Le Puy-en-Velay in Haute-Loire

Le Puy-en-Velay is een stad gelegen in het departement Haute-Loire, in de regio Auvergne-Rhône-Alpes. Het is een historische en toeristische stad, bekend om zijn architectonisch en religieus erfgoed, evenals om zijn belang op de pelgrimsroutes.Le Puy-en-Velay is beroemd om zijn kathedraal Notre-Dame-du-Puy, een romaanse monument uit de 11e eeuw, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De stad is ook bekend om zijn kapel Saint-Michel d'Aiguilhe, een kleine kerk die op een vulkanische rots is gebouwd en een prachtig uitzicht biedt over de stad en de Loire-vallei.

Le Puy-en-Velay is ook het vertrekpunt van verschillende pelgrimsroutes, waaronder de Camino de Santiago en het Stevensonpad. De stad verwelkomt elk jaar duizenden pelgrims die op zoek zijn naar spiritualiteit en culturele ontdekking.Ten slotte is de stad ook bekend om zijn productie van kant, porselein en groene linzen van Puy, een variëteit aan linzen die lokaal wordt verbouwd en gewaardeerd om zijn smaak en kwaliteit.

Zetel van de bisschoppen van Velay en hoofdstad van het land Vellave sinds de 6e eeuw (Poridum Anicience). De pelgrimage naar de zwarte maagd bracht de stad beroemdheid en welvaart sinds de vroege middeleeuwen. Le Puy-en-Velay maakte aanvankelijk deel uit van het hertogdom Guyenne, daarna viel het onder de jurisdictie van de Graaf-bisschoppen, medeheer met de koning van Frankrijk, en bleef trouw aan de kroon evenals aan het katholieke geloof. De productie van kant floreerde in de 16e eeuw.

Vroeger verzamelden de pelgrims zich op de Place du Plot, ieder op zoek naar metgezellen zodat de reis veiliger zou zijn. Vanuit deze plaats vertrekken verschillende pelgrimsroutes: de Rue Pannessac naar de Auvergne, Saint-Julien de Brioude of La Chaise-Dieu, de Rue Saint-Jacques naar Compostella en de Rue Saint-Gilles of GR®700 Voie Régordane.

In de Rue Saint-Gilles bevond zich een ziekenhuis met dezelfde naam, bekend sinds 1227. Deze straat opende zich in de muur via de Porte de Saint Gilles, zo genoemd, schrijft Etienne Médicis, in de 16e eeuw, omdat van deze poort je uit de genoemde stad Le Puy-en-Velay vertrok om naar de oude stad van Saint Gilles daar in Languedoc te gaan. Op de hoek van de Rue Saint-Gilles en de Place du Plot, staat een standbeeld van Saint Gilles door Madeleine Déchaux, geplaatst op 13 november 1997. Op de locatie van het Hôtel-de-Ville van Vals was er in de 12e eeuw een ziekenhuis, daarna een klooster van de Boete, een Augustijnenklooster en tenslotte, tot vrij recente tijd, een noviciaat van de Jezuïeten.

Op de Place du Breuil, in het centrum van de stad, zien we de fonteinen Crozatier (beroemde oprichter 1794-1855). Het standbeeld van de stad domineert het monument. De waterlopen van het departement worden vertegenwoordigd in menselijke vorm: de Loire, de Allier, de Borne en de Dolaizon. De Prefectuur van Haute-Loire, het Paleis van Justitie en het Theater omringen het plein. Via de Rue Porte-Aiguière bereiken we de Place du Martouret, die in vroegere eeuwen en tijdens de Revolutie de plaats was van hoofdstraffen.

Het Hôtel de Ville, herbouwd in 1766, heeft zijn klassieke façade behouden. Het interieur, dat in 1964 door een brand werd verwoest, is volledig functioneel gerestaureerd. Op 100 m afstand, aan de oostkant, kunnen we de Kerk van het College zien, het eerste monument in "jezuïtische" stijl dat in Frankrijk is gebouwd. Gouden houten retabels, prachtige schilderijen uit de 17e eeuw (van Guy François). In de Rue Saint-Pierre, boven de Oude Hal, bevindt zich de Nationale Bibliotheek (kostbare documenten).

