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El castillo de Chambonas |
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El castillo de Chambonas |
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El castillo de Chambonas fue probablemente fundado en su estado actual por Henri de la Garde, quien vivió a principios del siglo XVII. Por lo tanto, pertenecía a la ola de construcción que afectó al país tras las primeras guerras religiosas, como Joviac y tantos otros. Henri de la Garde adquirió diversas señorías de la familia de Borne. También fue un feroz adversario de los hugonotes durante las guerras del reinado de Luis XIII. El soldado del Vivarais relata en sus Comentarios que la ciudad de Vans había seguido la rebelión de Privas, lo que obligó a M. de Chambonas a reforzar su castillo a cerca de media legua, y especialmente a mantener una fuerte guarnición allí. Aunque de Vans solían salir cuatro o cinco cientos hombres de guerra, tanto de los habitantes como de algunas compañías que allí mantenían, estaban tan bien contenidos por M. de Chambonas que tenían suficientes ocupaciones sin buscar en otros lugares... Les tomó el Chabiscol, una casa fortificada para la comodidad de su molino, lo que les incomodó grandemente: mató a un gran número de sus mejores soldados, y cada temporada causaba un gran daño a sus viñedos.
En el mes de septiembre, había invitado a M. de Vernon para asistirle en la vendimia; de su parte también se prepararon y al final hubo tan buenos escaramuzas que varios de ambos lados fueron vendimiados ellos mismos... En 1628, se le encontró nuevamente al lado de Guillaume de Balazuc en la guerra contra el duque de Rohan. Fue en 1630 cuando se volvió a poner en servicio el puente de Chambonas, y según Jacques Schnetzler, ha resistido desde entonces.
Antoine de la Garde, hijo de Henri, logró adquirir la señoría de Chambonas, también de la familia de Borne. También compró, entre otros, la señoría de Sablières el 4 de marzo de 1638, de Jacques du Roure, quien la mantenía del señor de Sablières, Jean de Bourguinhon. Le costó 1156 libras y 19 sueldos, e incluía 40 tenedores, que le pagaban con avena, centeno, vino, castañas frescas, panes, gallinas, cera de abeja y un poco de dinero.
Louis-François, hijo de Antoine, se casó el 19 de agosto de 1629 con Charlotte de la Baume de Suze, hermana del obispo de Viviers. Tuvieron dos hijos, de los cuales el mayor, otro Louis-François, tomó en 1683 el título de marqués gracias a unas cartas patentes de Luis XIV, y el otro, Charles-Antoine, nacido en 1735, fue durante mucho tiempo vicario de su tío Monseñor de Suze, luego obispo de Lodève, coadjutor y finalmente obispo de Viviers (1600-1713). La familia ya se había convertido en una de las principales del país.
El apogeo de la familia de Chambonas. Fue en calidad de coadjutor que Charles-Antoine de Chambonas redactó en 1684 a favor de los habitantes de Privas, hugonotes, para pedir al rey "que los dejara levantarse del estado lamentable en el que se encuentran, principalmente para poder emplear sus bienes y sus vidas para Su Majestad". En esta época de persecución, y mientras los Privadois habían sido expulsados por segunda vez de su ciudad en 1664, esta actitud de un miembro del alto clero merece ser señalada. Se dice que en la época de los "pequeños profetas", iba de parroquia en parroquia, obteniendo la gracia de muchos campesinos. Damville dice de él que "este prelado, antes de estos desórdenes, había trabajado eficazmente para la religión en este país, ocupando el lugar del viejo obispo, su tío, quien a causa de su gran edad, era incapaz de actuar".
Louis-François, primer marqués de Chambonas, escribió en 1672: "Tengo mi castillo con cuatro torres, cerrado de murallas, graneros, patio, establos y palomar", lo que sugiere que el castillo tenía su aspecto actual, en esencia, desde esa época. Louis-François murió sin descendencia en 1710. Otro de sus hermanos, Henri-Joseph, le sucedió. Henri-Joseph se casó en 1685 con Charlotte de Fontanges, dama de honor de la duquesa de Maine. Ella estuvo involucrada un tiempo en la conspiración de Cellamare, en diciembre de 1718, y la marquesa de Chambonas pidió el honor de compartir unos días su prisión.
