Het kasteel van Chambonas

Het kasteel van Chambonas 1 Het kasteel van Chambonas werd waarschijnlijk in zijn huidige staat gesticht door Henri de la Garde, die aan het begin van de 17de eeuw leefde. Het zou daarom behoren tot de bouwgolf die het land trof na de eerste godsdienstoorlogen, zoals Joviac en veel anderen. Henri de la Garde verwierf verschillende heerlijkheden van de familie de Borne. Hij was ook een felle tegenstander van de hugenoten tijdens de oorlogen van het bewind van Lodewijk XIII. De soldaat van Vivarais vertelt in zijn Commentaren dat de stad Les Vans de opstand van Privas had gevolgd, wat M. de Chambonas dwong zijn kasteel, dat bijna een halve mijl verderop lag, te versterken, met name met een sterke garnizoen die hij daar aanhield. Hoewel gewoonlijk vier of vijfhonderd krijgers uit Les Vans kwamen, zowel bewoners als enkele compagnies die ze daar onderhoudden, waren ze zo goed ingesloten door M. de Chambonas dat ze genoeg bezigheden hadden zonder elders te moeten zoeken... Hij nam hen het Chabiscol af, een versterkt huis voor de gemak van hun molen, wat hen enorm belemmerde: hij doodde een groot aantal van hun beste soldaten, en in elk seizoen veroorzaakte hij grote schade aan hun wijngaarden.

Het kasteel van Chambonas 2 In september had hij M. de Vernon uitgenodigd om hem te helpen met de oogst; van hun kant maakten ze zich ook klaar en uiteindelijk waren er zo goede schermutselingen dat verschillende van beide zijden zelf werden geoogst... In 1628 werd hij nog gezien naast Guillaume de Balazuc in de oorlog tegen de hertog van Rohan. Het is in 1630 dat de brug van Chambonas weer in gebruik werd genomen, en volgens Jacques Schnetzler zou deze sindsdien altijd zijn blijven bestaan.

Antoine de la Garde, de zoon van Henri, slaagde erin de heerlijkheid van Chambonas te verwerven, die nog steeds tot de familie de Borne behoorde. Hij kocht ook, onder anderen, de heerlijkheid van Sablières op 4 maart 1638, van Jacques du Roure, die deze op zijn beurt van de heer van Sablières, Jean de Bourguinhon, had. Het kostte hem 1156 livres en 19 sols, en omvatte 40 pachters, die hem haver, rogge, wijn, verse kastanjes, brood, kippen, bijenwas en een beetje geld betaalden.

Louis-François, de zoon van Antoine, trouwde op 19 augustus 1629 met Charlotte de la Baume de Suze, de zus van de bisschop van Viviers. Ze kregen twee zonen, waarvan de oudste, ook Louis-François, in 1683 de titel van markies verwierf dankzij brieven van Louis XIV, en de andere, Charles-Antoine, geboren in 1735, lange tijd vicaris van zijn oom Monseigneur de Suze was, en later bisschop van Lodève, coadjutor en vervolgens bisschop van Viviers (1600-1713). De familie was al een van de belangrijkste van het land geworden.

De hoogtij van de familie de Chambonas is in de hoedanigheid van coadjutor dat Charles-Antoine de Chambonas in 1684 schreef ten behoeve van de inwoners van Privas, hugenoten, om de koning te vragen "hen te laten herstellen van de erbarmelijke toestand waarin ze zich bevinden, voornamelijk om in staat te zijn hun goederen en hun leven voor Zijn Majesteit te gebruiken". In deze tijd van vervolging, en terwijl de inwoners van Privas voor de tweede keer uit hun stad waren verdreven in 1664, is deze houding van een lid van de hoge geestelijkheid het vermelden waard. Men zegt dat hij in de tijd van de "kleine profeten" van parochie naar parochie ging, en de genade van veel boeren verkreeg. Damville zegt over hem dat "deze prelaat, vóór deze wanordelijkheden, effectief had gewerkt voor de religie in dit land, de plaats van de oude bisschop, zijn oom, die door zijn hoge leeftijd niet in staat was om te handelen".

Het kasteel van Chambonas 3 Louis-François, de eerste markies van Chambonas, schreef in 1672: "Ik heb mijn kasteel met vier torens, omringd door muren, schuren, een binnenplaats, stallen en een duiventil", wat doet vermoeden dat het kasteel zijn huidige uiterlijk in grote lijnen al in die tijd had. Louis-François stierf zonder nakomelingen in 1710. Een van zijn broers, Henri-Joseph, volgde hem op. Henri-Joseph trouwde in 1685 met Charlotte de Fontanges, de hofdame van de hertogin van Maine. Zij was op een gegeven moment betrokken bij de samenzwering van Cellamare, in december 1718, en de markiezin van Chambonas vroeg de eer om enkele dagen haar gevangenis te delen.

