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Invitations réciproques et échanges d'idées entre Benbellen Farmstay à Hannam Vale, New South Wales, Australie et L'Etoile Maison d'hôtes à La Bastide-Puylaurent en Lozère, France. |
 
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Peter est un homme grand et calme, il parle posément, un peu comme un chef d'entreprise avec bac + 12 et une grande expérience. Il m'impressionne un peu. Mon bac -4
en prend un coup et même avec mes 10 ans dans le métier de l'accueil, je sens que j'ai trouvé en lui comme un Maître.
Dès le matin, nous partons pour une compétition de golf, premier pas sur le "green" et premier lancé de balle; voir de motte de terre gazonnée. La match est trop serré entre les 4 mousquetaires,
je m'occuperai des photos et du buggy. L'ambiance est conviviale, ce sont de vieux amis. Peter joue et gagne. Je me sens l'âme d'un coach. "You got it !" Mais le soleil est chaud et la bière fraîche... Après 9 trous et 4 km de marche, je pointe vers le bar du club pour une "Guiness" avec vue sur le bowling.
Peter est toujours au travail, il est méthodique, un peu lent mais efficace. Il s'occupe surtout des petits déjeuners et des desserts ainsi que de la fabrication des confitures. Il me parle de son métier et du "flashing money"; encore deux ans et il ne devra plus faire cet aller-retour sur Sydney.
En bout de ligne téléphonique, sa connexion Internet tourne lentement; Peter ne peut espérer mieux. Son bureau est spacieux avec vue sur l'entrée et le poulalier. Endroit paisible et idéal pour l'écriture et le travail.
Le poële à bois dans le dining-room suffira comme chauffage d'appoint l'hiver. Il ne fait jamais en dessous de zéro me dit-il. Peut-être un piano aurait eu sa place près du canapé de style english mais je reconnais que depuis que j'en ai un dans ma salle à manger, j'ai toujours tendance instinctivement à le chercher chez les autres. Un beau meuble et en plus qui envoûte l'atmosphère par temps d'improvisation.
Il y a aussi ces deux nymphes qui me regardent comme la Joconde. Elles sont à la hauteur de mon regard et semblent venue d'un autre monde, loin de cette aventure australienne si loin de
tout.
Ouvert depuis deux ans, Sherry & Peter ont admirablement arrangé leur propriété; vue sur les étangs et les pâturages où paissent lamas et vaches. Les oies et les canards parcourent la propriété; c'est un peu l'Arche de Noé. La maison principale construite sur pilotis, est toute en bois. Une vue imprenable sur les étangs, les près et la forêt d'écalyptus. Tout est vert ici, la vie est belle à Benbellen !
Kaiser, le vieux chien de la maison a chaud, il cherche sa place; une
fois dedans une fois à l'extérieur. Il aboit deux fois quand quelqu'un arrive, puis va se coucher. Caroline craint les chiens.... et c'est à ses pieds que Kaiser vient se placer.
Sherry ne croit pas en Dieu, elle pense que nous sommes juste de passage ici et qu'il ne faut pas y attacher d'importance. Ceci en roulant avec son gros Toyota vers cette colline qui domine la mer à South Brother. Sherry a une telle énergie que j'ai un peu du mal à la suivre. Heureusement, Caroline, plus posée, se met vite au diapason et je peux faire mes respirations en espérant que cela atténuera les virages...
De retour à "Benbellen", un couple de San Fransisco arrive... Sherry est sous sa douche et c'est Caroline qui les accueille. Rapidement, nous lions amitié; Donna, 55 ans environ, d'origine japonaise, est déjà occupé à mettre la table. Stephen, joaillier de son métier, a trouvé les livres de la bibliothèque et ce petit coin du lecteur qui vous plonge dans un univers unique.
Sherry et Peter sont nos invités ce soir; suivant leurs conseils, nous nous rendons dans un restaurant thaïlandais près de la mer. Les serveuses sont jolies et efficaces, le repas est excellent et le vin que je me suis fait conseiller est parfait. Je me plais en Australie, je reviendrai !
Benbellen Farmstay à Hannam Vale, New South Wales, Australie - Plan 
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Ancien hôtel de villégiature avec un jardin au bord de l'Allier, L'Etoile Maison d'hôtes se situe à La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, l'Ardèche et les Cévennes dans les montagnes du Sud de la France. Au croisement des GR®7, GR®70 Chemin Stevenson, GR®72, GR®700 Voie Régordane (St Gilles), Cévenol, GR®470 Sources et Gorges de l'Allier, Montagne Ardéchoise, Margeride et des Randonnées en étoile à la journée. Idéal pour un séjour de détente.
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