Το κάστρο του Chambonas, στη σημερινή του μορφή, θεμελιώθηκε πιθανότατα στις αρχές του 17ου αιώνα από τον Henri de la Garde. Ως εκ τούτου, ανήκει στο κύμα κατασκευών που σάρωσε την περιοχή μετά τους πρώτους θρησκευτικούς πολέμους, όπως συνέβη και με το Joviac και πολλά άλλα. Ο Henri de la Garde απέκτησε διάφορα φέουδα από την οικογένεια de Borne. Υπήρξε επίσης σφοδρός αντίπαλος των Ουγενότων (Προτεσταντών) κατά τη διάρκεια των πολέμων της βασιλείας του Λουδοβίκου ΙΓ'. Ο συγγραφέας του έργου Στρατιώτης του Vivarais αναφέρει στα «Σχόλιά» του ότι η πόλη Les Vans είχε ακολουθήσει την εξέγερση του Privas, γεγονός που ανάγκασε τον κ. de Chambonas να οχυρώσει το κάστρο του, το οποίο βρισκόταν σε απόσταση μόλις μισής λεύγας, κυρίως διατηρώντας εκεί μια ισχυρή φρουρά. Αν και από το Les Vans συχνά εξορμούσαν τετρακόσιοι ή πεντακόσιοι πολεμιστές (τόσο από τους κατοίκους όσο και από τις στρατιωτικές μονάδες που διατηρούσαν εκεί), ο κ. de Chambonas τους είχε περιορίσει τόσο πολύ που ήταν αρκετά απασχολημένοι προσπαθώντας να αμυνθούν, χωρίς να μπορούν να επιτεθούν αλλού... Τους αφαίρεσε το Chabiscol, ένα οχυρωμένο σπίτι σημαντικό για τη λειτουργία του μύλου τους, κάτι που τους προκάλεσε τεράστια προβλήματα: σκότωσε μεγάλο αριθμό από τους καλύτερους στρατιώτες τους, και κάθε εποχή προξενούσε μεγάλες καταστροφές στους αμπελώνες τους.
Τον Σεπτέμβριο, είχε προσκαλέσει τον κ. de Vernon να τον βοηθήσει στον τρύγο· από την πλευρά τους προετοιμάστηκαν επίσης οι αντίπαλοι και τελικά υπήρξαν τόσες άγριες συμπλοκές ώστε αρκετοί και από τις δύο πλευρές κυριολεκτικά «τρυγήθηκαν» και οι ίδιοι... Το 1628, τον συναντάμε ξανά στο πλευρό του Guillaume de Balazuc στον πόλεμο εναντίον του δούκα του Rohan. Ήταν το 1630 όταν η γέφυρα του Chambonas επαναλειτούργησε, και σύμφωνα με τον ιστορικό Jacques Schnetzler, έχει αντέξει ακέραιη από τότε.
Ο Antoine de la Garde, γιος του Henri, κατάφερε να αποκτήσει πλήρως το φέουδο του Chambonas, το οποίο ανήκε ακόμα στην οικογένεια de Borne. Αγόρασε επίσης, μεταξύ άλλων, το φέουδο του Sablières στις 4 Μαρτίου 1638 από τον Jacques du Roure, ο οποίος το κατείχε από τον άρχοντα του Sablières, Jean de Bourguinhon. Του κόστισε 1.156 λίβρες και 19 σολ, και περιλάμβανε 40 υποτελείς, οι οποίοι του πλήρωναν φόρο σε βρώμη, σίκαλη, κρασί, φρέσκα κάστανα, ψωμί, πουλερικά, κερί μελισσών και λίγα χρήματα.
Ο Louis-François, γιος του Antoine, παντρεύτηκε στις 19 Αυγούστου 1629 την Charlotte de la Baume de Suze, αδελφή του επισκόπου του Viviers. Είχαν δύο γιους: ο μεγαλύτερος, που ονομαζόταν επίσης Louis-François, πήρε το 1683 τον τίτλο του μαρκησίου με βασιλικό διάταγμα του Λουδοβίκου ΙΔ', και ο δεύτερος, ο Charles-Antoine, γεννημένος το 1635, υπηρέτησε για πολύ καιρό ως γενικός βικάριος του θείου του, Μονσενιόρ de Suze, και στη συνέχεια έγινε επίσκοπος του Lodève, βοηθός επίσκοπος και τελικά επίσκοπος του Viviers (1690-1713). Η οικογένεια είχε ήδη αναδειχθεί σε μία από τις ισχυρότερες της περιοχής.
