Haute-Loire in de regio Auvergne-Rhône-Alpes, is een stad met een uitzonderlijk historisch en religieus erfgoed, gebouwd op oude vulkanische schoorstenen. Gedomineerd door het monumentale standbeeld van Notre-Dame de France en de kapel van Saint-Michel d'Aiguilhe, hooggelegen op zijn rotsachtige piek, biedt het adembenemende panorama's. Het is een iconisch vertrekpunt voor de pelgrimstocht naar Santiago de Compostela en markeert het begin van de Via Podiensis. De stad is ook beroemd om zijn kloskant, een erkend eeuwenoud vakmanschap, en om de groene linzen van Puy. Het historische centrum staat vol met middeleeuwse straatjes en kleurrijke gevels die leiden naar de kathedraal Notre-Dame-du-Puy.

Zicht op de daken van Le Puy-en-VelayErfgoed en historisch belang

Le Puy-en-Velay is een stad gelegen in het departement Haute-Loire, in de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Het is een historische en toeristische stad, bekend om zijn architectonisch en religieus erfgoed, evenals om zijn belang op de pelgrimsroutes. Le Puy-en-Velay is beroemd om zijn kathedraal Notre-Dame-du-Puy, een romaans monument uit de 11e eeuw, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De stad is ook bekend om zijn kapel Saint-Michel d'Aiguilhe, een kleine kerk die op een vulkanische rots is gebouwd en een prachtig uitzicht biedt over de stad en de Loire-vallei.

Schilderachtig steegje in Le Puy-en-VelayLe Puy-en-Velay is ook het vertrekpunt van verschillende pelgrimsroutes, waaronder de Camino de Santiago en het Stevensonpad. De stad verwelkomt elk jaar duizenden pelgrims die op zoek zijn naar spiritualiteit en culturele ontdekking. Ten slotte is de stad ook bekend om zijn productie van kant, porselein en de groene linzen van Puy, een variëteit aan linzen die lokaal wordt verbouwd en wereldwijd gewaardeerd wordt om zijn smaak en kwaliteit.

Als zetel van de bisschoppen van Velay en hoofdstad van het land Vellave sinds de 6e eeuw (Poridum Anicience), kende de stad grote bloei. De pelgrimage naar de Zwarte Maagd bracht de stad beroemdheid en welvaart sinds de vroege middeleeuwen. Le Puy-en-Velay maakte aanvankelijk deel uit van het hertogdom Guyenne, daarna viel het onder de jurisdictie van de Graaf-bisschoppen, medeheer met de koning van Frankrijk, en bleef het altijd trouw aan de kroon evenals aan het katholieke geloof. De productie van kant floreerde in de 16e eeuw.

Vroeger verzamelden de pelgrims zich op het Place du Plot, ieder op zoek naar metgezellen zodat de reis veiliger zou zijn. Vanuit dit plein vertrekken daadwerkelijk verschillende pelgrimsroutes: de Rue Pannessac naar de Auvergne, Saint-Julien de Brioude of La Chaise-Dieu, de Rue Saint-Jacques naar Compostella en de Rue Saint-Gilles of het GR®700 pad (Voie Régordane).

In de Rue Saint-Gilles bevond zich een ziekenhuis met dezelfde naam, bekend sinds 1227. Deze straat opende zich in de stadsmuur via de Porte de Saint-Gilles. Zoals Etienne Médicis in de 16e eeuw schrijft, was dit omdat je door deze poort de stad Le Puy-en-Velay verliet om naar de oude stad Saint-Gilles in de Languedoc te gaan. Op de hoek van de Rue Saint-Gilles en het Place du Plot, staat het standbeeld van Saint-Gilles, gemaakt door Madeleine Déchaux en geplaatst op 13 november 1997. Op de locatie van het huidige stadhuis (Hôtel-de-Ville) van Vals was er in de 12e eeuw een ziekenhuis, daarna een klooster van de Boete, een Augustijnenklooster en ten slotte, tot voor kort, een noviciaat van de Jezuïeten.

Gevel van de Kapel van de BoetelingenOp het Place du Breuil, in het centrum van de stad, zien we de Crozatier fontein (een beroemde gieter, 1794-1855). Het standbeeld dat de stad vertegenwoordigt, domineert het monument. De waterlopen van het departement worden in menselijke vorm weergegeven: de Loire, de Allier, de Borne en de Dolaizon. De prefectuur van Haute-Loire, het Paleis van Justitie en het theater omringen het plein. Via de Rue Porte-Aiguière bereiken we het Place du Martouret, de plek waar in vroegere eeuwen en tijdens de Franse Revolutie de executies plaatsvonden.