Het kasteel van Chambonas 4 Het was ongetwijfeld Henri-Joseph die de beroemde tuinen van Chambonas liet aanleggen tussen 1710 en 1729. Het is zeker dat Le Nôtre, de beroemde tuinman van Lodewijk XIV, niet de uitvoering leidde, aangezien hij in 1700 overleed. De abt Charay, die de werken in de bibliotheek ordende, vond een Theorie en Praktijk van Tuinieren toegeschreven aan Leblond, een leerling van Le Nôtre, die, volgens een anonieme notitie, de tuinen van Versailles, de Tuileries en Chambonas zou hebben ontworpen. De uitvoering kan misschien zeer later dan de tekening zijn geweest; "Niets is zeker, maar alles is waarschijnlijk", concludeert de geleerde abt dus voorzichtig.

Henri-Joseph stierf in 1729, en zijn opvolger was zijn zoon Scipion-Louis-Joseph, die eerst trouwde met Claire-Marie, prinses van Ligne, op 19 maart 1722, en daarna, weduwnaar geworden, met Marie de Grimoard de Beauvoir du Roure, van de machtige familie Roure, die in de 17de eeuw de heerlijkheid van Les Vans had verworven. Scipion-Louis-Joseph de Chambonas was vooral een militair, die zijn carrière in 1746 verliet omdat hij er niet in slaagde de rang van maarschalk van Frankrijk te verkrijgen. Albin Mazon schrijft hem de vaderschap van de beroemde tuinen toe, tussen 1737 en 1742.

Hij stierf in 1765, met uit zijn tweede huwelijk een jonge zoon, Victor-Louis-Scipion, die de laatste markies van Chambonas was. Volgens Mazon trouwde deze jonge man met een natuurlijke dochter van de minister van Oorlog, de markies van Saint-Florentin. Hij scheidde met veel tumult, en het proces voedde de kronieken van die tijd. Hoewel ze zo mooi was als een engel, Merle de Lagorce, in zijn Memoires d'un homme de cour, die door Mazon wordt geciteerd, zegt dat hij er nauwelijks om gaf, en het liever liet schilderen als een aap, een beer, een kluizenaar, een bedelaar, een abt, een non, een boerin, enzovoorts, op de panelen van zijn salon. Hij zelf hield ervan zich te verkleden als een minderbroeder; hij had samen met zijn vriend de hertog van Bouillon een orde van Geluk opgericht. Beiden waren om de beurt grootmeesters, en de toegelaten personen droegen op de borst een groene strik, symbool van hoop. De statuten bevatten de maximes van de meest verfijnde galanterie, zegt Merle de Lagorce. Deze discretie ontneemt ons waarschijnlijk sappige details, maar de memorialist legt uit dat zijn kasteel nooit zonder vreemdelingen was; het was eerder hun woning dan de zijne. Na de opstand van de Gewapende Maskers (1783) werden de vier raadsleden die door het Parlement van Toulouse ter plaatse waren gestuurd, ondergebracht in het kasteel van Chambonas.

Het kasteel van Chambonas 5 De markies van Chambonas accepteerde met enthousiasme de ideeën van de Revolutie, na La Fayette. Hij werd maarschalk van kamp in de troepen van de Seine in april 1792, en na het ontslag van het girondijnse ministerie op 13 juni werd hij minister van Buitenlandse Zaken van Lodewijk XVI, gedreven door Duport, een van de leiders van de feuillantpartij. Zijn ministerie duurde nauwelijks een maand, van juni tot juli 1792; hij probeerde, voor zover mogelijk, de alliantie tussen Wenen en Berlijn te verbreken, en vooral de vijandelijkheden op te schorten. De girondijnse leider Brissot beschuldigde hem op 8 juli van verraad, omdat hij de opmars van de Prussen niet had gemeld. Hem werd ook verweten dat hij wapens had verhandeld met Beaumarchais. Hij antwoordde kalm dat hij niet geïnformeerd was, en het was pas enkele dagen later dat de Wetgevende Vergadering het Vaderland in gevaar verklaarde. Hij regelde de lopende zaken tot 23 juli, en vervolgens verdween hij discreet naar Engeland.

Daar vond hij veiligheid, maar geen fortuin, want hij leende zoveel als hij kon, tot hij in 1805 voor de Engelse rechtbank werd gebracht. Hij werd veroordeeld tot een zware boete en gevangenisstraf. Hij werd op 26 thermidor jaar III van de lijst van emigranten geschrapt, maar het lijkt erop dat hij niet terugkeerde naar Frankrijk. Men denkt dat hij in armoede in Londen stierf in 1807, en zijn zoon Alphonse de la Garde, hoofdinspecteur van de Samengevoegde Rechten in Ambert, in de Puy-de-Dôme, haastte zich om het kasteel op 13 februari 1808 te verkopen aan Charles-François de Chanaleilles, voormalig ridder van de orde van Malta, algemeen directeur van de Domeinen in Martinique, voor de notaris M. Postelle in Parijs.