Sin duda fue Henri-Joseph quien hizo realizar los célebres jardines de Chambonas entre 1710 y 1729. Es cierto que Le Nôtre, célebre jardinero de Luis XIV, no dirigió su realización ya que murió en 1700. Sin embargo, el abbé Charay, al clasificar las obras de la biblioteca, encontró una Teoría y Práctica del Jardinería atribuida a Leblond, alumno de Le Nôtre, quien, según una nota anónima, habría trazado los jardines de Versalles, de las Tullerías y de Chambonas. La realización pudo ser muy posterior al diseño; "Nada es seguro, pero todo es plausible", concluyó así prudentemente el sabio abbé.
Henri-Joseph murió en 1729, y su sucesor fue su hijo Scipion-Louis-Joseph, quien primero se casó con Claire-Marie, princesa de Ligne, el 19 de marzo de 1722, luego, quedando viudo, con Marie de Grimoard de Beauvoir du Roure, de la poderosa familia de los Roure, que había adquirido en el siglo XVII la señoría de los Vans. Scipion-Louis-Joseph de Chambonas fue sobre todo un militar, que dejó la carrera en 1746, porque no había logrado obtener el bastón de mariscal de Francia. Albin Mazon le atribuye la paternidad de los famosos jardines, entre 1737 y 1742.
Murió en 1765, dejando de su segundo matrimonio un joven hijo, Victor-Louis-Scipion, quien fue el último marqués de Chambonas. Según Mazon, este joven se casó con una hija natural del ministro de la Guerra, el marqués de Saint-Florentin. Se separó de ella con estruendo, y el juicio alimentó las crónicas de la época. Aunque ella era hermosa como un ángel, Merle de Lagorce, en sus Memorias de un hombre de la corte, que cita Mazon, dice que apenas se ocupaba de ella, prefiriendo hacerla pintar como un mono, un oso, un ermitaño, un mendigo, un abad, una monja, una campesina, etc., en los paneles de su salón. Él mismo disfrutaba disfrazándose de recolector; había fundado con su amigo el duque de Bouillon una orden de la Felicidad. Ambos eran grandes maestros alternativamente, y las personas admitidas llevaban en el corazón una cinta verde, símbolo de esperanza. Los estatutos contenían las máximas de la galantería más refinada, dice Merle de Lagorce. Esta discreción probablemente nos priva de detalles jugosos, pero el memorialista explica que su castillo no carecía de extraños, era más bien su hogar que el suyo. Tras la revuelta de las Máscaras Armadas (1783), los cuatro consejeros enviados al lugar por el Parlamento de Toulouse fueron hospedados en el castillo de Chambonas.
El marqués de Chambonas aceptó con entusiasmo las ideas de la Revolución, siguiendo a La Fayette. Se convirtió en mariscal de campo en las tropas de la Sena en abril de 1792, y, tras la dimisión del ministerio girondino el 13 de junio, ministro de Asuntos Exteriores de Luis XVI, impulsado por Duport, uno de los jefes del partido feuillant. Su ministerio duró apenas un mes, de junio a julio de 1792; trató, en la medida de lo posible, de romper la alianza entre Viena y Berlín, y sobre todo de suspender las hostilidades. El jefe girondino Brissot lo acusó de traición el 8 de julio, por no haber señalado el avance de los prusianos. También se le acusó de haber hecho tráfico de armas con Beaumarchais. Respondió pacíficamente que no estaba informado, y pasaron unos días antes de que la Asamblea Legislativa proclamara la Patria en peligro. Se ocupó de los asuntos corrientes hasta el 23 de julio, y luego se esfumó discretamente hacia Inglaterra.
Allí encontró seguridad, pero no fortuna, ya que pidió prestado tanto como pudo, hasta ser llevado en 1805 ante los tribunales ingleses. Fue condenado a una fuerte multa y a prisión. Fue borrado de la lista de emigrantes desde el 26 de Thermidor del año III, pero parece que no regresó a Francia. Se cree que murió en la miseria en Londres en 1807, y su hijo Alphonse de la Garde, controlador principal de los Derechos reunidos en Ambert, en Puy-de-Dôme, se apresuró a vender el castillo el 13 de febrero de 1808 a Charles-François de Chanaleilles, antiguo caballero de la orden de Malta, director general de los Dominios en Martinica, ante M. Postelle, notario en París.