Heel dichtbij ontdekken we de Place du Plot met een mooie fontein die de "La Bidoire" van de 12e eeuw wordt genoemd. In de 16e eeuw werden misdadigers op het schavot tentoongesteld. (Op zaterdagochtend vindt er een levendige markt plaats). De Rue Pannessac, aan de noordwestkant van het plein, was de grote ader van de oude stad. Mooie gevels van huizen met de nummers 29, 33, 42, 46 en 51 zijn opmerkelijk. In de steeg van Chamarlenc was nr. 16 het huis "van de Cornards", herinnerd door de macarons met inscripties. Volg de straat en je arriveert bij de straat Raphaël (gevels n° 48 en 56). Deze straat komt aan de westzijde uit op de Place des Tables: mooie fontein "du Choriste" (15e eeuw) en een renaissancegevel.

De Kathedraal van Puy-en-Velay, officieel bekend als de Kathedraal Notre-Dame de France, is een meesterwerk van architectuur. Geclassificeerd als werelderfgoed door UNESCO, is deze kathedraal een belangrijke pelgrimsplaats en een symbool van de stad.

Gebouwd op de fundamenten van een oude kerk uit de 4e eeuw, is de huidige kathedraal tussen de 11e en 12e eeuw opgericht. Ze is gewijd aan de Maagd Maria en heeft een cruciale rol gespeeld in de route van de pelgrims naar Santiago de Compostela. In de loop der jaren heeft de kathedraal verschillende transformaties en verfraaiingen ondergaan, waaronder de toevoeging van kapellen en decoraties binnenin.

De architectuur van de kathedraal is een mix van romaanse en gotische stijlen. De façade is versierd met sculpturen die bijbelse scènes en figuren van heiligen uitbeelden. De portaal is bijzonder indrukwekkend met zijn rijkelijk versierde timpaan. De toren, van octogonale vorm, rijst meer dan 80 meter hoog en is een emblematisch element van de skyline van de stad. Binnenin kunt u genieten van kruisgewelven, zijkapellen en opmerkelijke sculpturen. De glas-in-loodramen voegen een gekleurde en warme lichtinval toe aan de ruimte.

De Kathedraal van Puy-en-Velay is een belangrijke pelgrimsplaats. Elk jaar komen duizenden pelgrims hier om te bidden en genade te vragen. De kathedraal herbergt ook relieken, zoals die van Heilige Filomena, die veel gelovigen aantrekken.

Vanuit de Rue des Tabies ontdekken we de indrukwekkende westelijke façade van het monument. Door rechtstreeks omhoog te lopen (134 treden), betreedt men de grote portiek die is gecreëerd door de constructie op pilaren van vier traveeën van het schip. (De vloer van de kerk bevindt zich onder de drie grote glas-in-loodramen). Twee deuren in cederhout uit de 12e eeuw en Byzantijnse fresco's uit de 13e eeuw verdienen aandacht. De Steen van de Koorts is de oorsprong van de pelgrimage sinds het einde van de 4e eeuw. Op dit punt slaat men rechtsaf en betreedt men de basiliek via het zuiderlijke zijbeuk. Let op de Romaans-Arabisch-Byzantijnse architectuur en de drie originele delen: noordelijk transept met fresco's. Traveeën van het centrale schip, en de Portiek van het Fort.

Klooster van de Kathedraal
Gebouwd in de 11e en 12e eeuw (geclassificeerd als historisch monument), vormt het klooster een van de mooiste romaanse ensembles van Europa. De ronde arcades zijn overdekt met een mozaïek van witte, rode en zwarte ruiten. De vergaderzaal van het hoofdstuk van de kathedraal is versierd met een fresco van Byzantijnse inspiratie: Kruisiging (13e eeuw).

Hoewel het in de 19e eeuw is gerestaureerd, beschikt het klooster over een opmerkelijke serie historisch versierde kapitelen uit de 12e eeuw (voorstellingen van de vier evangelisten, rennende centauren, een abt en een abdis die strijden om de staf...). Ingericht in de oude zaal van de Staten van Velay, verzamelt de Schat van religieuze kunst ex-voto's, geborduurde mantels van de zwarte Maagd van Puy-en-Velay, een perkament uit de 15e eeuw, en sculpturen uit de 17e eeuw van P. Vaneau.