Het kasteel van Chambonas 6 "Het kasteel is zonder twijfel de gelukkigst en grootst opgezette herenwoning die we hebben in onze oude provincie. Het steekt uit op de voorgrond van een schilderij, waarvan de blije streken die het dorp Chambonas aan alle kanten omringen de rand vormen. Verwijder de huizen die het op een punt drukken en omhelzen, zaai de lucht en de ruimte om hem heen, geef zijn mooie landschapstuin de grootse proporties van een van die immense parken die de lords van de Engelse aristocratie bezitten, en je zult een van die bevoorrechte woningen hebben waaraan de natuur en de hand van de mens niets meer hoeven toe te voegen."
Ovide de Valgorge schreef dit in 1846, en men moet erkennen dat anderhalve eeuw later er niet veel meer aan toe te voegen is, behalve dat de Engelse tuinen niets met die van Chambonas te maken hebben... Op een plan bewaard in het kasteel, dat waarschijnlijk dateert uit 1808, de datum van de aankoop door Charles de Chanaleilles, zie je terrassen die regelmatig zijn beplant met bomen, waarschijnlijk moerbeibomen, en driehoekige gazonbedden waarvan sommige tot op de dag van vandaag voortduren. Het kasteel en het park werden gebouwd in de as van de brug, waardoor een prachtige perspectief ontstond, maar de monumentale poort nabij de Chassezac wordt nooit gebruikt.

Men betreedt nu het domein vanuit het oosten, en men ziet meteen de krachtige steile helling van zandsteen waarop het kasteel is gebouwd. Naar het noordoosten staat een bijgebouw, even hoog als het kasteel, dat waarschijnlijk uit de 18e eeuw dateert, en dat via een wenteltrap aan het hoofdgebouw is verbonden. De noordwesthoek van het kasteel dateert uit de Middeleeuwen, maar de rest van het gebouw dateert waarschijnlijk voornamelijk uit de 17e eeuw.

Men bereikt de bovenste terras via een dubbele wenteltrap die een bassin omringt. Het is beschaduwd door vier eerbiedwaardige platanen, waarvan de krachtige wortels hier en daar op de grond zichtbaar zijn. Grote geglazuurde vazen, gemaakt door pottenbakkers uit Anduze aan het begin van de 19e eeuw, zijn nog steeds aan de linkerkant aanwezig. Voor zich ontdekt men de monumentale fontein, waarvan het water vervolgens door een geheel van bekken en bassins, door de tuin stroomt. Boven de fontein staat een grafsteen die nog steeds overheerst wat een oud bassin moet zijn geweest. Het lijkt erop dat men vroeger veel grafstenen rond Chambonas heeft gevonden en dat ze zijn verdwenen, een verlies dat te wijten is aan ofwel verwaarlozing ofwel hebzucht. De archeologische kaart van Gallië vermeldt er niets over.

Het kasteel van Chambonas 7 De hoofdgevel is naar het zuiden gericht, naar de tuin en de fonteinen. Ze wordt omkaderd door twee ronde torens, met twee verdiepingen gescheiden door banden, net als zij. De westelijke toren is bedekt met bistertegels, terwijl de oostelijke toren, net als de andere drie, met leisteen is bedekt. Boven de poort zijn er torentjes die een klok omlijsten, rustend op mooie kapitelen. Dit is waarschijnlijk een toevoeging uit de 19e eeuw. De monumentale poort, omkaderd door een driedubbele uitbouw en gedomineerd door een mandboog die het wapen van de Chanaleilles draagt, is een van de meest opmerkelijke in de regio. De overeenkomst met de poort in het zuidwesten van het kasteel van Aubenas is duidelijk. Twee recentere maar zeer mooi vormgegeven smeedijzeren fakkels completeren het geheel.

Men betreedt vervolgens een immense vestibule op de plaats van een oude binnenplaats, waarin een prachtig monumentale trap zich verheft, met krachtige balustrades, waarschijnlijk de mooiste die de 17e eeuw ons heeft nagelaten. Het meubilair is in de loop der tijd sterk veranderd sinds het bezoek dat abt Charay er in 1966 aan heeft gebracht en beschreef: er zijn nog steeds twee harnassen, waarvan er minstens één van die tijd lijkt te zijn. De wandtapijten zijn verdwenen, maar de prachtige Venetiaanse lantaarn die de ruimte verlicht, is nog steeds aanwezig. Een ongedateerd standbeeld van Étienne Marcel houdt met een geheimzinnige blik toezicht op de bezoeker.

