Saavuttuani junalla La Bastide – Saint-Laurent-les-Bainsin asemalle, joka sijaitsee vain 300 metrin päässä L'Étoilesta, majatalon isäntä toivotti minut lämpimästi tervetulleeksi ja sai minut heti tuntemaan oloni kotoisaksi. Tämä vuonna 1926 rakennettu majesteettinen lomahotelli kohoaa ylväänä laajan ja vehreän puutarhan keskellä, Allier-joen rauhallisten vesien äärellä. Tilava ja mukava huoneeni oli sisustettu pelkistetysti, mikä loi vierailuuni kaivattua aitoutta ja levollisuutta. Yöt olivat viileitä ja virkistäviä jopa kovimpien helteiden aikaan La Bastide-Puylaurentin 1 000 metrin korkeuden ansiosta.
Majatalon isäntä Philippe valmisti huolella terveelliset ja runsaat ateriat. Puutarhaan avautuvassa avarassa ruokasalissa yhteisen pöydän ääressä nautittu illallinen oli hieno jakamisen ja yhteisöllisyyden hetki. Suunnitellessani rengasreittejäni latasin GPX-tiedostot kätevästi puhelimeeni L'Étoilen tarjoamien QR-koodien avulla. Nautin myös virkistävistä uintihetkistä Borne-joessa, joka on todellinen paratiisi hieman Saint-Laurent-les-Bainsin kylän alapuolella.
Joka aamu lähdin uuteen seikkailuun runsaan aamiaisen nautittuani, eväspaketti repussani. Erilaiset rengasreitit suorastaan kutsuivat luokseen. Ne kiemurtelivat mänty- ja kastanjametsien halki, avautuen vehreisiin laaksoihin ja solisevien purojen varsille. Ilmassa leijui villikukkien ja metsäisen aluskasvillisuuden tuoksu. Aika ajoin horisontissa siinsi kaukainen kylä, joka lupasi uusia kohtaamisia tai jännittäviä tarinoita tutkittavaksi. Jokainen vaellus oli kuin ilmestys, intensiivinen hetki syvässä yhteydessä luontoon ja omaan sisimpääni. Huiput paljastivat henkeäsalpaavat panoraamamaisemat, joissa taivaansininen sulautui kallioiden okraan ja lehtien vaaleanvihreään. Tunsin olevani vapaa, tuulen kantamana ja syvän hiljaisuuden ympäröimänä. Päivän päätteeksi palasin L'Étoileen, jossa minua odotti kylmä belgialainen olut ennen kello 19.30 tarjoiltavaa yhteisillallista.
Tämä vierailu L'Étoilessa oli paljon enemmän kuin pelkkä irtiotto arjesta. Se oli sukellus maailmaan, jossa aika tuntui pysähtyneen; missä jokainen askel herätti uudenlaista uteliaisuutta ja jokainen ilta merkitsi paluuta elämän perusasioiden äärelle. Lozèressa olin löytänyt todellisen aarteen: luonnon kanssa täydellisessä harmoniassa elämisen yksinkertaisuuden.
Lopuksi haluan korostaa L'Étoile-majatalon lämmintä ja vieraanvaraista tunnelmaa. Yhteiset hetket illallispöydässä ja mielenkiintoiset keskustelut muiden vieraiden sekä isännän kanssa jäävät lähtemättömästi mieleeni. Vierailuni L'Étoilessa oli korvaamaton lahja. Pääsin pakoon kesähelteitä ja sain nauttia viileästä, vehreästä ja uskomattoman rauhallisesta ympäristöstä. Jocelyne Dircks
***
Tässä on ehdotuksia upeista vaellusreiteistä:
1. päivä: 15,5 km vaellus Allier-laaksossa, Fraissen, Rogletonin, Serresin laakson ja Notre Dame des Neigesin luostarin kautta.
2. päivä: 16,3 km ympyrävaellus Thortin, Grabio-ristin, Masméjeanin ja Moure de la Gardillen ylänköjen kautta.
3. päivä: 19 km vaellus Belvezetista La Bastide-Puylaurentiin. Junalla Belvezetiin (Junien aikataulut). Seuraa polkua Chazeaux'n, Moure de la Gardillen ylänköjen sekä Chassezac- ja Allier-jokien lähteiden kautta pitkin GR®7- ja GR®70 Stevensonin polkuja.
4. päivä: 21,5 km vaellus Ardèchen puolella Rogletonin, Espervelouze-huipun, Pécoyolin solan, Saint-Laurent-les-Bainsin tornin, Pal-ristin, Notre-Dame-des-Neiges -luostarin ja Les Boriesin kautta.
5. päivä: 23,2 km vaellus La Bastide-Puylaurentista Villefortiin Thortin, Prévenchèresin, Albespeyresin, Chassezacin rotkojen ja La Garde-Guérinin kautta pitkin GR®72- ja GR®700 Voie Régordane -reittejä. Takaisin junalla (Junien aikataulut).
6. päivä: 24 km vaellus Langognesta La Bastide-Puylaurentiin. Junalla Langogneen (Junien aikataulut). Seuraa GR®700 Voie Régordane -polkua Fagoux'n, Mercoiren metsän, Lucin, Pranlacin, Laveyrunen ja Rogletonin kautta.