Het stadhuis, herbouwd in 1766, heeft zijn klassieke gevel behouden. Het interieur, dat in 1964 door een brand werd verwoest, is volledig en functioneel gerestaureerd. Op 100 meter afstand, aan de oostkant, staat de Kerk van het College, het eerste monument in "jezuïtische" stijl dat in Frankrijk is gebouwd. Het herbergt gouden houten altaarstukken en prachtige schilderijen uit de 17e eeuw (van Guy François). In de Rue Saint-Pierre, boven de Oude Hal, bevindt zich de Nationale Bibliotheek, die kostbare documenten bewaart.

Heel dichtbij ontdekken we het Place du Plot met een mooie fontein genaamd "La Bidoire" uit de 12e eeuw. In de 16e eeuw werden misdadigers hier aan de schandpaal tentoongesteld (tegenwoordig vindt er op zaterdagochtend een levendige markt plaats). De Rue Pannessac, ten noordwesten van het plein, was de grote verkeersader van de oude stad. De mooie gevels van de huizen met de nummers 29, 33, 42, 46 en 51 zijn opmerkelijk. In het steegje van Chamarlenc was nr. 16 het huis "van de Cornards", wat wordt herinnerd door de stenen medaillons met inscripties. Als we de straat volgen, komen we in de rue Raphaël (let op de gevels nr. 48 en 56). Deze straat komt in het westen uit op de Place des Tables, versierd met de mooie fontein "du Choriste" (15e eeuw) en een elegante renaissancegevel.

Buitenaanzicht van de Kathedraal Notre-Dame-du-PuyDe Kathedraal Notre-Dame-du-Puy

De Kathedraal van Le Puy-en-Velay, officieel bekend als de Kathedraal Notre-Dame de France, is een meesterwerk van architectuur. Deze kathedraal, geklasseerd als werelderfgoed door UNESCO, is een belangrijke pelgrimsplaats en het onmiskenbare symbool van de stad.

De huidige kathedraal werd gebouwd op de fundamenten van een oude kerk uit de 4e eeuw en is tussen de 11e en 12e eeuw opgericht. Ze is gewijd aan de Maagd Maria en speelde een cruciale rol in de route van de pelgrims naar Santiago de Compostela. In de loop der jaren heeft de kathedraal verschillende transformaties en verfraaiingen ondergaan, vooral binnenin met de toevoeging van kapellen en majestueuze decoraties.

De architectuur van de kathedraal is een prachtige mix van romaanse en gotische stijlen. De gevel is versierd met sculpturen die bijbelse scènes en heiligenfiguren uitbeelden. Het hoofdportaal is bijzonder indrukwekkend met zijn rijkelijk versierde timpanen. De achthoekige klokkentoren torent meer dan 80 meter hoog uit en is een iconisch element van de skyline van de stad. Binnenin kunnen bezoekers de kruisribgewelven, zijkapellen en opmerkelijke sculpturen bewonderen. De glas-in-loodramen zorgen voor een kleurrijk en warm licht in de ruimte.

De Kathedraal van Le Puy-en-Velay is een pelgrimsoord van internationale betekenis. Elk jaar komen duizenden pelgrims hier om te bidden en genade te vragen. De kathedraal herbergt ook relikwieën, zoals die van Sint-Philomena, die veel gelovigen aantrekken die op zoek zijn naar spiritualiteit.

Relikwieën en schatten in de SacristieVanaf de Rue des Tables ontdekt men de indrukwekkende westelijke gevel van het monument. Door de 134 treden rechtstreeks op te lopen, treedt men binnen onder het grote voorportaal dat ontstond door de bouw op pilaren van vier traveeën van het schip (de vloer van de kerk bevindt zich achter en onder de drie grote glas-in-loodramen). Twee cederhouten deuren uit de 12e eeuw en Byzantijnse fresco's uit de 13e eeuw verdienen uw aandacht. De "Steen van de Koorts" (Pierre des Fièvres) is de oorsprong van de pelgrimage sinds het einde van de 4e eeuw. Op dit punt slaat men rechtsaf en komt men de basiliek binnen via de zuidelijke zijbeuk. De Romaans-Arabisch-Byzantijnse architectuur is er opmerkelijk, net als de drie originele delen: het noordelijke transept met fresco's, de traveeën van het centrale schip en het Portaal van For (Porche du For).