Aan de linkerkant vindt men de wachtkamer, met ribbengewelf, ingericht in de 16e eeuw, en dat een oude eetzaal is. Men merkt vooral een zeer mooie open haard op met een mandboog, vergezeld van twee nissen; in de linker nis staat een verwarmingskast voor de gerechten, afgesloten door een stenen hekje. De haardplaat heeft twee bombardes, wat blijkbaar de eretitel van maarschalk van het kasteel van de markies Scipion de la Garde oproept, die het kasteel in het midden van de 18e eeuw bezette.

Het kasteel van Chambonas 8 Aan de rechterkant betreedt men een Italiaanse salon, bedekt met ribbengewelf. De muurdecoratie is geschilderd met tempera, zoals in de grote salon van het bisdom van Viviers. Wanneer men weet dat een lid van de familie de Chambonas enkele decennia vóór de bouw van het bisschoppelijk paleis bisschop van Viviers was, en dat dit gedeeltelijk werd gefinancierd met geld van de Chambonas, kan men uiteraard denken dat de kunstenaars tot dezelfde groep behoorden. Elke muur is gewijd aan een van de vier elementen: het vuur, gesymboliseerd door een salamander en een vuurpot, is weergegeven bij de open haard; de aarde, voorzien van een olifant, een dromedaris, een paard en een leeuw, bevindt zich aan de rechterkant. De lucht, tegenover, is afgebeeld met zijn vogels; het water wordt tenslotte aan de linkerkant gesymboliseerd door fonteinen, schelpen en de drietand van Neptunus. Aan het plafond verschijnen de Muziek, de Kunsten en de Wetenschappen, de Jacht en de Landbouw, alles in een weelderige en kleurrijke bloemdecoratie. De Louis XV-meubels die door abt Charay werden gezien, zijn helaas verdwenen.

Aan de basis van de zuidoostelijke toren bevindt zich de kleine kapel, ook met gewelf, geschilderd in blauw met gouden sterren in de stijl van de 19e eeuw. Het altaar lijkt ouder, misschien van de 17e eeuw; tegenover staan de wapens van de Chanaleilles (nog steeds) en vooral, eronder, een prachtig reliëfportret van Christus. Abt Charay schreef dit werk toe aan de beroemde goudsmid en beeldhouwer van de Renaissance, Benvenuto Cellini (1500-1571). Natuurlijk is voorzichtigheid geboden: echter, ook al is het slechts een kopie, de verfijning van de trekken, de edelheid en de zachtheid van het gezicht verdienen beslist de meest actieve aandacht.

Het kasteel van Chambonas 9 De volgende kamer, ingericht als biljartzaal, ook met ribbengewelf, staat in verbinding met de Italiaanse salon via een prachtig portaal uit de 17e eeuw, en een hele bloemrijke decoratie in Louis XV-stijl. De basis van de noordoostelijke toren is ingericht als salon, in dezelfde stijl. De geglazuurde tegels van deze twee kamers, daterend uit de 17e eeuw, zijn van pure pracht. Verderop is er nog een kamer, bedekt met gebalkte plafonds, waar men even kan genieten van een prachtig keramische kachel en een spiegellijst waarvan de elegantie en gratie de hele beschaving van de Verlichting oproepen.

De schilderijen die abt Charay in 1966 beschreef, zijn verdwenen. De verdiepingen zijn momenteel bezet door appartementen, dus we hebben de "rode kamer", of "kamer van de bisschop", waar hij over spreekt, of de "Italiaanse fabrieken" die op doek zijn geschilderd en omlijst met rocaille en meerkleurige bloemen, niet kunnen zien. De vele schilderijen die hij beschrijft zijn waarschijnlijk verdwenen. Wat de archieven betreft, deze bevinden zich nu in de Departementale Archieven van Privas.

Het is goed om te weten dat de gevels en daken van het kasteel van Chambonas zijn opgenomen in het aanvullende inventaris van historische monumenten sinds het besluit van 2 april 1963. Het geheel van het park, de grote trap, de Italiaanse salon, de grote salon die daarop volgt, evenals de kleine salon van de noordoostelijke toren, zijn geclassificeerd als historische monumenten.

Het kasteel van Chambonas is een strikt privé-eigendom. Echter, bij bepaalde gelegenheden kan het publiek toegang krijgen tot de tuinen. Lokale wetenschappelijke verenigingen worden soms ontvangen in de kamers die we hebben beschreven. In elk geval is het uiteraard noodzakelijk om de privacy van de bewoners te respecteren. Ardèche, land van kastelen. Door Michel Riou. Gepubliceerd door La Fontaine de Siloé.

Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, Ardèche en Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.