Το απόγειο της οικογένειας Chambonas: Ως βοηθός επίσκοπος (coadjutor) ο Charles-Antoine de Chambonas συνέταξε το 1684 μια αναφορά υπέρ των Ουγενότων κατοίκων του Privas, ικετεύοντας τον βασιλιά «να τους επιτρέψει να ορθοποδήσουν από την ελεεινή κατάσταση στην οποία έχουν περιέλθει, κυρίως για να έχουν τη δυνατότητα να αφιερώσουν τα αγαθά και τις ζωές τους στην υπηρεσία της Αυτού Μεγαλειότητας». Σε αυτή την εποχή των διωγμών, και ενώ οι κάτοικοι του Privas είχαν εκδιωχθεί για δεύτερη φορά από την πόλη τους το 1664, αυτή η στάση ενός ανώτατου κληρικού αξίζει να υπογραμμιστεί. Λέγεται ότι την εποχή των «μικρών προφητών», περιφερόταν από ενορία σε ενορία, εξασφαλίζοντας χάρη για πολλούς αγρότες. Ο Damville αναφέρει γι' αυτόν ότι «ο ιεράρχης αυτός, πριν από τις ταραχές, είχε εργαστεί αποτελεσματικά για τη θρησκεία στον τόπο αυτό, αναπληρώνοντας τον ηλικιωμένο θείο του επίσκοπο, ο οποίος λόγω του γήρατός του δεν μπορούσε να αναλάβει δράση».
Ο Louis-François, πρώτος μαρκήσιος του Chambonas, έγραφε το 1672: «Έχω το κάστρο μου με τέσσερις πύργους, περιτειχισμένο, με σιταποθήκες, αυλή, στάβλους και περιστερώνα», γεγονός που υποδηλώνει ότι το κάστρο είχε ήδη από εκείνη την εποχή τη σημερινή του όψη. Ο Louis-François πέθανε χωρίς απογόνους το 1710. Ένας άλλος από τους αδελφούς του, ο Henri-Joseph, τον διαδέχτηκε. Ο Henri-Joseph είχε παντρευτεί το 1685 την Charlotte de Fontanges, κυρία επί των τιμών της δούκισσας του Maine. Η δούκισσα ενεπλάκη για σύντομο διάστημα στη συνωμοσία του Cellamare, τον Δεκέμβριο του 1718, και η μαρκησία του Chambonas ζήτησε την τιμή να μοιραστεί μαζί της μερικές ημέρες στη φυλακή.
Αναμφίβολα, ο Henri-Joseph ήταν αυτός που δημιούργησε τους διάσημους κήπους του Chambonas μεταξύ 1710 και 1729. Είναι βέβαιο ότι ο Le Nôtre, ο διάσημος κηπουρός του Λουδοβίκου ΙΔ', δεν επέβλεψε την κατασκευή τους, καθώς πέθανε το 1700. Αντίθετα, ο αββάς Charay, ταξινομώντας τα έργα της βιβλιοθήκης, ανακάλυψε μια Θεωρία και Πρακτική της Κηπουρικής που αποδίδεται στον Leblond, μαθητή του Le Nôtre, ο οποίος, σύμφωνα με μια ανώνυμη σημείωση, φέρεται να είχε σχεδιάσει τους κήπους των Βερσαλλιών, του Κεραμεικού (Tuileries) και του Chambonas. Η υλοποίηση του έργου ίσως πραγματοποιήθηκε πολύ αργότερα από τον αρχικό σχεδιασμό. «Τίποτα δεν είναι σίγουρο, αλλά όλα είναι πιθανά», συμπεραίνει σοφά και με προσοχή ο αββάς.