Het kloostergang (cloître) van de kathedraal, gebouwd in de 11e en 12e eeuw en geklasseerd als historisch monument, vormt een van de mooiste romaanse ensembles in Europa. De halfronde bogen worden bekroond door een mozaïek van witte, rode en zwarte ruiten. De kapittelzaal van de kathedraal is versierd met een fresco van Byzantijnse inspiratie die de Kruisiging uitbeeldt (13e eeuw).

Golvend panorama van de VelayHoewel in de 19e eeuw gerestaureerd, beschikt de kloostergang over een opmerkelijke reeks verhalende kapitelen uit de 12e eeuw (voorstellingen van de vier evangelisten, een race van centauren, een abt en een abdis die strijden om de staf...). Ondergebracht in de voormalige zaal van de Staten van Velay, verzamelt de Schat van religieuze kunst ex-voto's, geborduurde mantels van de Zwarte Maagd van Le Puy-en-Velay, een perkament uit de 15e eeuw en 17e-eeuwse sculpturen van Pierre Vaneau.

De huidige Zwarte Maagd, die degene verving die tijdens de Revolutie verbrand werd, staat tentoongesteld op het Hoofdaltaar uit de 18e eeuw. Ze wordt elk jaar in een grote processie rondgedragen op 15 augustus, tijdens het feest van Maria-Tenhemelopneming. Binnenin zijn ook bezienswaardig: het grote orgel, de preekstoel en het Martelaarschap van Sint-Andreas (een sculptuur van Vaneau uit de 17e eeuw). In de noordelijke zijbeuk hangt het schilderij "De gelofte van de Pest" (Vœu de la Peste) uit 1630. Tegenover de preekstoel bevindt zich een prachtige Christus uit de 14e eeuw. In de zuidelijke zijbeuk: de Gelofte van de Consuls (1653) en de fresco's van het noordelijke transept. Onder het portaal van For ziet u de bovendorpel van de kleine deur met inscripties die Scutaire herdenken, de architect van de eerste kerk gebouwd rond het jaar 430. Gewelven met opengewerkte bogen (een echt architectonisch juweel), gegroefde zuilen en prachtige symbolische kapitelen maken het geheel compleet. Vanaf het plein heeft men een prachtig panorama over de stad en de 56 meter hoge klokkentoren.

In de sacristie worden de Bijbel van Theodulf (rond het jaar 800), een Piëta uit de 15e eeuw en een Christushoofd uit de 15e eeuw zorgvuldig bewaard, evenals reliekschrijnen, 17e-eeuwse sculpturen, kelken en diverse gewaden. Onder de klokkentoren bevinden zich Gallo-Romeinse sculpturen en graven van kanunniken. Het Sint-Jansportaal (12e eeuw) grenst aan de gelijknamige doopkapel uit de 10e eeuw, waar voor de Revolutie dopen plaatsvonden. De straat die naar het noorden leidt, geeft toegang tot Notre-Dame de France en de kloostergang. In het gebouw van de Mâchicoulis kan men een muurschildering van de Vrije Kunsten bewonderen. Op de eerste verdieping bewaart de Schat van religieuze kunst talrijke historische kunstwerken.

Nauwkeurig kantklossen in het atelierHet Kant van Le Puy-en-Velay

Het Nationale Conservatorium en Atelier voor Kant van Le Puy-en-Velay, opgericht in 1976, is verbonden aan de algemene administratie van het Mobilier National, onder toezicht van het Ministerie van Cultuur. Dit atelier is een ware lokale instelling en houdt een eeuwenoude vakkennis in stand die nauw verbonden is met de identiteit van de stad.

Het Nationale Atelier is verantwoordelijk voor het behoud van de complexe technieken van het kantklossen: het ontwerpen van patronen, het daadwerkelijke klossen van het kant, de afwerking en de montage. Het vervaardigt stukken van zeer hoge artistieke kwaliteit op basis van hedendaagse ontwerpen: tafelkleden, servetten, zakdoeken, onderleggers, lakens, enz. Deze prestigieuze creaties gaan rechtstreeks naar de collecties van het Mobilier National. Deze unieke stukken worden aan het publiek gepresenteerd tijdens tentoonstellingen in het Atelier zelf of tijdens prestigieuze exposities in Frankrijk en het buitenland.