"El castillo es sin duda la residencia señorial más afortunada y grandemente dispuesta que tenemos en nuestra antigua provincia. Se adelanta en saliente sobre el primer plano de una pintura, de la cual las alegres tierras que envuelven y encierran por todas partes el pueblo de Chambonas forman el borde. Aleja las casas que lo presionan y lo aprietan en un punto, siembra el aire y el espacio a su alrededor, da a su bonito jardín paisajístico las proporciones grandiosas de uno de esos enormes parques de los que disponen los señores de la aristocracia inglesa, y tendrás una de esas moradas privilegiadas a las que la naturaleza y la mano del hombre no tienen nada más que agregar."
Ovide de Valgorge escribió esto en 1846, y hay que reconocer que un siglo y medio después, no hay mucho más que agregar, salvo que los jardines ingleses no tienen nada que ver con los de Chambonas... En un plano conservado en el castillo, que data probablemente de 1808, fecha de la compra por Charles de Chanaleilles, se ven terrazas regularmente plantadas de árboles, probablemente de moras, y parterres de césped triangulares de los cuales algunos persisten aún hoy. El castillo y el parque fueron construidos en el eje del puente, dando así una magnífica perspectiva, pero la reja monumental cerca del Chassezac nunca se usa.
Ahora se accede a la propiedad por el este, y se puede ver de inmediato el poderoso acantilado de arenisca sobre el cual fue construido el castillo. Hacia el noreste, un edificio anexo, tan alto como el castillo, data sin duda del siglo XVIII, y se conecta con el edificio principal a través de una escalera de caracol. El ángulo noroeste del castillo data de la Edad Media, pero el resto del edificio probablemente data principalmente del siglo XVII.
Se llega a la terraza superior por una escalera de doble revolución que rodea un estanque. Está sombreada por cuatro venerables plataneros, cuyas poderosas raíces afloran aquí y allá en el suelo. Grandes jarrones vidriados, obra de alfareros de Anduze del principio del siglo XIX, todavía están presentes a la izquierda. Frente a uno, se descubre la fuente monumental, de la cual el agua fluye luego a través de un juego de cuencos y estanques, atravesando el jardín. Sobre la fuente, un cippo funerario aún domina lo que debe haber sido un antiguo estanque. Parece que en el pasado se encontraron numerosos cippus alrededor de Chambonas y que han desaparecido, pérdida atribuida a la negligencia o a la avaricia. El mapa arqueológico de la Galia no menciona nada al respecto.
La fachada principal está orientada hacia el sur, hacia el jardín y las fuentes. Está flanqueada por dos torres redondas, a dos pisos, separadas por cornisas, al igual que ella. La del oeste está cubierta de tejas bistre, mientras que la del este está cubierta de pizarra como las otras tres. Sobre el portal, hay torrecillas que enmarcan un reloj, apoyado sobre bonitos canecillos. Sin duda, esto es una adición del siglo XIX. El monumental portal, enmarcado por un triple saliente y dominado por un arco en forma de cesta que lleva el escudo de armas de los Chanaleilles, es uno de los más notables de la región. La parentesco con la puerta suroeste del castillo de Aubenas es evidente. Dos antorchas de forja, recientes pero de muy buen gusto, completan el conjunto.
Luego se entra en un inmenso vestíbulo que se encuentra en el lugar de un antiguo patio interior, en el que se eleva una magnífica escalera monumental, con robustos balaustres, probablemente la más hermosa que nos haya dejado el siglo XVII. El mobiliario ha cambiado mucho desde la visita que el abbé Charay hizo y describió en 1966: todavía hay dos armaduras, de las cuales al menos una parece de época. Las tapicerías han desaparecido, pero queda la magnífica linterna veneciana que ilumina el lugar. Una estatua de Étienne Marcel, indatable, vigila al visitante con un aire enigmático.
