Chasseradès es una comuna francesa situada en el departamento de Lozère, en la región de Occitania. Se encuentra en las Cevenas (Cévennes) y cuenta con aproximadamente 200 habitantes. Chasseradès es conocida por su patrimonio histórico, especialmente por su iglesia románica del siglo XII, así como por su entorno natural preservado, con paisajes de montaña y bosque propicios para actividades al aire libre como el senderismo. La comuna también está situada cerca de lugares turísticos como el Mont Lozère y las gargantas del Tarn. Chasseradès es un destino ideal para aquellos que buscan la tranquilidad y la belleza de los paisajes naturales de las Cevenas.
Chasseradès es un pequeño pueblo de vacaciones y descanso, rodeado de prados y bosques, situado en la línea divisoria de aguas. Se encuentra a 13 km de La Bastide-Puylaurent, en el Camino de Stevenson, que se prolonga hacia Mirandol y luego hacia L'Estampe. El pequeño tren de la línea ferroviaria SNCF que conecta La Bastide con Mende tiene parada en Chasseradès. Actualmente hay una pequeña tienda de comestibles, un hotel-restaurante y una casa de huéspedes en el centro del pueblo.
La imponente iglesia de Saint-Blaise se alza en la plaza, en la parte alta del pueblo. Posee una torre cuadrada y maciza que domina el valle del Chassezac y que se sitúa frente a la montaña del Goulet. Su construcción románica data de alrededor del siglo XII. Antiguamente conocida como Nuestra Señora de Chasseradès, la iglesia estaba consagrada a la Virgen en la época románica, aunque hoy en día se encuentra bajo la advocación de San Blas.
Se trata de una fundación monástica, el vasto santuario de un importante priorato que más tarde pasó a depender de la mesa del clero de Mende. El edificio ya se menciona en el año 1227. Aunque ha sido remodelada y ha sufrido añadidos que modifican su silueta románica, esta iglesia sigue siendo muy interesante y se caracteriza por su similitud con las de La Garde-Guérin, Prévenchères y Puylaurent.
Las recientes remodelaciones de la plaza del pueblo, las escaleras y los accesos al edificio han modificado aún más su integración en el "entramado urbano". Está declarada monumento histórico. La nave, que fue ampliada, consta de cinco tramos cubiertos con bóveda de cañón. Los arcos fajones de los primeros tramos (los más cercanos al ábside) descansan sobre columnas adosadas con capiteles esculpidos; los demás se apoyan sobre pilastras o ménsulas.
El plano original, que se limitaba a los primeros tramos de la nave y al coro, fue modificado al prolongarse la nave y añadirse una nave lateral en el lado norte, así como una capilla con bóveda de arista que flanquea el ábside. Antes de la apertura de esta nave lateral, los muros de la nave principal debían de estar decorados con arcos ciegos de medio punto. El constructor prestó especial atención a los soportes del arco triunfal de medio punto con doble arquivolta, que da acceso al santuario propiamente dicho, siguiendo una disposición análoga a la observada en La Garde-Guérin, Prévenchères y Puylaurent.
Al suroeste de Chasseradès se alzaba el castillo de Mirandol, cuyo nombre refleja fielmente las amplias vistas que ofrecía. Era la sede de un importante señorío (una de las doce baronías o casas nobiliarias del Gévaudan). En la época románica, pertenecía a "la antigua caballería de Naves". Guillaume de Naves fue, en 1207, coseñor (parier) de La Garde-Guérin. Guérin de Naves, señor de Mirandol, fue testigo en 1267 de un homenaje prestado a Guigues, barón del Tournel. Un poco más al oeste, siguiendo la pequeña carretera asfaltada jalonada por cruces de granito, se llega a Saint-Frézal-d'Albuges.
El tren que conecta Mende con La Bastide-Puylaurent, pasando por Allenc y Belvezet, sigue deteniéndose en la pequeña estación situada a aproximadamente 1 km de Chasseradès. Durante el invierno, la línea suele verse afectada por ventisqueros, de ahí la necesidad de construir túneles de protección. Es un medio de transporte excelente, económico, muy agradable y único en Francia. Además, es posible subir la bicicleta al tren. Para que el tren se detenga, es imprescindible señalar su presencia en el andén de la estación con un gesto claro de la mano. El viaducto de Mirandol es sumamente impresionante; se eleva sobre el río Chassezac, que aquí ya empieza a tomar la forma de un pequeño cañón y que, más adelante, hacia La Garde-Guérin, se transformará en imponentes gargantas (ver las Gargantas del Chassezac). El Chassezac nace en el Moure de la Gardille, al igual que el Allier (justo en la línea divisoria de aguas).
La fauna y la flora de la región de Chasseradès son muy ricas y variadas. Allí se pueden observar ciervos, jabalíes, lobos, linces, aves rapaces y una enorme diversidad de pájaros.
