Vaikka tämän luostarin perustamisen tarkka päivämäärä on tuntematon, teksti kertoo meille, että se oli jo olemassa vuonna 1207. Mercoiren luostari omisti kuudesosan 10 000 hehtaarin laajuisesta Mercoiren metsästä, jonka Guillaume de Randon oli sille 1100-luvulla lahjoittanut. Perustarpeidensa tyydyttämiseksi se oli myös omistajana tiloille Vivaraisissa, Velayssa ja Gévaudanissa, joista se sai vehnää, ruista, kanoja, voita, juustoa, viiniä, öljyä ja kastanjoita...
1300-luvun loppuun mennessä luostarissa oli 50 nunnaa ja 15 "demoisellea", noviisia tai aatelistyttöä, joita kasvatettiin täällä. Heitä oli vain noin viisitoista 1400-luvulla ja 7 vallankumouksen aikana. On totta, että eristyneisyys ei pystynyt suojelemaan luostaria eri tuhoilta, alkaen kapteeni Merlen hugenottien hyökkäyksestä vuonna 1578. Vuonna 1773 tulipalo tuhosi koko luostarin, lukuun ottamatta kirkkoa ja kappelia. Merkittävät lahjoitukset mahdollistivat uusien rakennusten rakentamisen, mutta kaksikymmentä vuotta myöhemmin luostari ja sen alue myytiin kansallisena omaisuutena ja muutettiin noin vuoteen 1875 mennessä maalaistaloksi.
Muutamat asiakirjat Gévaudanin kuninkaallisesta luostarista, Menden hiippakunnassa, antavat meille mahdollisuuden seurata hetkellisesti yli kuuden vuosisadan vanhaa tarinaa. Mercoiren luostari, joka perustettiin vuonna 1207 Cévennien sydämessä, hyvin erilaisessa kontekstissa kuin Saint-Antoine, sai erittäin menestyksekkään alun ja siinä oli jopa 50 nunnaa 1300-luvulla. Kuitenkin 1400-luvun loppuun mennessä sodat, tulipalot, ryöstöt, mutta myös paikan ankaruus, vähensivät yhteisön koon noin viiteentoista. Oli masennuskausia ja sitten elpymisiä. Vallankumouksen alussa luostarissa oli enää seitsemän nunnaa, joista kaksi oli poissa.
11. elokuuta 1790 Langognen piirin komissaarit tulivat tekemään luetteloa luostarin irtaimesta omaisuudesta ja asiakirjoista. Eri tulonlähteet olivat yhteensä 9 781 livreä ja 4 souia. Kuluista ei ole mainintaa. Kun inventaario oli valmis, sisarilta kysyttiin ja heiltä vaadittiin ilmoittamaan "aikovatko he elää talossaan annettujen valojensa mukaisesti vai haluavatko he hyödyntää lakien heille tarjoamaa vapautta". Kirjatut vastaukset olivat yksimielisiä. Rouva de Treilles, abbedissa, ja neljä muuta läsnä olevaa nunnaa ilmoittivat "haluavansa elää ja kuolla yhteisössä, jos se pystyy ylläpitämään niitä lupauksia, joita varten he ovat sinne liittyneet". Kaksi sisarta, Françoise ja Rosalie du Fayet de Chabannes, olivat läsnäolijoiden joukossa.
11. marraskuuta 1790 yksi poissaolijoista, Marie-Anne de Vergèses du Mazel, kolmekymppinen, kirjoittaa Langognen piiriin ja julistaa haluavansa elää ja kuolla tilassa, jonka hän on omaksunut. "Pidän itseäni aina, hän sanoo, Mercoiren talon jäsenenä. Olen jättänyt luostarin 19. marraskuuta 1789 vain esimiesteni luvalla." Toinen poissa oleva, Anne de La Tour de Clamouse, ilmoittaa, että hän on poistunut Mercoiresta "esimiesten luvalla ja lääkärin nimenomaisesta määräyksestä... saadakseen terveydelleen välttämättömiä hoitoja" (25. tammikuuta 1791).
Langognen piirin johtokunta ei kiirehdi maksamaan Mercoiren nunnille määrättyä eläkettä. Niiden asukkaiden, jotka eivät enää saa tulojaan, on elettävä kurjuutta hipovassa köyhyydessä valittamatta. Mutta julkinen huhu varoittaa alueen hallintoa heidän ahdingostaan. 14. heinäkuuta 1791 viranomaiset keskustelivat ja myönsivät 1 800 livren avustuksen, ja seuraavana 6. elokuuta he asettivat abbedissan eläkkeeksi 1 500 livreä ja nunnille 700 livreä, eläkkeen, joka maksetaan kolmen kuukauden välein piirin keräilijän toimesta.
Nunnat olivat edelleen kaikki Mercoirella 15. heinäkuuta 1792, kun talossa tehtiin kotietsintä "patriotin" ilmoituksen mukaisesti, joka nimesi paikan vaarallisten epäiltyjen pesäpaikaksi. Mutta tutkija löytää vain "naisia ja palvelusväkeä", ei aseita. Joten hän jättää talon heidän käyttöönsä. Mutta ei pitkäksi aikaa: 29. joulukuuta 1792 nunnat eivät enää olleet siellä edellisen elokuun 18. päivän lain mukaisesti.