A la izquierda, se encuentra la sala de guardia, con bóvedas de aristas, acondicionada en el siglo XVI, que es un antiguo tinel, o comedor. Se destaca principalmente una hermosa chimenea con un arco en forma de cesta, flanqueada por dos alcobas; en la de la izquierda, se puede ver un calentador para los platos, cerrado por un portal de piedra. La placa de la chimenea lleva dos bombards, lo que evoca, al parecer, la función honorífica de maestro de campo del marqués Scipion de la Garde, quien ocupó el castillo a mediados del siglo XVIII.
A la derecha, se accede a un salón al estilo italiano, cubierto de bóvedas de aristas. La decoración mural ha sido pintada al temple, como en el gran salón del obispado de Viviers. Sabemos que un miembro de la familia de Chambonas fue obispo de Viviers unas décadas antes de la construcción del palacio episcopal, y que este fue financiado en parte por dinero proveniente de los Chambonas, por lo que se puede pensar que los artistas pertenecían al mismo grupo. Cada pared está dedicada a uno de los cuatro elementos: el fuego, simbolizado por una salamandra y una olla de fuego, está representado cerca de la chimenea; la tierra, con un elefante, un dromedario, un caballo y un león, se encuentra a la derecha. El aire, enfrente, está figurado con sus aves, y el agua, finalmente, está simbolizada, a la izquierda, por fuentes, conchas y el tridente de Neptuno. En el techo aparecen la Música, las Artes y las Ciencias, la Caza y la Agricultura, todo en un decorado floral exuberante y colorido. Los muebles de estilo Luis XV vistos por el abbé Charay han desaparecido, lamentablemente.
En la base de la torre sureste se encuentra la pequeña capilla, también con bóveda, pintada de azul con estrellas doradas en el estilo del siglo XIX. El altar parece más antiguo, quizás del siglo XVII; enfrente, hay los escudos de los Chanaleilles (otra vez) y, sobre todo, debajo, un magnífico retrato de Cristo en relieve. El abbé Charay atribuía esta obra al célebre orfebre y escultor del Renacimiento, Benvenuto Cellini (1500-1571). Por supuesto, se requiere precaución: sin embargo, incluso si se trata solo de una copia, la fineza de los rasgos, la nobleza y la suavidad del rostro merecen indudablemente la atención más activa.
La siguiente habitación, acondicionada como sala de billar, también con bóvedas de aristas, se comunica con el salón al estilo italiano a través de un magnífico portal del siglo XVII, y toda una decoración floral de época Luis XV. La base de la torre noreste está acondicionada como salón, del mismo estilo. El suelo de estas dos habitaciones, de azulejos vidriados, que data del siglo XVII, es una pura esplendor. Más adelante, hay otra habitación, cubierta por vigas de caja, donde se puede admirar por un momento un magnífico estufa de cerámica y un marco de espejo cuya elegancia y gracia evocan toda la civilización de las Luces.
Los cuadros descritos por el abbé Charay en 1966 han desaparecido. Los pisos están actualmente ocupados por apartamentos, no hemos podido ver la "habitación roja", o "habitación del obispo", de la que habla, ni las "fábricas" al estilo italiano pintadas sobre lienzo y enmarcadas con rocaille y flores policromadas. Los numerosos cuadros que describe probablemente han desaparecido. En cuanto a los archivos, se encuentran ahora en los Archivos Departamentales de Privas.
Es bueno saber que las fachadas y los techos del castillo de Chambonas están inscritos en el Inventario Suplementario de Monumentos Históricos desde el decreto del 2 de abril de 1963. Todo el parque, la gran escalera, el salón al estilo italiano, el gran salón que le sigue, así como el pequeño salón de la torre noreste, están clasificados como monumentos históricos.
El castillo de Chambonas es una propiedad estrictamente privada. Sin embargo, en ciertas ocasiones, el público puede acceder a los jardines. Las sociedades científicas locales son a veces recibidas en las habitaciones que hemos descrito. En cualquier caso, es por supuesto indispensable respetar la intimidad de los habitantes. Ardèche, tierra de castillos. Por Michel Riou. Publicado por La Fontaine de Siloé.
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