Ο Henri-Joseph πέθανε το 1729 και τον διαδέχθηκε ο γιος του Scipion-Louis-Joseph. Αρχικά παντρεύτηκε την Claire-Marie, πριγκίπισσα του Ligne, στις 19 Μαρτίου 1722, και αφού έμεινε χήρος, παντρεύτηκε την Marie de Grimoard de Beauvoir du Roure, μέλος της πανίσχυρης οικογένειας των Roure, η οποία είχε αποκτήσει το φέουδο των Vans τον 17ο αιώνα. Ο Scipion-Louis-Joseph υπήρξε κατά κύριο λόγο στρατιωτικός, ο οποίος εγκατέλειψε τη σταδιοδρομία του το 1746, απογοητευμένος που δεν κατάφερε να αποκτήσει τον τίτλο του Στρατάρχη της Γαλλίας. Ο ιστορικός Albin Mazon του αποδίδει την κατασκευή των φημισμένων κήπων, την περίοδο μεταξύ 1737 και 1742.
Πέθανε το 1765, αφήνοντας από τον δεύτερο γάμο του έναν νεαρό γιο, τον Victor-Louis-Scipion, ο οποίος έμελλε να είναι ο τελευταίος μαρκήσιος του Chambonas. Σύμφωνα με τον Mazon, αυτός ο νεαρός παντρεύτηκε μια νόθη κόρη του υπουργού Πολέμου, μαρκήσιου του Saint-Florentin. Χώρισαν επεισοδιακά, και η δίκη τους αποτέλεσε αγαπημένο θέμα στα κουτσομπολιά της εποχής. Παρόλο που περιγράφεται όμορφη σαν άγγελος, ο Merle de Lagorce, στα Απομνημονεύματα ενός αυλικού (τα οποία παραθέτει ο Mazon), αναφέρει ότι ο μαρκήσιος δεν της έδινε σημασία, προτιμώντας αντίθετα να παραγγέλνει να τη ζωγραφίσουν μεταμφιεσμένη σε πίθηκο, αρκούδα, ερημίτη, ζητιάνο, ηγούμενο, καλόγρια, αγρότισσα κ.ά., στα ξύλινα πάνελ του σαλονιού του. Στον ίδιο άρεσε να ντύνεται ως μοναχός Φραγκισκανός. Είχε ιδρύσει, μαζί με τον φίλο του δούκα του Bouillon, το «Τάγμα της Ευτυχίας». Οι δυο τους εναλλάσσονταν ως Μεγάλοι Μάγιστροι, και τα μέλη που γίνονταν δεκτά φορούσαν στο στήθος μια πράσινη κορδέλα, σύμβολο της ελπίδας. Οι κανονισμοί του τάγματος περιείχαν τα ρητά της πιο εκλεπτυσμένης γαλαντομίας, όπως σημειώνει ο Merle de Lagorce. Η διακριτικότητα αυτή ίσως μας στερεί από πιο πικάντικες λεπτομέρειες, ωστόσο ο απομνημονευματογράφος εξηγεί ότι το κάστρο ήταν πάντα γεμάτο ξένους – έμοιαζε περισσότερο με δική τους κατοικία παρά με δική του. Μετά την εξέγερση των Ένοπλων Μασκών (Masques Armés) το 1783, οι τέσσερις σύμβουλοι που εστάλησαν στην περιοχή από το Κοινοβούλιο της Τουλούζης φιλοξενήθηκαν στο κάστρο του Chambonas.