Het in 1974 opgerichte Onderwijscentrum voor Kantklossen heeft twee essentiële missies: het behoud van de traditie en de praktijk door middel van onderwijs, en de zorgvuldige bescherming van het kant-erfgoed. In de loop der jaren heeft het Centrum internationale bekendheid verworven, en zijn schriftelijke cursussen, die over de hele wereld worden gevolgd, maken het tot een absolute referentie in de kantopleiding. In de tentoonstellingszalen kan het publiek een opmerkelijke collectie ontdekken van oude en hedendaagse, regionale, nationale en internationale kantwerken, evenals een rijke tentoonstelling van kantklosmaterialen, weefgetouwen en klossen uit verschillende landen.

De rots en de kapel van Saint-Michel d'AiguilheDe rots Saint-Michel d'Aiguilhe

Als een van de meest verbazingwekkende vulkanische locaties in Frankrijk, vormen de rots (met een duizelingwekkende hoogte van 82 m) en de kapel van Saint-Michel d'Aiguilhe een uitzonderlijk geologisch en architectonisch geheel. Een ware technische en menselijke prestatie: de kapel, gebouwd in 962, werd gerealiseerd dankzij bisschop Gothescalk van Le Puy-en-Velay, die opdracht gaf tot de bouw na zijn terugkeer van een pelgrimstocht naar Santiago de Compostela.

Architectonisch detail van de kapelDe schat van Saint-Michel, ontdekt in 1955 tijdens renovatiewerkzaamheden aan het altaar, bestaat uit eerbiedwaardige relikwieën (een Christusbeeld, weefsels, een ivoren kistje) die dateren uit de oorsprong van de bouw. Deze worden zorgvuldig bewaard in de kapel. Saint-Michel d'Aiguilhe is een opvallend voorbeeld van romaanse architectuur, met stenen gewelven en dikke muren, opgericht op de plek van een oud heiligdom gewijd aan Mercurius. Het is opgedragen aan de aartsengel Michaël, de beschermheilige van ridders en symbool van bescherming.

De plattegrond van de kapel volgt perfect de onregelmatige vorm van de top van de vulkanische rots en kenmerkt zich door een enkel schip, een halfronde apsis en een elegante bolvormige klokkentoren. Het gebruik van meerkleurig vulkanisch gesteente voor de bouw geeft het een unieke uitstraling, die harmonieus en organisch opgaat in het omringende landschap.

Om de kapel te bereiken, moeten bezoekers een steil pad bewandelen van 268 treden die in de rots zijn uitgehouwen, met adembenemende uitzichten over de vallei, de kathedraal en de stad Le Puy-en-Velay. Deze fysieke tocht is zowel een uitdaging als een zeer verrijkende ervaring. Binnenin toont de kapel prachtige oude fresco's en sculpturen die getuigen van de religieuze kunst uit de romaanse tijd. De serene en kalme sfeer van de plek maakt het een ruimte die bijzonder geschikt is voor meditatie en gebed.

De Rocher Corneille gedomineerd door het standbeeld van Notre-Dame de FranceDe Rocher Corneille en het Crozatier Museum

In het hart van de historische wijk van Le Puy-en-Velay, op slechts een paar minuten lopen van het stadscentrum, is het monumentale standbeeld van Notre-Dame de France een echt technisch hoogstandje. Het werd opgericht in 1860 en gegoten met het metaal van 213 Russische kanonnen die buitgemaakt werden tijdens het beleg van Sebastopol in de Krimoorlog, en door keizer Napoleon III aan de stad werden geschonken. Het beeld, een meesterwerk van de beeldhouwer Jean-Marie Bonnassieux, is inclusief voetstuk 22,70 meter hoog en weegt 835 ton. Het stelt de Maagd Maria voor die het kindje Jezus draagt en de stad zegent. Het standbeeld werd ingehuldigd om het vurige geloof van de inwoners van de Velay te uiten en is tot op de dag van vandaag een symbool van bescherming. Elk jaar worden er religieuze ceremonies en culturele evenementen ter ere van Notre-Dame de France georganiseerd aan de voet van dit uitkijkpunt.