De huidige Zwarte Maagd, die de tijdens de Revolutie verbrande vervangen heeft, is tentoongesteld op het Hoofdaltaar van de 18e eeuw. Ze wordt elk jaar op 15 augustus, de Feestdag van de Hemelvaart, in processie gedragen. Te vermelden zijn: de Orgels, de Pulpit, het Martelaarschap van Sint-Andreas (sculptuur van Vaneau uit de 17e eeuw). In het noordelijke zijbeuk: Schilderij van de belofte van de Pest van 1630. Tegenover de Pulpit, mooie Christus van de 14e eeuw. In het zuidelijke zijbeuk: Belofte van de Consuls (1653). Fresco's van het noordelijke transept. Onder de portiek van het Fort: het latei van de kleine deur met inscripties die Scutaire herinneren, architect van de eerste kerk gebouwd rond het jaar 430. Gewelven met opengewerkte bogen (architectonische parel), gegroefde kolommen, prachtige symbolische kapitelen. Van het plein, mooi panorama over de stad en de toren (56 m hoog).

In de Sacristie: Bijbel van Theodulfe (rond het jaar 800) Pietà (15e eeuw) Hoofd van Christus (15e eeuw). Reliquaries, sculpturen uit de 17e eeuw, kelken en diverse ornamenten. Onder de toren: Gallo-Romeinse sculpturen en graven van kanunniken. De Portiek St Jean (12e eeuw) die naast de doopvont van dezelfde naam uit de 10e eeuw ligt en waar de doopplechtigheden voor de Revolutie plaatsvonden. De straat die naar het noorden uitkomt, geeft toegang tot Notre-Dame de France en het Klooster, dat een van de mooiste van Europa is: Fresco van de Kruisiging (13e eeuw). Symbolische kapitelen, in een Moorse architectuur die aan Cordoba herinnert. In het Gebouw van de Mâchicoulis. Muur schildering van de Vrije Kunsten; op de 1e verdieping: Schat van religieuze kunst: talrijke kunstwerken.

De Kapel van de Boetelingen uit de 16e eeuw, een echt museum van lokale schilderkunst. Notre-Dame de France: opgericht door nationale inschrijving op het plateau van Rocher Corneille (757 m boven zeeniveau) in 1860. Standbeeld alleen 16 meter hoog (22,70 meter met het voetstuk) en 110 ton gietijzer. Prachtig panorama (oriëntatietafel). Aan de rechterkant, terwijl we afdalen, neemt u de route naar Saint-Michel d'Aiguilhe. We passeren onder de gewelven en de portiek van het Hôtel-Dieu (12e eeuw) en dan onder de Oude Poort Gouteyron. Rocher Saint-Michel: Kapel van de 10e eeuw op de top van deze vreemde vulkanische piek van 80 m hoog. Gevel en toren zijn van de 12e eeuw. Uitzonderlijke decoratie op de gevel. Zie de Schat ontdekt in 1955.

De Kerk van Sint Laurent (vroeger van de Dominicanen) herbergt het eerste graf van Connétable Duguesclin. Gotische stijl, 14e eeuw. Heel dichtbij moet je het Nationaal Conservatorium van Kant bezoeken (rue Duguesclin) waar je kunt zien hoe deze specialiteit van Puy-en-Velay wordt gemaakt. Ook te vermelden is het uitzicht vanaf de Pont de la Borne, op de Route de Clermont-Ferrand, met een mooi panorama op Saint-Michel d'Aiguilhe. Van de Boulevard Carnot keren we terug naar de stad. Aan de linkerkant vinden we de Poort Pannessac (13e eeuw). Aan de rechterkant, op het plein, staat het standbeeld van Generaal Lafayette. In het centrum, aan het einde van de openbare tuin, herbergt het Crozatier Museum (een van de rijkste van de provincie) mooie collecties: zalen met prehistorie, architectuur, lokale kunsten, kant en talrijke schilderijen en kunstwerken van grote waarde.

Atelier van het Nationaal Conservatorium van Kant van Puy-en-Velay
Het Atelier van het Nationaal Conservatorium van Kant, opgericht in 1976, is verbonden aan de algemene administratie van het Mobilier National, onder toezicht van het Ministerie van Cultuur.