Ο μαρκήσιος του Chambonas ασπάστηκε με ενθουσιασμό τα ιδεώδη της Γαλλικής Επανάστασης, ακολουθώντας τον Λαφαγιέτ. Έγινε ταξίαρχος (maréchal de camp) στα στρατεύματα του Σηκουάνα τον Απρίλιο του 1792, και μετά την παραίτηση της κυβέρνησης των Γιρονδίνων στις 13 Ιουνίου, διορίστηκε Υπουργός Εξωτερικών του Λουδοβίκου ΙΣΤ', κατόπιν πίεσης του Duport, ενός εκ των ηγετών του κόμματος των Φεγιαντών (Feuillants). Η θητεία του στο υπουργείο διήρκεσε μόλις ένα μήνα, από τον Ιούνιο μέχρι τον Ιούλιο του 1792. Προσπάθησε όσο μπορούσε να διασπάσει τη συμμαχία μεταξύ Βιέννης και Βερολίνου, και κυρίως να επιτύχει την αναστολή των εχθροπραξιών. Ο ηγέτης των Γιρονδίνων, Μπρισό (Brissot), τον κατηγόρησε για εσχάτη προδοσία στις 8 Ιουλίου, επειδή δεν είχε προειδοποιήσει για την προέλαση των Πρώσων. Τον κατηγόρησαν επίσης για λαθρεμπόριο όπλων με τον Μπωμαρσαί. Εκείνος απάντησε ήρεμα ότι δεν είχε ενημερωθεί εγκαίρως, και λίγες μέρες αργότερα η Νομοθετική Συνέλευση κήρυξε την Πατρίδα σε κίνδυνο. Διαχειρίστηκε τις τρέχουσες υποθέσεις μέχρι τις 23 Ιουλίου, και στη συνέχεια διέφυγε διακριτικά στην Αγγλία.
Εκεί βρήκε μεν ασφάλεια, αλλά όχι πλούτη. Δανείστηκε όσα περισσότερα μπορούσε, μέχρι που το 1805 οδηγήθηκε στα αγγλικά δικαστήρια, όπου καταδικάστηκε σε βαρύ πρόστιμο και φυλάκιση. Αν και διαγράφηκε από τη λίστα των εμιγκρέδων στις 26 Θερμιδόρ του Έτους ΙΙΙ (1795), δεν φαίνεται να επέστρεψε ποτέ στη Γαλλία. Πιστεύεται ότι πέθανε πάμφτωχος στο Λονδίνο το 1807. Ο γιος του, Alphonse de la Garde, ανώτερος ελεγκτής των Έμμεσων Φόρων (Droits Réunis) στο Ambert του Puy-de-Dôme, έσπευσε να πουλήσει το κάστρο στις 13 Φεβρουαρίου 1808 στον Charles-François de Chanaleilles, πρώην ιππότη του Τάγματος της Μάλτας και γενικό διευθυντή Κτηματικής Περιουσίας στη Μαρτινίκα, σε συμβολαιογραφείο του Παρισιού.
«Το κάστρο είναι αδιαμφισβήτητα η πιο αρμονικά και μεγαλοπρεπώς χωροθετημένη αρχοντική κατοικία της παλιάς μας επαρχίας. Προβάλλει σε πρώτο πλάνο σαν σε πίνακα ζωγραφικής, ενώ τα ειδυλλιακά τοπία που περιβάλλουν από παντού το χωριό του Chambonas σχηματίζουν το κάδρο του. Αν απομακρύνετε τα σπίτια που το συνθλίβουν ασφυκτικά από τη μία του πλευρά, αν του δώσετε αέρα και χώρο, και προσδώσετε στον πανέμορφο κήπο του τις τεράστιες αναλογίες των πάρκων της αγγλικής αριστοκρατίας, θα έχετε μία από αυτές τις προνομιούχες κατοικίες στις οποίες η φύση και το ανθρώπινο χέρι δεν έχουν πια τίποτα να προσθέσουν.»
Ο Ovide de Valgorge έγραψε αυτά τα λόγια το 1846, και πρέπει να ομολογήσουμε ότι ενάμιση αιώνα αργότερα δεν έχουμε πολλά να προσθέσουμε, εκτός ίσως από το γεγονός ότι οι αγγλικοί κήποι δεν έχουν καμία σχέση με το ύφος των κήπων του Chambonas... Σε ένα τοπογραφικό σχέδιο που διατηρείται στο κάστρο, το οποίο χρονολογείται πιθανότατα γύρω στο 1808 (έτος αγοράς από τον Charles de Chanaleilles), βλέπουμε συμμετρικά δενδροφυτεμένες αναβαθμίδες (πιθανώς με μουριές) και τριγωνικά παρτέρια με γκαζόν, μερικά από τα οποία σώζονται μέχρι σήμερα. Το κάστρο και το πάρκο κατασκευάστηκαν ακριβώς στον άξονα της γέφυρας, προσφέροντας έτσι μια υπέροχη προοπτική, αν και η μνημειακή καγκελόπορτα κοντά στον ποταμό Chassezac δεν χρησιμοποιείται πλέον ποτέ.