De Rocher Corneille waarop het standbeeld rust, is een voormalige citadel en het hoogste punt van het Ponot-bekken. Deze indrukwekkende basaltmonoliet, die tot bijna 750 meter hoogte reikt, is het directe resultaat van erosie van oude lavastromen in de vulkanische regio van de Velay. De rots biedt een uniek 360-graden panorama (uitgerust met een oriëntatietafel) over de rode daken van de stad, de kathedraal en de glooiende landschappen met hun blauwachtige einders.

Als we afdalen naar de stad, vinden we in de Jardin Henri Vinay – een ware groene oase in het hart van Le Puy-en-Velay – het immense gebouw van het Crozatier Museum (geopend in 1868), dat zeer diverse collecties huisvest. Het belang en het encyclopedische karakter van deze galerijen vormen een uitzonderlijk cultureel geheel. Schone kunsten (schilderijen, beeldhouwwerken), regionale etnologie, kantwerk uit Le Puy, paleontologie, mineralogie, natuurwetenschappen, mechanica en lokale geschiedenis staan hier zij aan zij. Het ontdekken van deze verschillende zalen is als een echte schattenjacht voor bezoekers. Het museum bezit met name een prachtige collectie 19e-eeuwse kunstwerken, waaronder schilderijen van kunstenaars zoals François Marius Granet en Emmanuel Lansyer.

Flessen en kruiden van de Verveine du VelayDe Verveine du Velay (IJzerkruidlikeur)

De Verveine du Velay is sinds 1859 een onbetwistbaar symbool van het gastronomische erfgoed van de Auvergne en de Haute-Loire. De beroemde distilleerderij Pagès opent vol trots haar deuren voor het publiek en nodigt u uit om binnen te treden in een wereld doordrenkt van traditie, geschiedenis en authenticiteit. Tijdens de bezoeken ontdekt u de productiegeheimen van deze beroemde likeur, gemaakt volgens een angstvallig bewaard recept, dat een complexe mix bevat van 32 planten, kruiden en specerijen. Het ster-ingrediënt is het ijzerkruid (verveine) dat rechtstreeks in de bergen van de Velay wordt geteeld.

Deze likeur is het resultaat van een uitzonderlijke ambachtelijke expertise die teruggaat tot het begin van de 19e eeuw. De monniken van de regio, die zeer bedreven waren in het gebruik van geneeskrachtige planten, behoorden tot de eersten die infusies maakten op basis van ijzerkruid, een plant die zeer bekend staat om zijn spijsverteringsbevorderende en kalmerende eigenschappen. Het recept is later verfijnd tot de complexe likeur die we vandaag kennen.

De productiemethode, die strikt ambachtelijk is gebleven, omvat verschillende cruciale stappen: het macereren van de planten in alcohol, de distillatie in prachtige koperen alambieken, en vervolgens de langdurige rijping in eikenhouten vaten. De Verveine du Velay valt visueel op door zijn felgroene kleur (hoewel er ook een gele versie bestaat) en verrast de neus met een fris en intens citroenachtig aroma.

In de mond biedt het een perfect uitgebalanceerde zoetheid, waarbij tonen van aromatische kruiden en citrusvruchten samenkomen. Traditioneel wordt de likeur als digestief genoten na een goede maaltijd in de Auvergne, maar het wordt ook steeds meer gewaardeerd als basis voor hedendaagse cocktails.

De massieve torens van het kasteel van Saint-VidalDe forten van Saint-Vidal en Polignac

Op slechts 12 kilometer van Le Puy-en-Velay verrijst het Château de Saint-Vidal, een imposant middeleeuws fort dat geclassificeerd is als historisch monument. Dit bolwerk, het voorouderlijke leengoed van de machtige familie de la Tour de Saint-Vidal, was in de 13e eeuw eerst een versterkte burcht, voordat het in de 14e en 15e eeuw aanzienlijk werd uitgebreid. In de 16e eeuw verbouwde Antoine II de la Tour de Saint-Vidal (gouverneur van de Velay en Gévaudan) het kasteel drastisch om het aan te passen aan de moderne artillerie van die tijd. Hij voegde een enorme donjon toe aan de drie bestaande torens en bouwde een eerste verdedigingsmuur.

Tijdens de roerige periodes van de Honderdjarige Oorlog en vooral tijdens de gewelddadige godsdienstoorlogen, was het kasteel van Saint-Vidal een belangrijk verdedigingsbolwerk dat de stormen van de Franse geschiedenis overleefde. Het kasteel heeft van zijn feodale oorsprong schitterende gewelfde kelders bewaard, evenals een enorme spitsboogkeuken met gigantische open haarden. De decoratieve elementen (renaissancevensters, gebeeldhouwde stenen portalen, Franse plafonds en een kruisribgewelf-galerij rond een binnenplaats) contrasteren harmonieus met de robuuste militaire architectuur, zichtbaar in de vele schietgaten, kanonsgaten en werpgaten.