1100-luvulla Mercoiren luostari oli rauhan ja omistautumisen paikka, jossa asui nunnia ja nuoria neitoja, jotka olivat joko noviiseja tai aatelisten tyttäriä, jotka oli lähetetty koulutukseen tai odottamaan avioliittoa. Luostarin oli perustanut Guillaume de Randon, Gévaudanin herra, joka oli lahjoittanut osan Mercoiren metsästä nunnille. Hän oli myös trubaduurien, noiden runoilijoiden ja muusikoiden, jotka lauloivat kohteliasta rakkautta, suojelija.
Luostarin neitojen joukossa oli Héloïse, Rodezin kreivin tytär, joka oli kihlattu Sévéracin paronille. Héloïse oli kaunis ja älykäs, mutta ei rakastanut paronia, jota hän piti vanhana ja rumana. Hän uneksi toisesta, vapaammasta ja romanttisemmasta kohtalosta. Hän rakasti kuunnella trubaduurien lauluja, jotka joskus tulivat luostariin viihdyttämään nunnia ja neitoja.
Eräänä päivänä nuori trubaduuri nimeltä Bérenger saapui luostariin. Hän oli vaalea ja komea, ja hänellä oli melodinen ääni. Hän lauloi säkeistöjä kunniaksi naiselleen, jota hän kutsui "piikittömäksi ruusukseen". Héloïse lumoutui hänen lauluistaan ja kysyi itseltään, kuka tämä rakastettu nainen oli. Hän alkoi tarkkailla Bérengeria ja huomasi, että tämä usein katsoi häntä hellästi. Hän ymmärsi, että hän oli hänen piikitön ruusunsa, ja hän oli syvästi liikuttunut.
Hän alkoi puhua Bérengerin kanssa, ja he löysivät monia yhteisiä piirteitä. He jakoivat rakkauden runouteen, musiikkiin ja luontoon. He ulkoilivat yhdessä Mercoiren metsässä, jossa he ihailivat puita, kukkia ja eläimiä. He kertoivat toisilleen unelmansa, toiveensa ja pelkonsa. He kertoivat toisilleen salaisuutensa, ilonsa ja surunsa. He hymyilivät toisilleen, koskettivat toisiaan ja suutelivat. He rakastivat toisiaan.
Mutta heidän rakkautensa oli kiellettyä, sillä Héloïse oli kihlattu Sévéracin paronille, ja Bérenger oli pelkkä trubaduuri, ilman varallisuutta tai asemaa. He tiesivät, etteivät he koskaan voisi mennä naimisiin tai elää yhdessä. He tiesivät, että heidän olisi erottava ennemmin tai myöhemmin. He tiesivät, että he voisivat joutua perheidensä vihan kohteeksi ja kirkon paheksunnan alaiseksi. Mutta he eivät halunneet luopua onnellisuudestaan, ja he päättivät nauttia jokaisesta hetkestä.
He tapasivat salaa öisin luostarin kappelissa, jossa he piiloutuivat alttarin alle. He tekivät toisilleen lupauksia ja rukoilivat Jumalaa suojelemaan heitä. He antoivat toisilleen lahjoja ja kaiversivat nimensä seinille. He rakastelivat ja unohtivat maailman.
Mutta heidän salaisuutensa paljastui mustasukkaiselle nunnalle, joka yllätti heidät eräänä iltana kappelissa. Hän ilmiantoi heidät abbedissalle, joka oli järkyttynyt. Hän kutsui Rodezin kreivin, Héloïsen isän, ja Sévéracin paronin, hänen kihlattunsa, paikalle. Hän kertoi heille kaiken ja näytti heille todisteet Héloïsen ja Bérengerin rikkomuksesta.
Rodezin kreivi ja Sévéracin paroni olivat raivostuneet ja vannoivat kostoa. He saivat Bérengerin pidätetyksi ja tuomitsivat hänet kuolemaan. He vangitsivat Héloïsen ja pakottivat hänet naimisiin paronin kanssa. He polttivat Bérengerin laulut ja pyyhkivät heidän nimensä seiniltä. He tekivät kaikkensa pyyhkiäkseen heidän rakkautensa pois.
Mutta he eivät onnistuneet. Sillä Héloïse ja Bérenger rakastivat toisiaan enemmän kuin mitään ja eivät koskaan kieltäneet rakkauttaan. Ennen kuolemaansa Bérenger lauloi viimeisen kerran piikittömälle ruusulleen ja sanoi hänelle hyvästi. Ennen avioliittoaan Héloïse kirjoitti viimeisen kerran trubaduurilleen ja sanoi, että hän rakasti häntä. He säilyttivät muistonsa ja toivoivat tapaavansa taivaassa.
Mercoiren luostari oli surullinen ja synkkä tämän draaman jälkeen. Nunnat ja neidot itkivät Héloïsen ja Bérengerin perään ja katuivat heidän rakkauttaan. He rukoilivat heidän puolestaan ja kunnioittivat heitä. He tekivät ristin Bérengerin haudalle ja laskivat sinne ruusuja. He laativat laulun Héloïsen ja Bérengerin tarinasta ja lauloivat sen joka kevät.