Σήμερα η είσοδος στο κτήμα γίνεται από τα ανατολικά, απ' όπου αντικρίζει κανείς αμέσως τον επιβλητικό ψαμμιτικό βράχο πάνω στον οποίο είναι χτισμένο το κάστρο. Προς τα βορειοανατολικά, ένα βοηθητικό κτίριο, εξίσου ψηλό με το κάστρο, χρονολογείται πιθανώς από τον 18ο αιώνα και συνδέεται με το κεντρικό κτίσμα μέσω μιας ελικοειδούς σκάλας. Η βορειοδυτική γωνία του κάστρου ανάγεται στον Μεσαίωνα, ενώ το υπόλοιπο οικοδόμημα χρονολογείται κυρίως από τον 17ο αιώνα.
Φτάνει κανείς στην ανώτερη βεράντα μέσω μιας διπλής κυκλικής σκάλας που πλαισιώνει μια δεξαμενή. Η περιοχή σκιάζεται από τέσσερα αιωνόβια πλατάνια, των οποίων οι τεράστιες ρίζες προεξέχουν σποραδικά από το έδαφος. Μεγάλα επισμαλτωμένα πιθάρια, έργα των κεραμιστών της Anduze από τις αρχές του 19ου αιώνα, κοσμούν ακόμα την αριστερή πλευρά. Μπροστά μας υψώνεται το μνημειακό σιντριβάνι, του οποίου το νερό ρέει διαδοχικά μέσα από μια σειρά λεκανών διασχίζοντας τον κήπο. Ακριβώς από πάνω, μια αρχαία επιτύμβια στήλη (cippus) δεσπόζει σε αυτό που κάποτε μάλλον ήταν μια παλαιότερη δεξαμενή. Λέγεται ότι στο παρελθόν είχαν βρεθεί πολλές τέτοιες στήλες γύρω από το Chambonas, οι οποίες ωστόσο χάθηκαν, είτε λόγω αμέλειας είτε λόγω αρχαιοκαπηλίας. Ο αρχαιολογικός χάρτης της Γαλατίας δεν κάνει καμία απολύτως αναφορά σε αυτές.
Η κύρια πρόσοψη έχει νότιο προσανατολισμό, βλέποντας προς τον κήπο και τα σιντριβάνια. Πλαισιώνεται από δύο κυκλικούς πύργους που διαθέτουν δύο ορόφους, διαχωρισμένους με διακοσμητικά γείσα, όπως και το κεντρικό κτίριο. Η στέγη του δυτικού πύργου καλύπτεται από καφέ κεραμίδια, ενώ του ανατολικού από μαύρο σχιστόλιθο, όπως και των τριών άλλων πύργων. Πάνω από την κεντρική πύλη, δύο προεξέχοντες πυργίσκοι-παρατηρητήρια, που στηρίζονται σε κομψά φουρούσια, πλαισιώνουν ένα ρολόι. Πρόκειται αναμφίβολα για μεταγενέστερη προσθήκη του 19ου αιώνα. Η μνημειακή πύλη, πλαισιωμένη από ισχυρό ανάγλυφο (bossage) και στεφανωμένη από ένα χαμηλωμένο τόξο (anse de panier) με το οικόσημο των Chanaleilles, είναι από τις πιο εντυπωσιακές της περιοχής. Η αρχιτεκτονική της συγγένεια με τη νοτιοδυτική πύλη του κάστρου του Aubenas είναι προφανής. Δύο σιδερένιοι πυρσοί τοίχου, νεότερης κατασκευής αλλά εξαιρετικής αισθητικής, ολοκληρώνουν αρμονικά το σύνολο.