Het Nationaal Atelier is verantwoordelijk voor het behoud van de technieken van kantklossen: het maken van patronen, het eigenlijke kant, afwerking en montage. Het produceert stukken van hoge artistieke kwaliteit op hedendaagse modellen: tafelkleden, servetten, zakdoeken, onderzetters, lakens... die deel uitmaken van de collecties van het Mobilier National. Deze stukken worden aan het publiek getoond tijdens tentoonstellingen in het Atelier of in tentoonstellingen in Frankrijk en het buitenland. Opgericht in 1974, heeft het Onderwijscentrum van het Kantklossen twee essentiële missies: het behoud van de traditie en de praktijk door middel van onderwijs en de bescherming van het kantpatrimonium.

In de loop der jaren heeft het Centrum internationale uitstraling gekregen en zijn afstandsonderwijs, dat wereldwijd wordt gevolgd, maakt het tot een referentie op het gebied van opleiding. Tentoonstellingszalen maken het mogelijk om een opmerkelijke collectie oude en hedendaagse kant, regionale, nationale en internationale kant te ontdekken. Tentoonstelling van kantmateriaal, van weefgetouwen en van fusels uit verschillende landen.

Saint-Michel d'Aiguilhe
Een van de meest verbazingwekkende vulkanische sites in Frankrijk, de Rocher (met een hoogte van 82 m) en de Kapel van Saint-Michel d'Aiguilhe vormen een uitzonderlijk geheel. Technische en menselijke prestatie, de kapel, gebouwd in 962, kwam tot stand dankzij de bisschop van Puy-en-Velay, Gothescalk, die besloot tot de bouw bij zijn terugkeer van een pelgrimage naar Santiago de Compostela.

Ontdekt in 1955 tijdens de renovatiewerkzaamheden aan het altaar, bestaat de Schat uit eerbiedwaardige relieken (Christus, stoffen, ivoren doos) die teruggaan naar de oorsprongen van de bouw. Deze wordt bewaard in de kapel. Saint-Michel d'Aiguilhe is een opmerkelijk voorbeeld van romaanse architectuur, met zijn stenen gewelven en dikke muren. De kapel is in de 11e eeuw gebouwd op de plaats van een oude romaanse kerk. Ze is gewijd aan de aartsengel Michaël, de patroonheilige van de ridders.

De kapel is een opmerkelijk voorbeeld van romaanse architectuur. Het plan is gekenmerkt door een enkele schip, een halfronde absis en een bolvormige toren. De constructie van vulkanisch gesteente geeft het een unieke uitstraling, harmonieus geïntegreerd in het omringende landschap.

Om de kapel te bereiken, nemen bezoekers een pad van 268 treden, met een prachtig uitzicht op de vallei en Puy-en-Velay. Dit parcours is zowel een uitdaging als een verrijkende ervaring. Binnenin biedt de kapel mooie fresco's en sculpturen, die getuigen van de religieuze kunst van die tijd. De rust en sereniteit van de plek maken het tot een ruimte die bevorderlijk is voor meditatie en gebed.

Gelegen in de Henri Vinay Tuin, een groene oase in het hart van de stad, herbergt het ruime gebouw van het Crozatier Museum (geopend in 1868) zeer diverse collecties waarvan het belang en de encyclopedische aard een uitzonderlijk geheel vormen. Schone kunsten (schilderkunst, beeldhouwkunst), ethologie, kant, paleontologie, mineralogie, natuurwetenschappen, mechanica, lokale geschiedenis... het ontdekken van de verschillende zalen vormt een echte schattenjacht. Het museum heeft een opmerkelijke collectie schilderijen, sculpturen en tekeningen, met name van kunstenaars uit de 19e eeuw. Het bevat werken van kunstenaars zoals François Marius Granet en Emmanuel Lansyer. Henri Vinay is een emblematische figuur van de regio Velay, bekend om zijn vakmanschap als ambachtsman en creator. Hoewel hij niet zo breed erkend is als sommige hedendaagse kunstenaars, weerspiegelt zijn werk diepgaand de culturele en ambachtelijke identiteit van Haute-Loire.

Rocher Corneille en Standbeeld Notre-Dame de France
In het hart van het historische gebied van Puy-en-Velay, op slechts enkele minuten lopen van het stadscentrum, is het monumentale standbeeld van Notre-Dame de France een technische prestatie: opgericht in 1860, is het gemaakt van het metaal van 213 kanonnen die van de Russen zijn genomen tijdens de Krimoorlog en aangeboden door Napoleon III. Gezien als het werk van J.M. Bonnassieux, is het 22,70 m hoog en weegt het 835 ton. Het standbeeld werd ingehuldigd om het einde van de oorlog van 1870 te markeren en om het geloof van de inwoners van Velay uit te drukken. Het stelt de Maagd Maria voor die het kindje Jezus vasthoudt en is gemaakt van verguld koper.