Los ciervos son los animales más comunes en la región y habitan en los bosques y praderas. Los jabalíes también están muy presentes y a menudo se les ve cerca de las carreteras. Los lobos han regresado a las Cevenas desde hace unos años y se mueven por las zonas montañosas. Los linces son mucho más raros, pero aún es posible divisarlos en los espesos bosques locales. Las aves rapaces son muy numerosas en las Cevenas; se pueden contemplar buitres, águilas, halcones y milanos. La región cuenta, asimismo, con una gran riqueza ornitológica que incluye aves cantoras, rapaces y aves acuáticas.
El pueblo se menciona por primera vez en un documento del siglo XII, época en la que ya era un importante centro comercial y religioso. En el siglo XVI, Chasseradès se vio duramente afectado por las guerras de religión. La localidad fue incendiada y saqueada por los protestantes, siendo reconstruida posteriormente durante el siglo XVII.
El 27 de septiembre de 1878, Robert Louis Stevenson compartió habitación en la antigua posada situada en el centro de Chasseradès. Allí conoció a los topógrafos encargados de realizar las mediciones para la construcción del viaducto, aunque la línea ferroviaria no se inauguraría hasta 24 años más tarde. Esta línea es una de las más pintorescas de toda Francia y da acceso a lugares desde los que se puede partir en busca de menhires, dólmenes, cazoletas (piedras con hendiduras), hitos de piedra ("montjoies") y caminos ancestrales utilizados desde la antigüedad por cruzados, pastores trashumantes, arrieros... y, hoy en día, por senderistas.
Se trata de un entorno precioso para practicar senderismo, realizar rutas en bicicleta, pescar truchas o recolectar setas. Antiguamente, los arrieros subían desde el sur con vino, aceite de oliva y sal para intercambiarlos por paja, forraje, queso, carne salada, cereales y legumbres como lentejas, trigo, centeno o cebada.
"Al cabo de una hora, divisé el pueblo, encaramado en una roca, sobre un meandro del Chassezac. Llegué al puente y me detuve a contemplar el paisaje. El pueblo estaba rodeado de montañas y bosques. Las casas estaban construidas con piedra y madera. A lo lejos, podía distinguir los picos nevados del Mont Lozère. Crucé el puente y me dirigí hacia el pueblo. Los lugareños sentían curiosidad por ver a este escocés acompañado de una burra. Me paraban por la calle para hacerme preguntas; me sentía como toda una celebridad. Encontré una posada y me instalé en ella. Le pregunté a la dueña si conocía algún lugar donde pudiera dejar a Modestine. Me indicó que había un prado cerca del río. Le entregué el ronzal de Modestine y la dejé pastar. Di un paseo por el pueblo. Vi la iglesia, el ayuntamiento y la plaza del mercado. Conocí a algunos vecinos que me invitaron a tomar un vaso de vino. Pasé una velada muy agradable en Chasseradès."
"Por la mañana, abandoné Chasseradès y me puse en camino hacia Mirandol. Al principio, la ruta fue difícil, pero se volvió más llevadera a medida que avanzaba. Atravesé bosques, prados y montañas. Pasé junto a pueblos pintorescos y aldeas aisladas. Me crucé con lugareños que siempre se mostraron amables y dispuestos a ayudar. Quedé maravillado ante la belleza de los paisajes. Las montañas estaban nevadas, los bosques rebosaban verdor y los ríos fluían con aguas cristalinas. Sentía que estaba viviendo un sueño.
Llegué a Mirandol al anochecer. Me recibió el alcalde del pueblo, quien me ofreció una habitación y una comida. Pasé una buena noche en Mirandol. A la mañana siguiente, reanudé mi caminata en dirección a L'Estampe. La marcha fue más sencilla que el día anterior. Llegué a L'Estampe a última hora de la tarde. Fui acogido por el párroco del pueblo, que también me brindó alojamiento y comida. Pasé una segunda noche estupenda en las Cevenas. Mi viaje de Chasseradès a Mirandol y L'Estampe me causó una profunda impresión. Descubrí paisajes deslumbrantes y conocí a personas muy hospitalarias. Pasé dos días inolvidables en las Cevenas."
Justo enfrente, el bosque estatal de Goulet se extiende a lo largo de más de 1.000 hectáreas, a una altitud de entre 850 y 1.500 metros. Es precisamente en el macizo de Goulet donde nace el río Lot. Cuando llega el invierno, la nieve se adueña de la pequeña y serpenteante carretera que sube hacia Le Bleymard. Entonces es necesario dar un rodeo por Belvezet. Allí, el oído puede verse sorprendido por "un ruido similar al de un enorme moscardón que se escucha a varias millas de distancia... provocado por un pastor que guiaba a su rebaño al son de un cuerno. La estrecha calle de L'Estampe, de un extremo a otro, rebosaba de ovejas blancas y negras que balaban al unísono como cantan los pájaros en primavera... formando un impresionante concierto de agudos."