Στη συνέχεια, περνάμε σε έναν τεράστιο προθάλαμο, που καταλαμβάνει τη θέση της παλιάς εσωτερικής αυλής. Εκεί υψώνεται μια υπέροχη, μνημειακή σκάλα με ισχυρά κιγκλιδώματα – ίσως η ομορφότερη που μας κληροδότησε ο 17ος αιώνας. Η επίπλωση έχει αλλάξει πολύ σε σχέση με την περιγραφή που άφησε ο αββάς Charay μετά την επίσκεψή του το 1966: υπάρχουν ακόμα δύο πανοπλίες, εκ των οποίων τουλάχιστον η μία δείχνει να είναι αυθεντική της εποχής. Οι ταπισερί έχουν εξαφανιστεί, ωστόσο το υπέροχο βενετσιάνικο φανάρι που φωτίζει τον χώρο παραμένει. Ένα άγαλμα του Étienne Marcel, αγνώστου χρονολογίας, ατενίζει τον επισκέπτη με αινιγματικό ύφος.
Αριστερά βρίσκεται η αίθουσα των φρουρών, με σταυροθόλια, διαμορφωμένη τον 16ο αιώνα, η οποία χρησίμευε ως τραπεζαρία (tinel). Το πιο αξιοσημείωτο στοιχείο εδώ είναι το κομψό τζάκι με το πεπλατυσμένο τόξο, πλαισιωμένο από δύο εσοχές. Στην αριστερή εσοχή διακρίνεται ένας θερμοθάλαμος για τα πιάτα, κλεισμένος με μια πέτρινη πορτούλα. Η μαντεμένια πλάκα στο εσωτερικό του τζακιού φέρει την ανάγλυφη παράσταση δύο κανονιών, κάτι που φέρεται να υποδηλώνει τον τιμητικό στρατιωτικό βαθμό (maître de camp) του μαρκήσιου Scipion de la Garde, ο οποίος διέμενε στο κάστρο στα μέσα του 18ου αιώνα.
Στα δεξιά, μπαίνουμε σε ένα εκπληκτικό ιταλικού τύπου σαλόνι, με θολωτή οροφή. Η τοιχογραφική διακόσμηση έγινε με την τεχνική της τέμπερας, θυμίζοντας έντονα το μεγάλο σαλόνι του επισκοπικού μεγάρου στο Viviers. Δεδομένου ότι ένα μέλος της οικογένειας Chambonas διετέλεσε επίσκοπος του Viviers λίγες δεκαετίες πριν από την ανέγερση του μεγάρου, το οποίο μάλιστα χρηματοδοτήθηκε εν μέρει με κεφάλαια της οικογένειας, είναι πολύ πιθανό οι καλλιτέχνες να ανήκαν στο ίδιο εργαστήριο. Κάθε τοίχος είναι αφιερωμένος σε ένα από τα τέσσερα στοιχεία της φύσης: η Φωτιά, που συμβολίζεται από μια σαλαμάνδρα και έναν αναμμένο πυρσό, βρίσκεται κοντά στο τζάκι. Η Γη, στην οποία απεικονίζονται ένας ελέφαντας, μια καμήλα, ένα άλογο και ένα λιοντάρι, στα δεξιά. Ο Αέρας βρίσκεται στον απέναντι τοίχο γεμάτος πουλιά, ενώ το Νερό συμβολίζεται στα αριστερά με σιντριβάνια, κοχύλια και την τρίαινα του Ποσειδώνα. Στην οροφή αναπαρίστανται η Μουσική, οι Τέχνες και οι Επιστήμες, το Κυνήγι και η Γεωργία, όλα πλαισιωμένα από έναν πλούσιο, πολύχρωμο λουλουδάτο διάκοσμο. Δυστυχώς, τα αυθεντικά έπιπλα εποχής Λουδοβίκου ΙΕ' που είχε θαυμάσει ο αββάς Charay δεν υπάρχουν πια.