Het standbeeld is een symbool van bescherming voor de stad en zijn inwoners. Het wordt vaak beschouwd als een spiritueel en cultureel herkenningspunt.

Elk jaar trekt de site duizenden pelgrims en toeristen aan. Religieuze ceremonies en culturele evenementen worden georganiseerd ter ere van Notre-Dame de France.

De Corneille-rots, een oude citadel en het hoogste punt van het Ponot-bekken, biedt een uniek panorama (oriëntatietafel) op de kathedraal, de stad Le Puy-en-Velay en de regio met zijn blauwachtige horizon. De Corneille-rots is een indrukwekkende basaltmonoliet die bijna 750 meter hoog is. Deze natuurlijke site is niet alleen een panoramisch uitzichtpunt met een spectaculair uitzicht op Le Puy-en-Velay en zijn omgeving, maar ook een plek vol geschiedenis.

De Verveine du Velay is sinds 1859 een symbool van het gastronomische erfgoed van de Auvergne. De Distillerie Pages opent zijn deuren wijd voor het publiek en nodigt u uit om zijn wereld vol traditie, geschiedenis en authenticiteit binnen te treden. U zult de geheimen ontdekken van de productie van de beroemde likeur, gemaakt van 32 planten, waaronder de verveine die op de bergen van Velay wordt gekweekt. U zult de Meester-distillateurs ontmoeten die het vakmanschap trouw reproduceren dat van generatie op generatie is overgedragen en ook andere regionale likeuren en aperitieven maken.

De Verveine du Velay is een emblematische likeur van de regio Auvergne-Rhône-Alpes, meer specifiek van Velay, een bergachtig gebied in het departement Haute-Loire. Bekend om zijn unieke smaak en spijsverteringsbevorderende eigenschappen, is deze likeur het resultaat van ambachtelijk vakmanschap dat meer dan twee eeuwen teruggaat. De productie van de Verveine du Velay begon aan het begin van de 19e eeuw. De monniken van de Benedictijnerorde, die geneeskrachtige planten exploiteren, behoren tot de eersten die infusies op basis van verveine maken, een aromatische plant die bekend staat om zijn kalmerende eigenschappen. In de loop der jaren is het recept verfijnd en is de likeur een lokale specialiteit geworden.

De Verveine du Velay wordt gemaakt van handgeplukte bladeren van citroenverveine, gecombineerd met andere aromatische planten en specerijen. De productiemethode is ambachtelijk en omvat verschillende stappen, waaronder maceratie, distillatie en veroudering. Het mengsel wordt vervolgens gezoet en in flessen gedaan.Deze likeur valt op door zijn heldergroene kleur en zijn frisse, citroenachtige aroma. In de mond biedt het een gebalanceerde zoetheid, met tonen van kruiden en citrusvruchten. Traditioneel wordt het als digestief gedronken, maar het kan ook in cocktails worden gebruikt.De Verveine du Velay wordt geproduceerd door verschillende ambachtelijke distilleerderijen in de regio. De Maison de la Verveine, een gerenommeerde distilleerderij, heeft bijgedragen aan de bekendheid van deze likeur.

Velay is beroemd om zijn productie van verveine, met name citroenverveine. Deze aromatische plant, gewaardeerd om zijn verfrissende smaak en geneeskrachtige eigenschappen, maakt integraal deel uit van het lokale erfgoed. Het klimaat van Velay is bijzonder geschikt voor de teelt van verveine. De vulkanische grond, rijk aan mineralen, biedt een ideale omgeving voor de groei van deze plant. Verveine vereist overvloedige zonneschijn, wat wordt bevorderd door de vele zonnige dagen in de regio.Verveine wordt doorgaans in het voorjaar geplant, na de laatste vorst. Producenten kiezen vaak voor planten die uit stekken zijn gekweekt om de kwaliteit en smaak te garanderen.

Op 12 kilometer van Le Puy-en-Velay, staat het Château de Saint Vidal, een imposante vesting (geclassificeerd als historisch monument) die het domein was van de familie de la Tour de Saint-Vidal. Oorspronkelijk een versterkte woning in de 13e eeuw, breidden de Saint-Vidal het uit in de 14e en 15e eeuw. Aangepast aan de artillerie in de 16e eeuw door Antoine II de la Tour de Saint-Vidal (gouverneur van Velay en Gévaudan), die een donjon toevoegde aan de drie bestaande torens en een eerste omheining bouwde.

