19 km vandring i La Bastide-Puylaurent

Belvezet är en liten fransk kommun i departementet Lozère i regionen Occitanien, belägen på platån Causse de Montbel. Med cirka 80 invånare baseras den lokala ekonomin främst på jordbruk – särskilt uppfödning av nötkreatur, får och getter – samt på turism som lockas av regionens pittoreska landskap. Kommunen har en rik biologisk mångfald och hyser en mängd djur, såsom hjortar, vildsvin och gamar, samt en mycket varierad flora. Belvezet utmärker sig genom sin välbevarade natur och sina fantastiska vyer över kalkstensplatåer och snötäckta toppar. Dess historia sträcker sig tillbaka till galloromersk tid och har präglats av viktiga händelser som religionskrigen och motståndsrörelsen under andra världskriget. Järnvägsstationen i Belvezet, på linjen mellan Mende och La Bastide-Puylaurent, är en av de få i Frankrike där resenärer kan ta med sig cykeln ombord. Causse de Montbel, ofta kallad "Frankrikes tak", spelar en viktig hydrologisk roll eftersom dess vatten rinner ut i flera av landets största floder. Kommunen utgör också en utmärkt utgångspunkt för olika vandringar, inte minst till Alliers källa och Moure de la Gardille.

Moure de la Gardille, en topp som når 1503 meter över havet, är platsen för floden Alliers källa. Trots flodens berömmelse förblir dess exakta ursprung relativt okänt för allmänheten, till skillnad från den berömda Mont Gerbier de Jonc där Loire har sin källa. Fascinerade av detta mysterium ger sig många vandrare ut för att hitta källan. Efter en krävande vandring når man en liten vattenström som sipprar fram under ett stenröse (cairn). Platsens exakta läge och förekomsten av en minnesskylt är dock föremål för ständig debatt. Ofta leder sökandet till samtal med lokalbefolkningen, inklusive byns borgmästare, som gärna delar med sig av historien kring källans upptäckt – även om själva skylten tycks ha försvunnit med tiden. Ibland följer vandrare skyltar mot källorna bara för att hamna vid en damm, vilken inte utgör den högst belägna källan. Trots en viss besvikelse inser man snart att Alliers källa ligger i ett vilt och svårtillgängligt område där vattnet tränger fram från flera olika platser. Äventyret ger möjlighet att upptäcka enastående landskap och förstå flodens betydelse för det franska naturarvet. Källorna till Chassezac och Allier, båda belägna på Moure de la Gardille, rinner ut i helt olika avrinningsområden. Chassezac rinner mot Ardèche och vidare till Rhône, medan Allier mynnar ut i Loire och slutligen i Atlanten, vilket tydligt illustrerar det komplexa hydrologiska nätverket. Chassezac, en symbolisk flod för Ardèche, har sin källa på den västra sluttningen av Moure de la Gardille i Margeridebergen. Dess källor ligger i en helt orörd naturmiljö omgiven av skogar, hedar och ängar, och hyser en rik flora och fauna med flera skyddade arter.

Vandringsleden GR®7 är en långväga rutt som sträcker sig från Vogeserna till Pyrenéerna och följer vattendelaren mellan Medelhavet och Atlanten. Den passerar genom en fantastisk mångfald av landskap, inklusive nationalparker, böljande kullar, uråldriga bergsmassiv och unika naturområden. Rutten tar sin början vid Ballon d'Alsace i Vogeserna, passerar historiska orter som Remiremont, Épinal, Vittel och Dijon, innan den går in i Bourgogne och slingrar sig fram genom vingårdarna i Hautes-Côtes de Beaune. Nästa sträcka, mellan Mâcon och Castelnaudary, går genom Centralmassivet (Massif Central) och korsar regionala naturparker och berg som Mont Mézenc och Mont Lozère. Här upptäcker vandraren ständigt skiftande landskap, pittoreska byar och ett rikt kulturarv. Den sista etappen, som går genom de katalanska Pyrenéernas naturpark och katarernas land, leder slutligen till Andorra och markerar avslutningen på denna exceptionella resa på 1000 kilometer genom Frankrike.