De spectaculaire rots van de vesting PolignacNiet ver daarvandaan domineert de vesting van Polignac majestueus het landschap. Gesticht in de 11e eeuw door de familie de Polignac, een invloedrijke adellijke familie die een cruciale rol speelde in de regionale en nationale geschiedenis, was dit fort oorspronkelijk ontworpen als een onneembaar laatste toevluchtsoord. Deze middeleeuwse residentie, compleet met een weergang en een uniek verdedigingssysteem, staat trots op een gigantisch platform van vulkanisch basalt (een dyke) dat als een natuurlijk voetstuk fungeert.

Als de bakermat van het illustere Huis van Polignac, is de bewogen geschiedenis van de vesting sinds de vroege middeleeuwen vervlochten met die van de Velay en de Franse koningen. Vanaf de top van de grote vierkante donjon, gebouwd in de 14e eeuw (32 meter hoog), is het panorama over het bekken van Le Puy en de omliggende bergmassieven ronduit uitzonderlijk en duizelingwekkend. Binnen de vestingmuren bevindt zich ook een prachtige romaanse kapel gewijd aan Sint-Joris, wat een sterke spirituele dimensie toevoegt aan deze militaire locatie.

De familie de Polignac, onlosmakelijk verbonden met deze forten, is een roemruchte dynastie wier leden huwelijksbanden hadden met de koningen van Frankrijk. Ze blonken uit in talloze militaire campagnes en ingewikkelde diplomatieke zaken, waarbij ze tijdens de godsdienstoorlogen resoluut de katholieke zaak steunden. Door hun strategische allianties en hun cultureel en intellectueel mecenaat, hebben de Polignacs een onuitwisbare stempel gedrukt op het politieke, religieuze en artistieke erfgoed van de Haute-Loire.

Het Heiligdom van Sint-Jozef van Goede HoopHet Heiligdom van Sint-Jozef van Goede Hoop (Saint Joseph de Bon Espoir)

Het heiligdom van Saint Joseph de Bon Espoir, gelegen in Espaly-Saint-Marcel net buiten Le Puy-en-Velay, is een zeer gewaardeerde plaats voor pelgrims en bezinning, geliefd bij zowel de lokale bevolking als bezoekers. Dit majestueuze heiligdom is gewijd aan Sint-Jozef, de patroonheilige van werknemers, vaders en families, en belichaamt een diepe spirituele dimensie die verankerd is in het stadsbeeld van de agglomeratie.

Het heiligdom wordt gedomineerd door een kolossaal standbeeld van Sint-Jozef (22,40 meter hoog), gebouwd in gewapend beton, een gedurfd werk van Broeder André Besqueut. De realisatie ervan, die het silhouet van Espaly blijvend markeerde, werd officieel goedgekeurd door paus Pius X. De plechtige inhuldiging en inzegening vonden plaats op 11 april 1910.

Dit heiligdom werd gesticht in de 20e eeuw als antwoord op de groeiende behoefte aan gebedsplaatsen en spiritualiteit die verband hielden met de industriële en arbeidsontwikkeling van die tijd, en eerde de waarden van hard werken en bescherming die aan de heilige worden toegeschreven. In de loop der decennia heeft het heiligdom zich verder ontwikkeld en gevestigd als een belangrijk spiritueel centrum in de regio Velay.

Het gebouw en de aangrenzende grotkapel hebben een unieke architectuur die tegelijkertijd modern en uitnodigend is. Het complex wordt omringd door verzorgde tuinen en terrasvormige groene ruimtes die meditatie, stille overpeinzing en rust bevorderen, weg van de stadsdrukte. In de kapellen vertellen fresco's, mozaïeken en sculpturen over het leven van de Heilige Familie, waardoor een serene sfeer ontstaat die ideaal is voor gebed.

Vandaag de dag kent het heiligdom van Saint Joseph de Bon Espoir een dynamisch religieus leven en organiseert het regelmatig missen, patroonsfeesten (met name op 19 maart) en spirituele retraites die honderden gelovigen uit het hele departement en de regio Auvergne-Rhône-Alpes samenbrengen.