Gebouwd in de 12e eeuw, diende het Château de Saint-Vidal aanvankelijk als een strategische vesting. Het is de residentie geweest van de familie de Saint-Vidal, die een belangrijke rol heeft gespeeld in de politieke en militaire aangelegenheden van die tijd.

Tijdens de Honderdjarige Oorlog en de godsdienstoorlogen was het kasteel een verdedigingsplaats, die getuigt van de onrust van de Franse geschiedenis. Het werd in 1926 als historisch monument geclassificeerd. Het kasteel heeft nog steeds kenmerken van zijn feodale oorsprong, zoals gewelfde kelders en een spitsboogkeuken met enorme schoorstenen. Renaissancevensters, een poort van gebeeldhouwde stenen, Franse plafonds en een gewelfde galerij van kruisribben rond een binnenplaats zijn decoratieve elementen; talrijke schietgaten, kanonnenopeningen en schietgaten zijn verdedigingselementen.

De Fort van Polignac werd in de 11e eeuw gesticht door de familie de Polignac, een adellijke lijn die een cruciale rol heeft gespeeld in de lokale geschiedenis. Oorspronkelijk gebouwd als verdedigingspunt, was het getuige van talloze conflicten, met name tijdens de Honderdjarige Oorlog en de godsdienstoorlogen.Deze middeleeuwse residentie met loopbrug en uniek verdedigingssysteem staat op een dyke die als voetstuk fungeert. Het is de wieg van het illustere Huis van Polignac, waarvan de bewogen geschiedenis zich vermengde met die van Velay en Frankrijk sinds de vroege middeleeuwen. Vanaf de top van de 14e-eeuwse donjon (32 meter) is het panorama uitzonderlijk. Een mooie kapel, gewijd aan Sint Joris, bevindt zich binnen de stadsmuren en voegt een spirituele dimensie toe aan de site.

De familie de Polignac is een Franse adellijke lijn waarvan de wortels teruggaan tot de middeleeuwen. Ze heeft een significante rol gespeeld in de geschiedenis van Frankrijk, zowel op militair als cultureel vlak, en is bekend om haar bijdragen aan politiek, kunst en religie. De familie de Polignac ontleent haar naam aan het kasteel van Polignac, gelegen nabij Le Puy-en-Velay in Haute-Loire. Haar oorsprong zou teruggaan tot de 11e eeuw, met voorouders die betrokken waren bij militaire en politieke activiteiten.

In de loop der eeuwen heeft de familie zich stevig in de regio gevestigd en land en titels verworven. In de middeleeuwen speelden de leden van de familie de Polignac een actieve rol in de politieke en militaire aangelegenheden. Ze waren bondgenoten van de koningen van Frankrijk en namen deel aan talrijke militaire campagnes. De familie was betrokken bij de conflicten tussen katholieken en protestanten en steunde de katholieke zaak.

De Polignacs sloten vaak strategische huwelijken met andere adellijke families, waarmee ze hun positie versterkten. De familie de Polignac is ook erkend voor haar bijdragen aan cultuur en kunst. Verschillende leden van de lijn waren mecenaat en ondersteunden kunstenaars, schrijvers en intellectuelen van hun tijd. Hun betrokkenheid bij de kunst- en cultuurwereld heeft een blijvende indruk achtergelaten op de regio.

Het Heiligdom van Saint Joseph van Bon Espoir, gelegen in Espaly-Saint-Marcel, nabij Le Puy-en-Velay in Haute-Loire, is een zeer gewaardeerde plek voor pelgrimage en bezinning. Dit heiligdom is gewijd aan Sint Joris, de patroonheilige van arbeiders en gezinnen, en belichaamt een diepe spiritualiteit.

Het heiligdom is omgeven door verzorgde tuinen en paden die bezoekers in staat stellen te wandelen en te mediteren. Het monumentale beeld (22,40 m hoog) dat het domineert, is gebouwd van gewapend beton. Het is een werk van Broeder André Besqueut, waarvan de realisatie werd goedgekeurd door paus Pius X. De inauguratie en de zegen vonden plaats op 11 april 1910.