Στη βάση του νοτιοανατολικού πύργου βρίσκεται το μικρό παρεκκλήσι, επίσης με θολοδομή, βαμμένο σε μπλε χρώμα με χρυσά αστέρια σύμφωνα με την αισθητική του 19ου αιώνα. Η Αγία Τράπεζα φαίνεται να είναι παλαιότερη, ίσως του 17ου αιώνα. Στον απέναντι τοίχο διακρίνονται και πάλι τα οικόσημα των Chanaleilles και από κάτω ένα εξαίσιο, ανάγλυφο πορτρέτο του Χριστού. Ο αββάς Charay απέδιδε ανεπιφύλακτα αυτό το αριστούργημα στον διάσημο χρυσοχόο και γλύπτη της Αναγέννησης, Μπενβενούτο Τσελίνι (Benvenuto Cellini, 1500-1571). Αν και μια τέτοια απόδοση απαιτεί βεβαίως επιφύλαξη, ακόμα και αν πρόκειται απλώς για ένα εξαιρετικό αντίγραφο, η φινέτσα των γραμμών και η ευγενική πραότητα του προσώπου αξίζουν αδιαμφισβήτητα τον θαυμασμό μας.
Η διπλανή αίθουσα, που λειτουργεί σήμερα ως αίθουσα μπιλιάρδου και διαθέτει επίσης σταυροθόλια, επικοινωνεί με το ιταλικό σαλόνι μέσω μιας μεγαλοπρεπούς πύλης του 17ου αιώνα, διακοσμημένης με πλούσια φλοράλ μοτίβα της εποχής του Λουδοβίκου ΙΕ'. Η βάση του βορειοανατολικού πύργου έχει διαμορφωθεί ως καθιστικό στο ίδιο στυλ. Τα επισμαλτωμένα κεραμικά πλακίδια δαπέδου σε αυτούς τους δύο χώρους, που χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα, αποτελούν υπόδειγμα πολυτέλειας. Λίγο πιο πέρα, συναντάμε ένα δωμάτιο με εντυπωσιακή ξύλινη οροφή, όπου μπορεί κανείς να σταθεί για να θαυμάσει μια υπέροχη φαγεντιανή σόμπα και ένα σκαλιστό πλαίσιο καθρέφτη, η κομψότητα και η χάρη του οποίου αναβιώνουν το πνεύμα του Διαφωτισμού.
Οι πίνακες που κατέγραψε ο αββάς Charay το 1966 δυστυχώς αγνοούνται. Δεδομένου ότι οι επάνω όροφοι έχουν πλέον μετατραπεί σε ιδιωτικά διαμερίσματα, δεν καταφέραμε να δούμε το «κόκκινο δωμάτιο» ή το «δωμάτιο του επισκόπου» που περιέγραφε, ούτε τα ιταλικά διακοσμητικά κτίσματα (fabriques) ζωγραφισμένα σε καμβά, που περιβάλλονταν από ροκάιγ (rocailles) και πολύχρωμα λουλούδια. Ο τεράστιος αριθμός πινάκων που αναφέρει πιθανότατα έχει χαθεί. Όσον αφορά το ιστορικό αρχείο του κάστρου, βρίσκεται πλέον στα Νομαρχιακά Αρχεία του Privas.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι προσόψεις και οι στέγες του κάστρου του Chambonas είναι εγγεγραμμένες στον Συμπληρωματικό Κατάλογο των Ιστορικών Μνημείων από τις 2 Απριλίου 1963. Ολόκληρο το πάρκο, η μεγάλη κεντρική σκάλα, το ιταλικό σαλόνι, το μεγάλο σαλόνι που το ακολουθεί, καθώς και το μικρό σαλόνι του βορειοανατολικού πύργου είναι χαρακτηρισμένα και προστατευόμενα ως εθνικά ιστορικά μνημεία.
Το κάστρο του Chambonas αποτελεί αυστηρά ιδιωτική ιδιοκτησία. Παρόλα αυτά, σε ορισμένες εξαιρετικές περιπτώσεις, το κοινό μπορεί να επισκεφθεί τους κήπους του. Τοπικοί ιστορικοί και πολιτιστικοί σύλλογοι φιλοξενούνται ενίοτε στις αίθουσες που μόλις περιγράψαμε. Σε κάθε περίπτωση, είναι απολύτως απαραίτητο να γίνεται σεβαστή η ιδιωτική ζωή των ενοίκων. Αρντές, γη των κάστρων. Γράφει ο Michel Riou. Δημοσιεύθηκε από τη La Fontaine de Siloe.